Кто-то бубнил:

— Я раньше не понимала Гайдая. Это ж надо — с секундомером считать кадры! Зато ни одной длинноты, сплошное действие, каждый эпизод продуман!

— И чё? Думать-то не о чем!

— Ой, Изя! Ну, ты как скажешь!

— А чё? Не правда, что ли?

— Думать можно над умной книгой, а в кино идут за зрелищем!

— М-м… Какой салатик вкусненький! А что тут?

— Курятина, шампиньоны, кукурузка и ананасы.

— Очень вкусно… А шампиньоны ты покупала консервированные?

— Ага, резаные. Но лучше свежих отварить…

— Миш! Юрику квартиру дают, мы к июлю съедем…

— И мы! И мы! Женечку в Калининград переводят. Я тебе ключи занесу обязательно!

— Опустеет твоя «недвига»!

— Мишка, а ты ее сдавай посуточно!

— Ой, Изя, чтоб ты еще придумал!

— А чё?

— Жека, на Балтике будешь служить?

— Ну! Неделю назад… Ну, да, где-то так. Семь «Русланов» подряд перелетело из Рязани в Балтийск! Представляешь? Учения! Сразу целую дивизию перебросили — оп! — и вот мы! Встречай, НАТО!

— Мальчики, ваше НАТО нам не надо! Музыки хотим!

— Танцуют все!

Дюха, хоть и продвинулся на своем «ЗиЛе», но душою был с нами — и ревниво относился к давней своей должности ди-джея.

— Нарезка молодости нашей! — громко объявил он, и врубил магнитофон. Джо Дассен запел об «Индейском лете».

Я сжал ладонями Ритину талию, девушка положила мне руки на плечи. Затем, подумав будто, нежно обняла за шею.

— Всё хорошо, правда? — пробормотала она.

— Правда, — подтвердил я.

— Иногда мне думается о том, как же всё хрупко и нестойко… Людей связывают настолько эфемерные ниточки, что просто диву даешься. А люди не разбегаются… Они цепляются друг за дружку, хотя жизнь такая короткая… Или именно поэтому и цепляются?

— Философствуем? — ласково улыбнулся я.

— Ага… — светло улыбнулась Рита. — Миш… Помнишь, ты как-то сказал, что боишься меня потерять? Не бойся… Никуда я не денусь. Даже если вздумаешь выгнать, буду цепляться за тебя… Руками и ногами…

— Риточка, ты меня пугаешь, — я внимательно глянул в черные глаза. Веки опустились, пряча зрачки.

Мелодия растаяла, уступая аккордам «Отеля 'Калифорния», медленным и долгим.

— Пригласи Наташу! — шепнула Рита. — Вечно она одна… Кому сказала?

Поцеловав жену, я приблизился к Иверневой, и протянул ей руку. Наташа вздрогнула, заулыбалась, радостно повинуясь моему желанию. А у меня по спине сквозанул холодок услады.

Медленный танец — это плавное верчение партнерши, когда переступаешь с ноги на ногу, покачиваясь и уплывая. А с Наташей выходило приятней вдвойне — обжимаешь талию, чуя, как под ладонями покачиваются бедра, а в грудь ритмично упираются тугие округлости.

— Ты меня избегаешь? — мягко спросил я.

— Нет, нет, что ты! — девушка вскинула синие глаза и похлопала ресницами. — Просто… У тебя работа, у меня работа…

— А помнишь, как ты жила у нас? — моя улыбка вышла немного мечтательной.

— Это было, как испытание… Особенно, когда мы с тобой оставались вдвоем. Знаешь, ты сам виноват, что я вышла замуж за этого мамсика!

— Я?!

— А кто? — округлился синий взгляд. — Куда мне было деваться? Статус любовницы… Нет, этого было мало для меня, а на большее рассчитывать… Сам понимаешь…

Я погладил Наташу по голове, скользя пальцами по золотистым волосам, и девушка доверчиво прижалась щекой к ладони.

— Всё будет хорошо, — шевельнулись мои губы, — и даже лучше…

* * *

Люблю своих гостей. С ними можно не только выпить-закусить, но и поговорить — по делу или по душам. И они у нас шибко аккуратные (так и тянет выставить две-три «улыбчивых» скобки!).

Я стаскивал грязную посуду, Рита с Юлей ее перемывали, а потом мы дружно подмели да протерли пол, хотя он и без того сверкал. И тишина…

Двое моих женщин уютно засели перед телевизором — шел повтор «Гардемаринов»:

…Но на судьбу не стоит дуться.

Там, у других, вдали — Бог весть,

А здесь у нас враги найдутся —

Была бы честь.

Была бы честь!

И я на цыпочках удалился в кабинет. Включил бра, погрузился в кресло — и достал «Операцию 'Вирус». Обложка потерта касанием многих рук, листы пожелтели… Выдержанная книга.