— Какой защитник вымахал, — подаёт он глубокий голос с долей сарказма, от чего у меня кожей бегут мурашки. Себастьян склоняет голову набок и вытягивает уголок губ в прозорливой полуусмешке. — От чего же он так яростно пытается защитить тебя, Лесли? Мне стоит о чем-то знать?

— Он... — я быстро поднимаюсь на ноги и прочищаю горло, чувствуя там вдруг ужасную сухость. — Просто переживает за меня.

— Ты боишься меня, Лесли? — бьёт в лоб вкрадчивым голосом. — Боишься, что изнасилую?

Я вздрагиваю.

— Успокойся, я здесь не за этим, — он разрывает контакт, обводит взглядом комнату, останавливаясь на брошенной мною на стул кофте. — Собирай вещи, ты переезжаешь. У тебя десять минут.

— Что? — я испуганно расширяю глаза. Сердце начинает громко стучать. — Куда? Зачем? А как же Джер?

— У тебя десять минут, — тоном, теряющим терпение, нажимает, коротко заиграв желваками. — Я подожду в машине.

— Зачем? — в испуге шепчу я.

— Будешь отрабатывать мою помощь, — его взгляд оценивающе путешествует по мне сверху вниз, отчего с моих губ вылетает дрожащий вздох. — В меру твоих сил, конечно. Мне как раз нужна домработница в дом... — вытягивает брови вверх и удивлённо спрашивает: — А ты о чем подумала?

Домработница... Домработница.

Из груди вырывается тонкий всхлип.

Он ушел.

Я оцепенело смотрю в опустевшую дверь и не понимаю, что со мной происходит.

По телу расползается липкое чувство и меня начинает бить мелкой дрожью.

Я запоздало улавливаю торопливый топот ног и быстрый скрип двери.

Перед лицом мелькают встревоженные глаза брата.

— Лес... Он что-то сделал? Он... Тронул тебя?

Я коротко качаю головой и оборачиваюсь в другую сторону.

— Нет, Джереми. Он меня не трогал.

— Точно? — шаги брата в точности следуют за мной.

— Да, Джер, — я быстро смахиваю со щек влагу и вытягиваю из-под кровати сумку. — Тебе не стоит беспокоиться.

— Почему ты плачешь?

— Потому что... — я на миг стопорюсь. Смотрю на вытянутую сумку и вновь беру себя в руки. — Потому что я подвернула ногу и ужасно устала. Джер, хватит уже, он ничего мне не сделал.

Я быстро забрасываю внутрь одежду, которую даже нельзя назвать моей. Здесь то и собирать нечего. На все про все, не больше минуты. Ожидаю недоверие брата на такую явную ложь, но вместо этого какое-то время стоит непривычная тишина.

— Ладно... — растерянно выдает он. — Я просто переживаю за тебя.

Я забрасываю толстовку в сумку и поднимаю к нему взгляд. Пару секунд молчу. Вытягиваю руку. Жду. Джер прослеживает взглядом это действие, немного медля. Затем протягивает в ответ свою, сжимая мою ладонь.

— Я знаю, — шепчу ему, вытягивая улыбку.

Джер тянет улыбку в ответ. Его взгляд сильно смягчается.

Я вновь возвращаюсь к сбору вещей.

— Знаешь, ты выглядишь слишком уж огорченной, как для влюбленной по уши дурочки.

Я бросаю на него деланный гневный взгляд и толкаю кулаком в бок. Джер перехватывает мою руку и притягивает меня в неожиданные крепкие объятия.

— Прости меня, я больше не буду так шутить, — тепло шепчет он мне в плечо. — Тем более, в присутствии горничной.

Я льну к нему крепче и прикрываю глаза, наслаждаясь моментом, пока есть возможность. Мы одновременно слышим шаги из коридора и отстраняемся, поворачивая лица к двери.

Она тонко скрипит и на пороге появляется водитель.

— Пора, мисс, — коротко вещает тот.

Джер стреляет в меня взглядом. Хмурится.

— Что значит, пора?

Я сглатываю.

— Джер, ты только не злись и постарайся держать себя в руках...

— Что значит, пора? — холодно давит он и я сдаюсь.

— Я уезжаю, — тихо выпаливаю. Пауза. — С ним.

С лица брата сходят все краски.

— Ты никуда не поедешь, — жестко отрезает.

Водитель подходит и забирает у меня сумку, осторожно подхватывая под локоть.

— Убери от нее свои руки! — Джер вспыхивает, толкая его со всей силы. Водитель от неожиданности отшатывается и сумка падает на пол. — Я сказал, она не поедет!

Яростный крик Джера разве глухой не услышит. На поднявшийся шум быстро реагируют. В комнату залетают орлы Себастьяна и перехватывают его. Он рычит, как зверь, вырываясь, грудная клетка свирепо вздымается, волосы вздыбились, глаза налитые кровью.

Водитель поднимает сумку и подхватывает мой локоть, уводя прочь. Я потерянно подчиняюсь, передвигаясь вдруг ставшими ватными ногами.