Для поддержания у Шестой Кольцевой формы идеального круга, Рою придется обойти по дуге небольшое углубление в лесном ландшафте, расположенное с восточной стороны от РПС. В том же овраге осы заприметили крупные многометровые валуны, углублённые в почву. Неизвестно сколь велика та часть этих булдыг, что скрыта под землёй. Вероятно, с ними тоже могут возникнуть проблемы и их тоже потребуется обойти.

Почти все доставленные за прошедшую ночь брикеты пошли на оплату строительства, так что матка осталась голодная и ничего не родила.

Ближе к утру вылупились яйца отложенные, по большей части, благодаря съеденным трупам гуманоидов и баранов из трактира. Новорожденные осы, глинотелы и головастики выбрались из подземелий материнского гнезда через водосборный коридор, когда дежурные работяги пошли запасаться водой в южном озере.

Каждая разведчица взяла по одному маленькому братцу и полетела туда, куда приказало отправляться управляющее сознание. Пятнадцать ос с пятнадцатью гусеницами, полетели к РПС и высадили маленьких жучков в пустующий схрон-анклав. Это была одна из тех четырёх тайных комнат, откуда вышли кузнечики, убившие в итоге осведомленного реконструктора и его собаку. Те самые кузнечики, что пали героической смертью во славу Роя. Когда Шестая Кольцевая будет достроена, пятнадцать головастиков проснуться, откинут дёрновый люк и поползут к ближайшему активному сборочному лазу. А прямо сейчас, они не могли попасть в подземелья РПС, потому что все проходы с поверхности в кольцевые замаскировали, как раз, перед их вылуплением.

Пять ос взявших на берегу озера пятерых мелких притворщиков, понесли своих пассажиров на север, заполнить ту брешь в дальнем наблюдательном рубеже, которая образовалась, когда пять имитаторов убыли для слежки за разбойниками. Ещё требовалось выделить одного новорожденного глинотела на то место, где слугу Роя покусала ядовитая белка-летяга, и весь изначальный периметр будет восстановлен.

Разнесся братцев жуков по всем намеченным пунктам, двадцать молодых разведчиц пополнили поредевшую, после стычки с деревенскими, группировку летающих юнитов возле ТЗ и РПС.

Статистика Роя

[

Слуги:

Рабочие: 131 (34 ТЗ; 97 РПС; 15 схрон-анклав рядом с РПС)

Осы: 118 (1 слежка за драконовцами; 1 слежка за барановцами; 111 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 5 слежка за бандитами)

Бронероги: 3 (1 темница; 2 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней)

Кузнечики: 31 (29 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 2 РПС;)

Глинотелы: 30 (18 наблюдение на удаленном рубеже; 5 слежка за бандитами; 7 наблюдение за лесом, между схронами-анлкавами и речной деревней)

]

«И так, я получил восемь схронов с заготовленными для засад боевыми слугами» — подумал Фёдор — «Всего пять подземных комнат по пять кузнечиков, одна комната с четырьмя кузнечиками и две комнаты по одному бронерогу. Разместил я их вдоль грунтовки, в той области леса, где вероятнее всего пройдутся новые жуколовы, которые будут разыскивать нору Вархата и-и. Насколько же хватит этих бойцов? Допустим, если постараться и атаковать неожиданно, в наилучшем раскладе, каждый схрон позволит мне убить одну ищейку. А что если их со временем прибудет ещё больше? И как поведут себя сельские жители, когда увидят столь необычные для жуков сооружения, как одиночные скрытые комнаты, вместо общего гнезда-муравейника? Быть может тогда деревенщины уверуют в мою особую разумность и поймут, что я отличаюсь от других королев. И чем это чревато предсказать просто невозможно. Но других выходов у меня нет. Я обязан выжить, чего бы мне это не стоило. Удалённый туннель для приема брикетов и схроны с засадами для ищеек, пока единственные идеи, что пришли мне на ум. Поскорей бы обрести возможность производить ещё какой-нибудь новый вид слуг. Не может же быть, что мой биологический вид ограничен только пятью разновидностями жуков. Я определенно отличаюсь от того роя, убитого драконовцами. Я обязан быть особенным насекомым!»

Глава 49

Бешеный зомби

Поужинав, бандиты не разговаривали, не играли в настолки и даже не развлекались с пленницами. Они просто быстро уснули, почти все, включая вождя, дикаря и бугая. Целый день ходьбы с грузом и без передышки вымотал их до предела. Заложники тоже спали. Они, в том числе, были вынуждены пройти огромное расстояние, что для неизменных домоседов стало серьезным испытанием. Мать потерявшая дитя спала в обнимку с маленьким трупом. Её лицо лоснилось блеском высохших слёз в предзакатном серо-голубом свете.

Не спали лишь Аркуна, сидящий в сторонке в образе куста, и раненный в живот отморозок. Последний явно страдал от ноющей раны, каждое мгновение своего существования, и никак не мог провалиться в сон. Осы засели вдалеке от стоянки разбойников, а вот глинотелы подобрались поближе, используя навыки мимикрии и небольшой размер своих тел.

Первая половина ночи прошла спокойно, под звуки играющих на биоскрипках насекомых и храп гуманоидов. Спустя час, после полуночи, Аркуна подошёл к дремлющему упырю и растормошил его. Он передал товарищу маскхалат, а сам улёгся отдыхать. Изуродованный реконструктор нарядился, что-то недовольно бормоча под нос, отошёл от общего лежбища метров на двадцать и присел под деревом. Очень скоро от этого псевдо-куста начал долетать храп. Новый постовой продержался в ясном сознании совсем не долго. И стоило ли его упрекать, после такого тяжёлого дня?

Мыслительный центр и не думал осуждать повидавшего жизнь бродягу. Наоборот, он был благодарен ему за представившуюся возможность. Королева направила пятерых имитаторов вперёд, к беззащитным спящим существам. Если у иноройцев получалось эффективно совершать диверсии против опытных воинов, то у Фёдора и подавно должно получится придушить несколько вымотанных оборванцев.

Имитаторы подкрались к стоянке с пяти разных сторон, стараясь сильно не шуршать. Для этого они сложили свои бока в подобие плоских вертикальных блюдец, чтобы не задевать мышечными отростками травинки. Во тьме ночи притворщикам приходилось ориентироваться по больше части по звукам храпа и по памяти о той картинке, которую они видели засветло. Больше всего коллективному разуму хотелось придушить самых опасных бандитов: Аркуну, вождя, бугая и дикаря. Но они, как на зло, улеглись в центре лежбища в окружении товарищей. Да и что-то подсказывало Фёдору, что так просто разобраться с сильнейшими противниками не удастся.