— Боюсь, придётся обойтись без меня.

— Не хочешь рассказать, что случилось? Это связано с твоим…?

Иван оборвал Селивёрстову, увидев, как отец перевесился через перила:

— Мне пора! — отбросил телефон, ринулся на балкон.

— Я конфету выронил, — объяснил отец перепуганному сыну. — Твоя мама знала, как я люблю ириски и всегда парочку совала мне в карман халата.

Иван с трудом выдохнул. Обнял отца.

— Не делай так больше, ладно? Чёрт, я же испугался!

— Пугаешься, значит, живёшь. А я уже ничего не боюсь, Ваня. Даже смерти.

Селивёрстова была расстроена. Сначала зависла в пробке, потом друг отказался приехать. Ещё и снег усиливался.

Когда Александра расстраивалась, покупала сладкое. Она вышла на остановку раньше, зашла в магазин и набрала сразу понемногу всего.

«Про запас», — так объяснила свои траты совести и истончающемуся кошельку. Дел после случая с «Шифровальщиком» поубавилось. (Читайте «Полярные чувства») Соответственно и средств к существованию тоже. Но детектив не отчаивалась. И, если раньше выбирала дела себе по вкусу, то сейчас бралась за самые ординарные. Да только и их за последний месяц было не так много.

Раскладывая сладости по полкам, Александра подсчитывала свои финансовые возможности, и по всему выходило: ещё пара недель, и придётся туго. А на носу Новый год. Она ещё не купила подарок родителям, «Толстому» и новому сотруднику Рукавицы Андрею Гольцеву. Приятному парню, чем-то напоминающему Бриза, когда они только познакомились. Давно это было: пять лет назад или даже чуть больше.

Гольцев вызывал в ней необъяснимую симпатию. Встретить светлого человека в рядах полиции было не так-то просто.

Чайник заполнился водой. Александра выбрала из множества пакетиков заварную розу с кусочками ананаса, достала любимую кружку с космосом, и в ожидании, кипятка, взялась за маркеры. Стопка листов ожидала на подоконнике, там же, куда она спрятала упаковку шоколадных драже, в надежде полакомиться ими, когда закончится первоочередное печенье с орехами.

Пять полос разделили бумагу по вертикали. Бордовым шло имя Ангелины. Александре никак не удавалось полностью избавиться от личной неприязни.

Виталине она дала маковый.

Снежане цвет летнего неба.

Марку оливковый: он оставался непонятным, ведь с ним она лично не общалась.

Убийца для лёгкости восприятия получил имя «Любовник» и цвет пепла. Ничего яркого он пока не заслужил.

Детектив с грустью взглянула на пустующий стул и поймала себя на мысли, что ей очень не хватает Бриза. Взяла маркер цвета Берлинской лазури — таким невнятным сейчас было её настроение — и начала записывать.

Итак, начнём по порядку. Несмотря на рассказы трёх разных человек, в портрете Васильевой новых черт не появилось. Взбалмошная, эгоцентричная и скрытная. Такой я её и запомнила. И это лишь подтверждает мою теорию: её улыбки и фразочки «Живу так, как хочу» скорее всего фальшивые. Что нам это даёт? По сути ничего. Ангелина остаётся запертой ненужной шкатулкой. Которая кому-то надоела?

Виталина.

Явно непростая личность. Обнаружила Васильеву. Испытала шок. Этим объясняется её поведение? Или дело в ненависти к полиции? Откуда эта ненависть? Что-то из прошлого? Допустим, у неё личная неприязнь. Важно ли это? Нет. Не знаю. Могла ли она утаить что-то о Васильевой из-за той же ненависти к полиции? Возможно. Виталина ничего полезного не сообщила. О татуировке не знала, но не удивилась. Почему? Так хорошо изучила скрытную подругу?

Детектив обвела последний вопрос неоново-жёлтым, когда зазвонил телефон. Номер принадлежал Чуриной. Александра вбила его сразу, как только нашла на странице сайта.

— Слушаю.

— Детектив? — заметно нервничая, уточнила Чурина.

— Виталина, вы хотели что-то сообщить?

— Да. Я вспомнила!

— Вспомнили что?

— И как я могла забыть… Ангел как-то по пьяни упомянула некого мастера из тату салона. Юрия. Она жаловалась, что он на ней помешался.

— У вас есть адрес салона или полное имя мастера?

— Название. Ангелина писала его ВКонтакте.

— Хорошо. Найдёте, перешлите СМС.

— Подождите! Я бы хотела извиниться. Я не должна была так вести себя.

Виталина вела себя странно. Александра не могла уловить, в чём подвох, но чувствовала, женщина чего-то не договаривает.

— Детектив… — в трубке слышался звонкий гул ветра.

Александра выглянула в окно: улицу атаковала метель.

— Мне страшно, — призналась Чурина. — Мне ВКонтакте пришло сообщение. Непонятное сообщение. А, что, если Ангелину убил какой-то психопат и теперь решил прийти за мной?