В аудиокниге Magical Mind, Magical Body доктор медицины Дипак Чопра говорит: «Одна из вещей, которая становится предельно ясной, заключается в следующем: то, что мы воспринимаем как нормальное старение, может быть преждевременным когнитивным убеждением… Мы, как вид, становимся приверженцами определённой реальности старения».

Комик Билли Коннолли как-то рассмешил меня. Он сказал, что понял: старость начинается, когда ты словил себя: вставая на ноги, произнёс протяжное: «Ооооох». Порой мы делаем что-то по привычке или просто так делают другие. Мы бессознательно копируем действия окружающих и ведём себя так, как «положено».

Как-то я заметил, мой четырёхлетний племянник, встав на ноги повторил тяжелый вздох за взрослыми, которые до этого поднялись с мест. Я сразу же подбодрил его, сказав, что он невероятно силён (намного сильнее окружающих его «стариков»), ведь смог подняться со своего места беззвучно. Больше он так не вздыхал.

В эксперименте по «праймингу» (когда людям подсознательно внушается какая-то идея), проведённом учёными Университета штата Северная Каролина и опубликованном в 2004 г. в журнале «Психология и старение» [17] , 153 человека попросили выполнить тест на проверку памяти после того, как им были внушены определённые слова. Некоторым из испытуемых в качестве фиксирующей установки внушили слова «растерянный», «ворчливый», «немощный» и «дряхлый», а другим – «образованный», «активный», «достойный» и «выдающийся».

После тестирования учёные пришли к выводу, что люди пожилого возраста, которым внушали слова с негативной коннотацией, справились гораздо хуже, чем те, у кого слова были с позитивным значением. Они с уверенностью заявили: «…если к пожилым людям относятся как к выдающимся и продуктивным членам общества, они и покажут соответствующие результаты».

Важно не только то, как мы относимся к себе, но и то, как относимся к окружающим. Если вы обращаетесь с человеком, как со старым и немощным, а также, возможно, нервируете его, разговаривая с ним, как с ребёнком, это может постепенно разрушить его веру в себя и заставить поверить, то, как вы обращаетесь с ним, естественно.

Я считаю так: если люди верят, что они должны быть в форме и активно двигаться, они смогут оставаться такими и в 90 лет. И если молодое поколение будет относиться к пожилым людям, как к источнику житейской мудрости, опыта и интересных историй, в обществе будет гораздо больше людей, умственно и физически активных в преклонном возрасте. Это действительно зависит от нас.

Говорят, ключ ко всему – наше отношение к жизни. Я полагаю, что в этом утверждении есть доля правды. Возможно, если мы научимся видеть положительные моменты в любых ситуациях, проживём долгую, здоровую и счастливую жизнь. Для начала стоит попробовать перестать жаловаться, быть благодарнее и проявлять доброту к окружающим.

В следующей главе вы прочитаете о том, как сила веры может влиять на нашу способность к исцелению.

Представьте, что учёные изобрели новый препарат, способный облегчать симптомы большинства существующих болезней, а в некоторых случаях полностью их излечивать. И всё это с помощью одной таблетки! Такая новость стала бы международной сенсацией, а лекарство – самым продаваемым товаром во всем мире. Но дело в том, что эта таблетка уже существует. Позвольте представить – плацебо.

Плацебо – препарат-пустышка, сахарное драже, которое выглядит, как настоящая таблетка. Используют в медицинских испытаниях новых медикаментов, а затем сравнивают с действием контрольного препарата. Плацебо не обладает лекарственным эффектом, но все-таки работает, потому что пациенты верят в него. И именно благодаря этой вере, оно работает.

Это цитата профессора неврологии Фабрицио Бенедетти из Туринского медицинского университета в Италии, авторитетного специалиста, в распоряжении которого находится самая передовая лаборатория мира по исследованию эффекта плацебо.

Интерес к эффекту плацебо многократно увеличился в связи с развитием технологий по изучению головного мозга. Современные исследования демонстрируют, что в некоторых случаях (например, при возникновении болевых симптомов или болезни Паркинсона) после приёма плацебо мозг человека работал так же, как после приёма настоящего лекарства и стимулировал выработку необходимых организму гормонов.

Другими словами, если пациент рассчитывал, что препарат поможет снизить болевые ощущения, мозг стимулировал выработку естественного обезболивающего. Если пациент с болезнью Паркинсона ожидал, что лекарство поможет ему стабилизировать двигательную функцию организма, его мозг вырабатывал дофамин.

Болезнь Паркинсона возникает из-за нарушения выработки дофамина в части мозга, отвечающей за двигательную функцию организма. Современные исследования доказывают, что пациенты, которым давали плацебо под видом «антипаркинсонского» препарата, восстанавливали двигательные функции. Сканирование мозга показывало активацию участков, ответственных за движение, а также нормализацию выработки дофамина. Таким образом, улучшение двигательной функции оказалось не просто психологическим эффектом, а последствием физического выброса дофамина в организм.