— Но начинать войну…

— Скоро Вы сами поймёте, что она неизбежна! Разумеется, такие вопросы может решать только королева. Скоро я покину Академию на неопределённое время, вместе с танаром, чтобы лично присутствовать на слушании, а так же обсудить волнующие вопросы. Пока можете дышать ровно, советник. И если у Вас всё, лучше уходите. Вы меня изрядно утомили.

Советник Монах помялся на месте ещё какое-то время, словно хотел продолжить дискуссию. Но передумал. Бросив последний взгляд на Верховного наставника и капитана развед-отряда, он молча удалился, шурша подолом мантии.

На несколько секунд воцарилась блаженная тишина. Игнат Романов сделал ещё один глоток из бокала, махнул им в воздухе в сторону капитана.

— Будете? — предложил мужчина.

Шаонец покачал головой.

— При всём уважении, — неуверенно заговорил он. — Поддержка Совета важна для Вас, как ничто другое. Будьте бдительнее.

— Вы о советнике Монахе? — Игнат небрежно махнул рукой. — Позлится и успокоится. Он не дурак и поймёт, что у нас нет иного выбора. Я буду тем человеком, который покончит с войной на очень долгое время. Уверяю, после победы никто не решится на нас напасть. Не в ближайшие десятилетия. Или даже столетия. Я дам Гамильдтону намного больше, чем отнимаю. Я дам всем вам мир. И если всё пойдёт по плану, королева скоро назначит меня главным военным стратегом. Тогда успех наших сил будет просто гарантирован!

— Ради Вашего сына?

— И его в том числе! — глава клана будто только сейчас вспомнил о его существовании. — Денис ещё глупый мальчишка, не наигрался в любовь. Но я знаю, что он выдающийся солдат. И непременно возглавит наших людей, когда придёт время. Не в обиду Вам, капитан! Ваш профессионализм никому не переплюнуть. Но ему тоже пора заняться чем-то серьёзным. Кстати об этом…

Верховный наставник поставил бокал на стол и прорычал:

— Стража!

Спустя недолгое время раздались шаги, и в кабинет вошли два стражника в шаонской форме.

— Доложите, когда мой сын вернётся в Академию!

— Слушаемся, господин Верховный наставник!

— Это всё!

Наблюдая за тем, как охрана удаляется, Игнат довольно подметил, что расставить охрану по всем этажам Академии было очень хорошей идеей. Он принял это нововведение после того, как узнал, что танар в тайне покидал замок.

Во время эпизода в тюремной камере глава клана смотрел ему в глаза во время истязаний. И в тот момент понял одну важную вещь — мальчишка никогда не сдастся. Только, если сломить. На это понадобится время. Оставалось придумать, какими способами остудить энтузиазм мальчишки сбегать из комнаты. И решение оказалось до смешного простым.

Дополнительная охрана — это не только надёжная защита, глаза и уши, но и быстрая коммуникация для выполнения распоряжений. Теперь Академия стала походить на военный лагерь. Зато среди студентов утихли волны непослушания. В голове созрело достаточно хороших идей, для реализации которых понадобится время.

Размышления оборвал капитан Лузар, с дозволения продолжив доклад о ситуации на границах.

Игнат искренне не понимал почему главы других Академий не задумываются о благе народа. Помимо его людей, на границах патрулируют только королевские отряды из клана Файдэр. И больше никого. Да, другие Верховные наставники не имеют такой власти, как Верховный наставник клана. Но под их юрисдикцию попадают патрульные подразделения из всех ближайших округов. Гамильдтон — слишком обширная территория, и один нарзенец не в состоянии уследить за всем. Особенно это касается дальних округов. Да, прямого приказа от королевы о мобилизации и развед-отрядов пока не поступало. Но зато есть другой, не менее важный. А с этим вопросом можно разобраться самостоятельно.

Пока Игнат Романов выслушивал доклад, в мыслях уже складывалась цепочка из множества нюансов, которые было необходимо решить. А их было очень много.

Закончив доклад, капитан Лузар удалился. А Игнат, наконец, остался один. Немного приведя мысли в порядок, он принялся делать для себя пометки. Но долго побыть одному не удалось. Вскоре заглянула наставница по боевым искусствам.

«Не самая приятная женщина!», — с недовольством подумал Игнат. У них часто возникали конфликты. Она не боялась открыто выражать своё мнение. Но ему было не до этих мелких тёрок. «Пусть побазарит о своих надуманных проблемах. Сделаю вид, что мне это интересно, и выкину из головы!».

На этот раз Альбина была настроена весьма решительно. На лице отражался целый спектр претензий. Верховный наставник небрежно махнул рукой, давая разрешение говорить.

— Это немыслимо! — Альбина не смогла подобрать других слов для того, чтобы выразить собственное негодование.

— Прошу, выражайте Ваши мысли конкретнее… и сдержаннее! — настоятельно попросил Игнат, ничуть не смутившись от такого напора.

— Как можно отправлять детей воевать? — шаонка пропустила его слова мимо ушей. — Они не готовы. К такому даже не каждый взрослый шаонец готов!

— У нас катастрофически не хватает людей, Альбина! — устало пояснил в очередной раз Верховный наставник. — Поверьте, я сам не в восторге от этого, но не вижу других вариантов.

Альбина была решительно не согласна. Игнат безразлично скользнул по ней взглядом. Измученное от бессонницы лицо, мужская стрижка и татуировки. Иногда сложно воспринимать её как женщину, особенно вкупе с твёрдым характером. Но нежные женские черты невозможно скрыть под любым обличием. А женщины слишком часто полагаются на свою человечность.