– Ладно, кто-то должен был этим рано или поздно заняться, – решительно вздохнул Раух, не став придираться. – К тому же это всё равно будет в одном магазине.

– В двух, – осторожно поправила я, и мой дракон подозрительно на меня покосился.

– В двух соседних, – вновь успокоил он себя и чмокнул меня в висок. – Я собираться. Ты хоть завтракала?

– Нет, конечно! – честно ответила я, и желудок, предатель, подтвердил.

– Значит, в столовой и встретимся.

И ушёл. А я улучила момент спросить у экономки:

– А раньше этим кто занимался?

– Да никто, – буркнула она возмущённо. – Наложницы в гареме могли обставлять только каждая свою комнату. Мне давали добро на замену если что-то непоправимо ломалось, потому что княжич не желал в это вникать. Мне страшно считать, сколько шторам лет!

Ну и я настаивать не стала – есть вещи, которые лучше не знать.

День прошёл просто отлично! Я боялась, что, пока я определяюсь с цветами и дизайном, Раух заскучает, но он очень ответственно подошёл к проверке мягкости диванов и кресел, пересидев на всех образцах. Заказывали мы много, но одинаковых позиций, поэтому управились достаточно быстро. Да и муж мой сразу привёл меня в отличное место, которое я сама ни за что бы не нашла из-за укромного месторасположения.

– Сюда случайные покупатели с улицы не заходят, – пояснил он, когда я, уже после оформления, поделилась своими соображениями. – Это у вас большое социальное расслоение и магазины для простолюдинов и аристократов находятся в разных районах. А у нас тут всё в кучу. К примеру, видишь тот фургончик с уличной едой? Я частенько себе там что-нибудь беру. А через дорогу, в здании на втором этаже, элитный ресторан. И в него даже может зайти обычный работяга и заказать себе какую-нибудь яичницу… Ну и вот те ребята, у которых мы брали мебель, специально выбрали место не на виду, чтобы лишний раз к ним просто так, как в музей, не заглядывали.

А затем он повёл меня в обещанное интересное место, где мясо оказалось не острым, а кисло-сладким. И мне действительно понравилось. И день с Раухом мне тоже безумно понравился, правда, в этот раз и в рабочие дни мужа я не скучала. Мебельщики, почуяв в моём лице крупного клиента, убедили меня сразу и с гардеробной разобраться, и кабинет сделать в другом месте – правда, мой личный.

Я провозилась с ними весь следующий день до самого вечера. Честно сказать, я крайне устала, и совершенно не ожидала, что Раух внезапно придёт домой намного раньше и спросит:

– Надеюсь, ты купила что-нибудь парадное, когда ходила за покупками?

– Да, есть пара платьев, – осторожно ответила я.

– Вот и отлично! – обрадовался муж. – Выбери самое лучшее и вели подготовить. Быстренько соберёмся и поедем знакомиться с родителями. Раз с бабушкой ты уже виделась, надо срочно тебя представить матери, а то на меня обидятся по гроб жизни.

От неожиданности я, кажется, икнула. Нет, я, конечно, ещё на свадьбе предполагала, что мне предстоит встреча с новоиспечённой роднёй, но только сейчас до меня дошло, что речь о княгине с князем.

– Хорошо, – не стала я спорить.

Вообще не любила оттягивать неизбежное, а тут ещё и предстояло проникновение во дворец. И, если очень повезёт, встреча с княжной Руби и Димитрисом, но на такую щедрость я не слишком рассчитывала.

Кажется, я выглядела настолько потрясённой, что муж заволновался, правда, не угадал с причиной:

– Или ты планируешь какие-то женские процедуры? Там, не знаю… накраситься, сделать сложную причёску?

– О, если я ввяжусь во что-то подобное, то поедем мы только к утру, – закатила я глаза. – Я обычно не пользуюсь ничем, кроме помады. Мне, вроде бы, говорили, что и я без этого красивая.

– Ты сногсшибательная, – совершенно естественно заверил меня мой дракон. – Я знаю женщин, которые за такие ресницы как у тебя продали бы душу. Но всё же не вежливо с моей стороны ограничивать женские сборы по времени.

– Да, действительно, – подтвердила я и тут же успокоила: – Но я быстро, не беспокойся.

– Хорошо, – улыбнулся Раух.

С нарядом определилась я сразу – выбрала в меру торжественное платье из светло-коричневого атласа с объёмными рукавами. А в остальном с «быстро» вышла заминка. Горничные, во главе с экономкой, заверили меня, что я, конечно, самая красивая девушка на свете, но, когда идёшь на встречу с матерью мужа, надо выглядеть ещё лучше.

И вроде бы со мной ничего не сделали: так, подвили волосы, да накрасили чуть более броско. Но в отражении я увидела настоящую роковую красотку. В такую было не грех и влюбиться с первого взгляда. И, хоть мне, да и затаившему при виде меня дыхание Рауху, образ очень понравился, я всё же решила использовать его только по особым случаям.

Ехали мы вновь на рикше. Оказалось даже, что у нас есть свой личный ездовой дракон, которого муж настоятельно рекомендовал гонять почаще, а то парень скучает.