К дому я приезжаю примерно через двадцать минут. Заходя в дверь, я даже не успеваю как следует прийти в себя, потому что прямо с порога меня огорошивают новостью:

– Агнесс здесь.

Я стою, чувствуя, как немеют мои ноги, как медленно телом овладевает самый настоящий паралич. Не так и совершенно не сейчас я представляла свою встречу с ней. А то, что я с ней встречусь, я не сомневалась.

— Мисс... — Гретта взволнованно оглядывает меня, заметив мой болезненный ступор. — Вы в порядке?

— Как давно? — деревянным голосом произношу я.

Гретта осторожно сглатывает.

— Часа три назад приехала. Хозяин пригласил ее к себе, они заперлись и... С тех пор она ещё не выходила из его кабинета.

Три часа? Боже. У меня вдруг подкашиваются коленки. Гретта подлетает ко мне, вовремя удержав от падения.

Я втягиваю глубокий прерывистый вдох, чувствуя, как кровь мгновенно отливает от лица, сжимаю ее руку, а затем делаю твердый шаг к лестнице. Гретта неуверенно остаётся на месте.

— Мисс... Может, не надо? — доносится до меня несмелое.

Я замираю, несколько секунд глядя на длинные ступеньки впереди.

— Нет, Гретта, — мой голос звучит сдавленно, но уверенно. — Я хочу пойти наверх.

И мои ноги сдвигаются с места. Я слышу позади сдавленное оханье, но Гретта не осмеливается меня остановить.

Поднявшись на второй этаж, я целенаправленно двигаюсь к его комнате. В моих движениях уверенность, спешка и нетерпение, но внутри творится черти что. Чем ближе я подхожу, тем сильнее чувствую дрожь в ногах. Что-то обрывается внутри меня, когда я останавливаюсь напротив двери. Я замираю, чувствуя невероятно сильную пульсацию своего сердца.

За дверью тишина.

Я не могу понять, что там происходит.

Затаив дыхание, я закусываю губу и приближаюсь, вслушиваясь в мучительно гробовое молчание. И только тогда я начинаю различать звуки.

Мне слышатся голоса. Сначала женский, но он слишком приглушенный, как будто звучит по ту сторону бетонной стены. Себастьян что-то отвечает, но я не понимаю значение слов. Его голос спокойный и хладнокровный, и это вселяет в меня слабую долю уверенности. Они перекидываются ещё несколькими фразами, по контексту вполне спокойными, хотя в промежутках разговора я различаю пару негромких всхлипов. А затем раздается какое-то эмоциональное движение и резкий стук каблуков по полу. Я отступаю в полшага и, едва до меня это доходит, — дверь передо мной резко распахивается и я встречаюсь лицом к лицу с ней.

Мое сердце замедляет удары. Останавливается вовсе. Я впервые смотрю в эти выразительные серые глаза и женственные черты её лица, не понимая, что чувствую.

Блондинка с удлиненным каре и лёгким макияжем. Красивая и ухоженная. Лёгкие морщинки в уголках глаз намекают на ее уже не юный возраст. По ее щекам видны несильные дорожки слёз, но по выражению лица трудно прочитать эмоции.

Она выше меня на полголовы. И она на каблуках.

Агнесс смотрит на меня. Глаза в глаза. Не моргая. Теперь выражение ее лица говорит мне: "Так вот значит ты какая".

И я вдруг понимаю, что должна выстоять в этой молчаливой борьбе. Не отвести взгляд, не моргнуть. Я должна. Как будто, если я проиграю, то я тут же на месте умру. Мне вдруг становится невыносимо тяжело и я в секунде от того, чтобы проиграть. Но я выдерживаю.

Губы Агнесс приоткрываются и с них слетает порывистый вздох. Она моргает, негромко всхлипывает, а затем пулей бросается мимо меня, ускорив стук каблуков чуть ли не до бега. Я медленно перевожу дыхание, делаю несколько вдохов и все же оборачиваюсь, глядя, как она исчезает внизу лестницы. Звук ее каблуков постепенно стихает.

На мою ладонь ложится что-то теплое. Я поворачиваюсь обратно и вижу в дверях Себастьяна. Его глаза мягко направлены на меня, рука сжимает мою. Я ощутила его присутствие, ещё когда смотрела ей вслед. Некоторое время мы с Себастьяном смотрим друг другу в глаза и молчим.

— Она подала на развод, — глухо подаёт голос он.

Я не сразу отвечаю, из-за растерянности вовсе не понимая его чувств.

— Ты... Расстроен?

Себастьян качает головой, сжимает мою руку крепче и затягивает в комнату, захлопнув дверь. Отпустив меня, он смотрит мне прямо в глаза:

— Я бы сам это сделал, но она меня опередила.

Я с облегчением выдыхаю, наблюдая за тем, как он направляется к своему рабочему столу и, обойдя его, расслабленно плюхается в кресло.

— Мне даже жаль ее, — чуть сдавленно выдыхаю я.

— Не стоит, — он откидывается затылком на спинку и прикрывает глаза, мягко прокрутившись на колесиках. — Она не такая невинная, какой кажется.

Я с интересом продолжаю за ним наблюдать.

— Но ты ведь женился на ней. Значит, увидел в ней что-то... Хорошее.