И ей думалось, что все происходящее — это счастье.

— Просыпайтесь. Пора возвращаться.

Эти слова выдернули ее из волшебной, празднично-прекрасной полудремы, и она резко уселась на смятой постели.

Комната была тиха и темна. Камин прогорел, становилось достаточно холодно.

Вместе с золотым светом исчезло очарование прекрасной ночи.

Принц, молча одевающийся, затягивающий ремень на талии, был ужасно далеким, холодным и отчужденным, словно это не он, сгорая от страсти, ласкал и целовал ее тело.

Эвита сжалась в комочек, прикрываясь от его случайных взглядов.

ЕЙ стало ужасно стыдно, она ощутила себя использованной, помятой. Ее словно обманули в лучших ожиданиях.

«Но ведь он ничего не обещал, — твердила она себе, изо всех сил стараясь не расплакаться. — все так, как и должно было быть. Он сделал свое дело. Чего ты еще от него ожидала?!

Она поспешно поднялась, привела наспех в порядок алое помятое платье, натянула плащ и как можно ниже надвинула капюшон на лицо, чтобы принц не смог рассмотреть ее стыд и смятение.

— Завтра, — как ни в чем не бывало, продолжил принц, — приступишь к своим непосредственным обязанностям.

— И какие же у меня обязанности в вашем доме? — тихо спросила она.

— Будешь обучать меня языку, разумеется, — беспечно ответил принц. — Не переживай, я окажусь очень прилежным и сообразительным учеником.

— То есть, язык вы знаете, — подвела итог Эвита.

— Разумеется, — холодно ответил принц. — Может. я не так силен в танцах и в музицировании на всяких клавесинах и барабанах, но уж далеко не дурак. Мне недостает немного словарного запаса, чтоб изъясняться... изящнее. Но в целом, я хорошо понимаю речь лиданийцев. Но мне этого мало. Я хотел бы поприветствовать мою невесту как можно более изыскано и почтительно.

Эвита от обиды закусила губу.

Принц, получив свое, сделался невероятно циничным и жестоким.

«Рассказывать мне о том, как он хочет расстараться перед другой девушкой, после того, что между нами было, это очень бездушно! — с горечью подумала она. —Разумеется, я ему все равно никто, все так и будет, он женится на этой... кобыле. Но при мне мог бы об этом молчать»

— А что с нашим... делом, — тихо произнесла Эвита.

— С делом? — переспросил принц, приняв непонимающий вид.

— С.. вашим ребенком, — через силу произнесла Эвита.

Принц пожал плечами.

В его темных глазах проблеснул на миг неистовый, страстный огонек. Но тут же погас, и девушке показалось, что его и не было.

Почудилось.

— Вероятно, ты понесешь после этой ночи.,

— Вероятно?! — возмутилась она.

Принц усмехнулся.

— Ты правда такая наивная?

— что.

— Не; то, что ты была девственницей, конечно, делает тебя несведущей в некоторых вопросах. Но ты не знаешь, что дети не всегда получаются с первого раза? Если не получилось, придется повторить.

— Но я думала, — пробормотала Эвита, — раз это магический ритуал, значит должно получиться сразу.

Принц усмехнулся.

— Беременеет женщина от мужчины, — холодно ответил он. — А не от магии.

Магия должна была только наполнить твое тело.

Она кинула быстрый взгляд на стул, на котором сидела. Тот стоял, чуть отодвинутый от стола, и был абсолютно обычным стулом.

Принц, заметив ее немного удивленный взгляд, снова усмехнулся.

— Это была магия, — снисходительно пояснил он. — Моя магия. Она принимала ту форму, которая могла... гхм... доставить максимум приятных ощущений. Я вообще мог не касаться тебя.

Эвита вспыхнула от гнева.

— Да, конечно, — желчно ответила она. — Так и надо было не распускать руки и просто...

как-нибудь кончить в сторонке в... во что-нибуды А потом!

— Сам разберусь, что лучше, — огрызнулся принц.

— Так что, если я забеременею? — настойчиво повторила Эвита. — выносить ребенка и родить незаметно не получится. В этом-то я кое-что понимаю. А у вашей матери наверняка возникнут вопросы, откуда это мне ветром такое надуло. И боюсь, сказка про розовый куст и подарок от ангелов тут не пройдет.

— Ничего. Сделаешь вид, что обучила меня чему-то там, а потом я отправлю тебя подальше от королевы, в один из замков. Там доносишь и родишь. И получишь денег на дальнейшую жизнь, и сможешь убраться куда пожелаешь.

Эвита гордо вздернула голову.

— Не «куда пожелаете», а домой! — холодно ответила она принцу. — Вы обещали мне голову отца. А безголовому герцогу ни к чему больше земли, чем занимает его могила. Я

хотела бы стать хозяйкой его владений.

Принц равнодушно пожал плечами.