— Сестричка на самом деле дрожит от страха перед любимым братом? А как же твои «навсегда» и «навечно»?

Злость полоснула разум, возвращая способность действовать. Нагревшаяся поверхность фляги едва выдерживала натиск сжимающихся до побледнения пальцев. В голове созревал безумный план. «Не безумнее этой ведьмы!», — с отвращением подумала девушка. Взгляд заскользил по ближайшим деревьям, изучал местность, где стояла Тамара.

«Не так далеко от нас. Опасно ли открыть портал с такого расстояния? Какова вероятность, что её может затянуть?».

Томас явно удивится незваной гостье, но в данный момент Виолетта была готова пойти на всё, чтобы защитить брата.

— Владислав, тебе нужна помощь! — мягко подступалась Тамара. Её глаза даже заблестели от слёз мнимой жалости. — Я помогу научиться контролировать это. Помогу восстановиться после пыток.

— Это ложь! — в гневе выпалил Влад, и от полноты его голоса встрепенулись птицы на верхушках деревьев. — Мне никто не поможет!

— Ты едва держишься…

— Заткнись! Ты ничего обо мне не знаешь!

Он с вызовом посмотрел на Верховную наставницу колдэрцев. Совсем рядом взорвалось дерево и лопнуло, как мыльный пузырь, разлетевшись на крупные обломки. Жуткий треск распространился по лесу. В след за этим подобную судьбу повторили ещё несколько деревьев. В результате образовалась просторная поляна с обломками древесины. Они лишь чудом никого не задели.

Тамара трусливо попятилась, нервно озираясь по сторонам. Виолетта впервые видела натуральный страх в её глазах. Энтузиазм, похоже, убавился. Девушка и сама занервничала, рассматривая изуродованные деревья. Повернулась к брату, силясь скрыть внешние признаки страха. Сердце безудержно колотилось. Одно неловкое движение, одно неверное слово, и он может запросто взорвать её. Что теперь делать?

Но Владу сейчас было не до сестры — внутри бушевала тьма. Не давало покоя то, что он только что сделал. И то, что он делал раньше. Невольно вспомнил янтарные глаза Эдриана. Просто отрывки, наполненные большим количеством крови, криков и боли.

Лес кругом преображался. Становилось темнее. Огромная тень легла на лица Виолетты и Тамары. А трава вдалеке стала алой. С зелёных листьев капала густая жидкость. Она терялась в листве, но каждое падение сопровождалась громким, невыносимым звуком.

Кап… кап… кап…

Влад закрыл глаза, но пугающие образы не уходили. Вскоре перестал отличать реальность от мрачных иллюзий. Где-то вдалеке встрепенулись вороны и с громким карканьем устремились в небо. Он вспомнил, каково было парить над лесом, это ощущение свободы. Теперь этого не вернуть.

— А что ты так расстроился, мальчик? — донёсся до ушей искажённый голос Тамары. Влад не был уверен, что это реально. — Вспомнил кто подарил тебе крылья? Как там звали этого юношу… Эдриан? Слышала, его подружка до сих пор цела!

Его имя, прозвучавшее из змеиных уст, ударило по Владу с прямым попаданием. Тамара непринуждённо качнула головой, играя. Танар с трудом распознавал черты её лица. Где-то рядом вступила в разговор Виолетта:

— Меня ждёт то же самое, что и его? Скажи, Влад, мне будет больно?

— Нет!

Он закричал в пустоту, выпуская наружу всё отчаяние. Голос вскоре сорвался и осип. Слёзы душили. Сквозь пелену боли, Влад услышал приближающиеся шаги.

— Нет! — закричал, не зная как донести информацию. — Не приближайтесь! Я могу навредить! Я… могу… навредить…

Это становилось невыносимо. Убийца… Монстр… Жалкий кусок дерьма… Сколько ещё жертв и крови будет? Ты не способен даже защитить себя…

Влад опустился на колени и зарылся пальцами в сухую листву. К нему кто-то бросился… Кажется, Виолетта. Она что-то кричала, пыталась помочь, плакала. Только это казалось реальным. Остальное потонуло в вязком омуте сознания.

Неподалёку блеснул клинок, который Виолета выронила, пока бежала к нему. «Что если попробовать вонзить его в сердце? Тогда всё будет кончено!».

Но в голове прозвучал её голос:

— «Есть вариант получше, Замир! Ты не можешь сдаться, а иначе не спасёшь сестру!».

Адора не скрывала чувство собственного превосходства. Они были один на один в камере долгие дни. Шаг за шагом, она уничтожала его по частям. Влад так ненавидел её… Но сейчас Адора может стать избавлением. «А как иначе? Ты победила! Я больше не могу…».

Боль. Адская боль наполняла каждый ушиб, синяк, едва начавший заживать порез. Адора будто специально хотела продлить страдания, заставить умолять прекратить это.