Я смыла с лица какую-то грязь и полустертые символы. Нужно будет уточнить у Силвена, что это значит. И, воспользовавшись удобствами, направилась на поиски столовой.

Интересно было то, что дом эльфа явно больше десяти шагов, однако мы прекрасно передвигались по нему, не прерывая нашу связь. Теперь я ее ощущала как невидимую нить. Это невозможно в полной мере передать словами. Просто я знала, что Силвен где-то неподалеку. Даже могла бы навскидку сказать, где именно. И сейчас, даже если бы не видела лестницу, поняла бы, что мне нужно спускаться. Я ощущала эльфа где-то внизу. Странно действует это заклятие. Неужели распространяется на весь дом? Умная магия, однако. Понимает, что мы под одной крышей и позволяет беспрепятственно передвигаться внутри.

Спускаясь, я услышала звонкие детские голоса. Ребятня о чем-то спорила. Только когда подошла ближе, я поняла, о чем речь.

— Не люблю тушеную морковь! — протестовал Далген. — Не буду это есть!

— Тогда сиди голодный, — обиженно сказала Сонала. — Я, между прочим, старалась!

— На прошлой неделе ты ее любил, — заступился за племянницу Силвен. — Я точно помню, тебе понравилось морковное пюре.

— Пюре я люблю, а кусочками не буду! — упрямился малыш.

Я вошла и столовую и, окинув взглядом семью эльфов, сидящих за большим столом, пожелала им приятного аппетита.

Все поблагодарили меня, кроме возмутителя спокойствия. Он сидел надутый над тарелкой с ярко-оранжевыми кусочками моркови в каком-то белом соусе.

Место рядом с хозяином дома пустовало. Так как это был единственный незанятый стул, я села именно туда.

— Все в порядке? — наклонился ко мне Силвен.

— Да, вполне, — бросила ему короткую улыбку. — А что случилось, Далгуша? — глянула на мальчика.

Тот посмотрел на меня расширенными от удивления глазами. Что не так сказала? Просто назвала ему не полными именем, а более ласковым.

— Он отказывается есть морковку, — пожаловалась Каритая.

— Она невкусная, — заканючил рыжий мальчуган.

— О, а я знаю одну историю про морковь! — воскликнула, накладывая себе еду из нескольких тарелок, которые стояли на столе.

— Историю? — сощурился мальчик.

— Да, и я вам ее расскажу, — улыбнулась я, принимаясь за еду. — Если… — сделала паузу, — Далгуша съест свою порцию.

Я подмигнула мальчишке. Тот вздохнул, но взял трезубец в руку и наколол на него кусочек овоща.

К тому времени, когда я закончила рассказ, который прочитала в одной из книг, тарелки у всех детей уже опустели. Моя же оставалась полная, потому что я не могла жевать и говорить одновременно.

— Ну что? — задорно спросила я. — Не такая уж и невкусная эта морковь?

Далген с удивлением посмотрел в свою тарелку и засмеялся.

— А куда она делась?

Линой демонстративно закатил глаза, показывая брату недовольство, а девочки захихикали. Я тоже не сдержала смех, как и Силвен.

— А теперь, дети, Бьянке тоже нужно поесть, — сказал он строго, когда последние нотки смеха затихли.

— Бьянка, а ты расскажешь мне сказку на ночь? — умоляюще посмотрел на меня Далген. Он уже слез со стула и подошел ко мне.

— Разумеется, я знаю много-много интересных сказок, — потрепала его по непослушным волосам.

— Ура! — воскликнул рыжий непоседа. — Дядя, можно я немного поиграю перед сном?

— Конечно, Далген, — кивнул Силвен. — Только не шуми сильно.

Последнюю фразу мальчуган уже не слышал, потому что унесся куда-то в другую комнату.

Мы с эльфом понимающе переглянулись, и я не смогла сдержать улыбку.

— Ешь, Бьянка, твой ужин совсем остыл.

И только я хотела продолжить трапезу, как эльф добавил:

— Хотя подожди! — он выхватил у меня тарелку из-под носа и прошептал несколько слов. От еды стал подниматься пар. — Вот, так гораздо лучше.

— О, какой сервис, — хохотнула я. — Спасибо.

— К твоим услугам, — элегантно поклонился Силвен.

Только сейчас я заметила, что он переоделся. На нем сейчас была чистая и выглаженная белоснежная рубаха и светло-серые брюки. Не могла не отметить, что такая одежда ему очень шла.

Я принялась за еду. Старшие дети сидели с нами, негромко переговариваясь.

— Сонала, — обратился к эльфийке Силвен. — Ты нам не сыграешь на клавесине? — он посмотрел на нее, а потом переел взгляд на меня: — Сонала бесподобно музицирует! — и в его глазах я видела неподдельное восхищение. — Если, конечно, ты уже поела, — снова посмотрел он на племянницу.

— Да, дядя, я с удовольствием сыграю вам.

Она грациозно поднялась из-за стола, чуть склонив голову, и пошла к музыкальному инструменту, который стоял в гостиной. Та располагалась сразу за столовой. Двери были открыты, и мы все прекрасно слышали. Однако мне стало любопытно услышать музыку ближе.