Вита постучала в косяк, приглашая к столу:

— Пирог получился загляденье. Кто хочет? — её улыбка и голос потонули в череде судорожных всхлипов. — Я же просила вас не мучать Снежанку… — она бросилась к подруге и зло сверкнула глазами на Селивёрстову. — На неё столько всего навалилось, ещё и вы тут.

— Он-на ни-ни при… чём, — выдавила сквозь слёзы Снежана. — Я… я просто запуталась. — Подняла глаза на детектива. — Вы… ведь не ради любопытства спросили, правда? Вы… в-вы подозреваете Марка?

Снежана уткнулась в грудь Виты.

Александра ответила:

— Марк задержан до выяснения обстоятельств. Если он не виновен, его через трое суток, возможно, раньше отпустят. Моя задача выяснить, кто взаимодействовал с убитой. Как развивались её отношения с противоположным полом. Поскольку есть улики, указывающие на то, что убийца мужчина.

Снежана отлепила мокрую щёку от алой кофточки:

— В-вы про ужин? Н-но ведь это может быть совпадением. Марк не виновен!

— Я не утверждаю его вину. Снежана, поймите, следствие рассматривает все версии. И чем более плотной будет информация о Васильевой и её окружении, тем больше шансов поймать преступника.

— З-значит, вы отпустите Марка?

— Вы меня не слышите. Марка отпустят, как только будет доказана его непричастность. Вы готовы помочь в этом?

Снежана не ожидала подобного вопроса. Растерялась.

— Н-но я не знаю, чем помочь. О том, что он… — закусила губу, — о них я не подозревала. Я правда не понимаю, как вас убедить в его невиновности.

— Не нужно меня убеждать. Ответьте на вопросы. Этого будет достаточно.

— Снежанка, я могу побыть рядом, — улыбнулась Виталина.

— Нет. Простите, но вам лучше поесть пирога в одиночестве.

Вита заглянула в глаза Снежане.

— Иди… Вит… я справлюсь.

— Хорошо. Я так понимаю… на пирог никого не ждать.

Детектив промолчала. Снежана пожала плечами.

— Ладно. Тараканы с этим пирогом. Если что, я в комнате родителей. — Виталина направилась к запертой двери и на глазах Селивёрстовой вставила ключ в замок. — Предваряя ваши вопросы, детектив, Снежана не прячет здесь орудия убийства, я его не прячу и улик, обличающих Марка, там тоже нет. Я просто хочу побыть в комнате родителей. — Под молчаливыми взглядами Вита хлопнула дверью.

Снежана виновато взглянула на Александру:

— Простите её… пожалуйста. Она… недолюбливает полицию. И очень за меня переживает.

— И ведёт себя неадекватно.

Снежана свела брови к переносице:

— Не надо так говорить. Вита нашла нашу подругу мёртвой! Вита утешала её мать! Вита спасала меня от мужа и ни разу за всё это время не всплакнула! Не пожаловалась! Не показала, как ей страшно! А ведь она видела мертвеца! Думаете, это легко перенести? Думаете, она железная? Да Виточка и утешение находит только в комнате родителей! Только там её сердцу становится легче!

Снежана сорвалась на крик.

Александра ничем не выдавала собственных эмоций, не показывала, что согласна с доводами Римской. В эту минуту она осознала, что понимает поведение Виталины. Агрессия, когда на душе скребут кошки, ей была отлично знакома.

— Вита святая! Знаете, сколько раз она спасала меня от меня самой? А чем? Да просто добротой! Не безразличием! Она мне как сестра, понимаете?

Детектив кивнула.

— Не надо её в чём-то обвинять! Не сомневайтесь в Вите! Она того не заслуживает!

— Я ни в чём её не обвиняю, — спокойно заметила Александра. — Ваша подруга придумала мои мысли, и сама же их озвучила.

Снежана молчала.

— Разговор трудный, я понимаю. Но в ваших же интересах продолжить беседу. Вы готовы?

Тишина.

— Вы хотите помочь Марку?

— Д-да. К-конечно.

— Тогда ответьте на вопрос: вы знали, что Ареев подрабатывал в салоне красоты?

Снежана заметно покраснела:

— Он предпочитает не вспоминать то время. Они с другом поспорили, что устроятся работать в салон и сумеют утереть нос девушкам.

— И что в итоге? Утёрли?

— Нет. Марк отлично подбирал тени, но не справлялся с тональным кремом, а его друг, вообще, больше девчонок лапал, нежели красил, поэтому вскоре их…

— Уволили, — закончила за неё детектив. — А вы любите славянскую мифологию?

— Да. А почему вы спрашиваете?

— На месте преступления была обнаружена руна подарка. Идентичный рисунок Марк высылал Ангелине.

— Да. Это я его просила. У меня телефон тогда сел, а мне хотелось с ней поделиться.