Я не была пушистой. Я была сырой, потому что это был единственный способ привести себя в порядок. Тем летом между младшим и старшим классом средней школы я боялась. Я был неуверен в себе. Я не был умным ребенком. Я отбросил всякую ответственность за все свое подростковое существование и на самом деле считал, что одерживаю верх над всеми взрослыми в своей жизни, одерживаю верх над системой. Я втянул себя в отрицательную обратную связь обмана и мошенничества, что на первый взгляд выглядело как продвижение вперед, пока я не ударился о кирпичную стену под названием реальность. В тот вечер, когда я пришел домой и прочитал письмо из школы, отрицать правду было невозможно, и я жестко ее воспринял.

Я не танцевал вокруг и не говорил: "Боже, Дэвид, ты не очень серьезно относишься к своему образованию". Нет, я должен был признать это в открытую, потому что единственный способ измениться - это быть честным с самим собой. Если вы ничего не знаете и никогда не относились к учебе серьезно, скажите себе: "Я тупой!". Скажите себе, что вам нужно работать, потому что вы отстаете от жизни!

Если вы смотритесь в зеркало и видите толстого человека, не говорите себе, что вам нужно сбросить пару килограммов. Скажите правду. Вы толстая! Это нормально. Просто скажите, что вы толстый, если вы толстый. Грязное зеркало, которое вы видите каждый день, всегда скажет вам правду, так почему же вы все еще врете себе? Чтобы почувствовать себя лучше на несколько минут и остаться прежней? Если вы толстая, вам нужно изменить сам факт того, что вы толстая, потому что это очень вредно для здоровья. Я знаю, потому что сам был таким.

Если вы тридцать лет работали на одной и той же дурацкой работе, которую ненавидели изо дня в день, потому что боялись уволиться и рискнуть, значит, вы жили как трус. Точка, точка. Скажите себе правду! Что вы потратили достаточно времени и что у вас есть другие мечты, для осуществления которых вам потребуется мужество, чтобы не умереть трусом.

Назовите себя!

Никто не любит слышать суровую правду. Индивидуально и как культура, мы избегаем того, что нам больше всего нужно услышать. Этот мир испорчен, в нашем обществе существуют серьезные проблемы. Мы все еще разделяем себя по расовому и культурному признакам, а люди не хотят этого слышать! Правда в том, что расизм и фанатизм все еще существуют, а некоторые люди настолько тонкокожи, что отказываются это признавать. Многие в Бразилии и по сей день утверждают, что в их маленьком городке нет расизма. Поэтому я должен отдать должное Кирку Фримену. Когда я позвонил ему весной 2018 года, он очень четко вспомнил, через что я прошел. Он один из немногих, кто не боится правды.

Но если вы единственный, и вы не застряли в какой-то реальной геноцидной сумеречной зоне, вам тоже лучше быть реальным. Ваша жизнь не испорчена из-за явных расистов или скрытого системного расизма. Вы не упускаете возможности, не зарабатываете денег и не выселяетесь из-за Америки или Дональда Трампа, или потому, что ваши предки были рабами, или потому, что некоторые люди ненавидят иммигрантов или евреев, или преследуют женщин, или считают, что геи попадут в ад. Если что-то из этого мешает вам добиться успеха в жизни, у меня есть новости. Вы сами себе мешаете!

Вы сдаетесь, вместо того чтобы напрягаться! Расскажите правду о реальных причинах ваших ограничений, и вы превратите негатив, который есть на самом деле, в реактивное топливо. Те шансы, которые складываются против вас, превратятся во взлетно-посадочную полосу!

Больше нельзя терять время. Часы и дни испаряются, как ручьи в пустыне. Вот почему можно быть жестоким к себе, если вы понимаете, что делаете это, чтобы стать лучше. Нам всем нужна более толстая кожа, чтобы совершенствоваться в жизни. Мягкость, с которой вы смотритесь в зеркало, не вдохновит нас на кардинальные перемены, необходимые для того, чтобы изменить наше настоящее и открыть будущее.

На следующее утро после первого сеанса с Зеркалом подотчетности я выбросил мохнатый руль и пушистые кубики. Я заправлял рубашку и носил брюки с ремнем, а когда в школе снова начались занятия, я перестал есть за обеденным столом. Впервые я понял, что нравиться и вести себя круто - это пустая трата времени, и вместо того, чтобы есть со всеми популярными ребятами, я нашел свой собственный стол и ел в одиночестве.

Разумеется, весь остальной мой прогресс нельзя назвать метаморфозой. Госпожа Удача не появилась внезапно, не набрала мне горячую мыльную ванну и не поцеловала меня, как будто любила. На самом деле, единственная причина, по которой я не стал очередным статистом, заключается в том, что в самый последний момент я взялся за работу.

Во время учебы в старших классах школы меня волновали только тренировки, игра в баскетбол и учеба, и именно "Зеркало ответственности" давало мне мотивацию продолжать двигаться к чему-то лучшему. Я просыпался до рассвета и начинал ходить в YMCA по утрам в 5 часов до школы, чтобы поработать с весами. Я постоянно бегал, обычно после наступления темноты - вокруг местного поля для гольфа. Однажды ночью я пробежал тринадцать миль - больше, чем за всю свою жизнь. Во время этой пробежки я добежал до знакомого перекрестка. Это была та самая улица, где тот деревенщина наставил на меня пистолет. Я избежал его и побежал дальше, преодолев полмили в обратном направлении, прежде чем что-то подсказало мне повернуть назад. Оказавшись на этом перекрестке во второй раз, я остановился и задумался. Я был до смерти напуган этой улицей, мое сердце выпрыгивало из груди, и именно поэтому я вдруг начал вцепляться ему в глотку.

Через несколько секунд две рычащие собаки вырвались на свободу и погнались за мной, когда лес надвинулся с обеих сторон. Все, что я мог сделать, - это оставаться на шаг впереди зверей. Я все ждал, что грузовик снова появится и собьет меня, как в какой-нибудь сцене из Миссисипи 1965 года, но я продолжал бежать, все быстрее и быстрее, пока не запыхался. В конце концов гончие сдались и ускакали, и остались только я, ритм и пар моего дыхания и эта глубокая деревенская тишина. Это было очищающе. Когда я повернул назад, страх исчез. Эта улица принадлежала мне.