С тех пор я внушил себе, что жажду дискомфорта. Если шел дождь, я шел бегать. Если начинался снег, мой разум говорил: "Надевай кроссовки". Иногда я отмахивался и справлялся с этим у Зеркала отчетности. Но встреча с этим зеркалом, встреча с самим собой, мотивировала меня бороться с неприятными переживаниями, и в результате я становился жестче. А стойкость и выносливость помогли мне достичь поставленных целей.

Ничто не давалось мне так тяжело, как учеба. Кухонный стол стал моим учебным залом на весь день и всю ночь. После того как я во второй раз провалил ASVAB, моя мама поняла, что я серьезно настроен на службу в ВВС, и нашла мне репетитора, который помог мне понять, по какой системе я могу учиться. Этой системой было запоминание. Я не мог учиться, просто нацарапав несколько заметок и заучив их. Я должен был читать учебник и записывать каждую страницу в тетрадь. Затем повторять это во второй и третий раз. Так знания закрепились в зеркале моего разума. Не через обучение, а через расшифровку, запоминание и припоминание.

Я делал это по английскому языку. Я делал это для истории. Я выписывал и запоминал формулы по алгебре. Если репетитор отводил мне час на урок, я должен был в течение шести часов просматривать свои записи с этого занятия, чтобы закрепить их в памяти. Мое личное расписание занятий и цели стали заметками на моем зеркале отчетности, и угадайте, что произошло? У меня появилась одержимость учебой.

За шесть месяцев я перешел от уровня чтения четвертого класса к уровню старшеклассника. Мой словарный запас вырос до огромных размеров. Я выписал тысячи флэш-карт и прорабатывал их часами, днями и неделями. То же самое я делал с математическими формулами. Отчасти это был инстинкт выживания. Я точно не собирался поступать в колледж по академическим критериям, и, хотя в выпускном классе я был игроком баскетбольной команды, ни один скаут колледжа не знал моего имени. Все, что я знал, - это то, что мне нужно уехать из Бразилии, штат Индиана; что армия - мой лучший шанс; и чтобы попасть туда, я должен сдать экзамен ASVAB. С третьей попытки я выполнил минимальный стандарт для поступления в ВВС.

Жизнь с целью изменила для меня все - по крайней мере, в краткосрочной перспективе. В выпускном классе средней школы учеба и тренировки дали моему разуму столько энергии, что ненависть отхлынула от моей души, как отработанная змеиная кожа. Обида на расистов в Бразилии - эмоция, которая доминировала надо мной и сжигала меня изнутри, - рассеялась, потому что я наконец обратил внимание на ее источник.

Я смотрел на людей, которые заставляли меня чувствовать себя неловко, и понимал, насколько некомфортно им самим. Высмеивать или пытаться запугать незнакомого человека, основываясь только на расовой принадлежности, было явным признаком того, что что-то не так с ними, а не со мной. Но когда у тебя нет уверенности в себе, становится легко ценить чужое мнение, а я ценил чужое мнение, не обращая внимания на мысли, которые его породили. Это звучит глупо, но в такую ловушку легко попасть, особенно когда ты неуверен в себе, да еще и единственный. Как только я уловил эту связь, обижаться на них стало бессмысленно. Потому что если я собирался надрать им задницу в жизни, а я собирался, то у меня было слишком много дел. Каждое оскорбление или пренебрежительный жест становились еще большим топливом для двигателя, разгоревшегося внутри меня.

К моменту окончания школы я знал, что уверенность в себе, которую мне удалось развить, появилась не благодаря идеальной семье или таланту, данному Богом. Она появилась благодаря личной ответственности, которая принесла мне самоуважение, а самоуважение всегда освещает путь вперед.

Для меня это навсегда открыло путь прямо из Бразилии. Но я не ушел чистым. Когда вы преодолеваете место во времени, которое бросило вам вызов до глубины души, вам может показаться, что вы выиграли войну. Не поддавайтесь на этот мираж. Ваше прошлое, ваши самые глубокие страхи имеют свойство затихать, а затем оживать с удвоенной силой. Вы должны оставаться бдительными. Для меня служба в ВВС показала, что я все еще мягкий внутри. Я все еще был неуверен в себе.

Я еще не был тверд духом и костями.

Вызов #2

Пришло время встретиться лицом к лицу с самим собой, стать грубым и настоящим. Это не тактика самолюбования. Вы не можете распушить его. Не массируйте свое эго. Речь идет о том, чтобы избавиться от эго и сделать первый шаг к тому, чтобы стать настоящей собой!

Я прикрепил на свое зеркало подотчетности записки Post-It, и я попрошу вас сделать то же самое. Цифровые устройства не подойдут. Напишите все свои неуверенности, мечты и цели на листочках и прикрепите к зеркалу. Если вам нужно больше образования, напомните себе, что вам нужно начать работать над собой, потому что вы недостаточно умны! Точка, точка. Если вы смотритесь в зеркало и видите кого-то с явным избыточным весом, значит, вы толстая! Признайте это! В такие моменты можно быть неласковой с собой, потому что нам нужна более толстая кожа, чтобы совершенствоваться в жизни.

Будь то карьерная цель (бросить работу, начать бизнес), цель, связанная с образом жизни (похудеть, стать более активным), или спортивная (пробежать свою первую дистанцию в 5, 10 километров или марафон), вы должны быть честны с собой в том, где вы находитесь и какие шаги потребуются для достижения этих целей, день за днем. Каждый шаг, каждый необходимый пункт самосовершенствования должен быть написан в виде отдельной заметки. Это значит, что вам придется провести исследование и разбить все на части. Например, если вы пытаетесь сбросить сорок килограммов, ваша первая заметка может состоять в том, чтобы сбросить два килограмма за первую неделю. Как только эта цель будет достигнута, удалите заметку и поместите следующую цель - от двух до пяти фунтов, пока не будет достигнута ваша конечная цель.

Какую бы цель вы ни поставили, вам придется отвечать за маленькие шаги, которые потребуются для ее достижения. Самосовершенствование требует самоотдачи и самодисциплины. Грязное зеркало, которое вы видите каждый день, откроет вам правду. Перестаньте его игнорировать. Используйте его в своих интересах. Если вы чувствуете в себе силы, опубликуйте в социальных сетях изображение себя, смотрящего в свое зеркало ответственности с хэштегами #canthurtme #accountabilitymirror.

Глава

3. Невыполнимое задание

Было уже за полночь, и улицы были пусты. Я направил свой пикап на очередную пустую стоянку и заглушил двигатель. В тишине было слышно только жуткое галогенное гудение уличных фонарей и царапанье моей ручки, когда я отмечал очередную кормушку франчайзи. Последняя в нескончаемой череде промышленных кухонь фастфуда и закусочных, которые принимали больше ночных посетителей, чем вам хотелось бы знать. Вот почему парни вроде меня появлялись в таких местах в ранние часы. Я засунул свой планшет под подлокотник, взял свое снаряжение и начал пополнять запасы крысоловок.