— Как ты плавала — видел. Часто.

Кери не выдержала, поцеловала первой, коснулась губами медленно, тягуче. Он вкусный, ее оборотень.

— Ты знаешь, что у вахили это надолго.

— Насколько долго? — если уж сам заговорил об этом, то Кери не прочь конкретики.

— Навсегда.

— Не пугает? — сарказм в голосе можно было ложкой черпать.

— Поздно бояться, — ответил той же фразой, что Кери во время их совместного купания.

Бояться и вправду поздно.

— Давай спать. Слышишь, дождь поет колыбельную? И ветер подпевает…

Если уж тратить годы, так хотя бы интересно и полноценно,

имея какую-то цель, а не блуждая в тумане.

Х. Мураками

*

Дни шли суматошные. Несмотря на календарную осень, все еще царило мягкое тепло. Солнце припекало, и дожди случались большей частью по ночам.

Кери привыкала к новой себе, к дУхам, которые теперь робко ей показывались.

Умершие люди и звери. Она видела их остатки на земле, умела услышать, понять, и помочь убраться на ту сторону.

Они не докучали, и время теперь текло словно медленнее. Даже если вокруг хаос — Кери в нем созерцатель.

Мертвая сила — она на самом деле очень спокойная, мирная… в основном. Любит тишину.

Бабочки больше не досаждали. Летали где-нибудь в поле видимости, но не лезли.

Кери сидела на полу у окна, с закрытыми глазами водя руками над разложенными перед собой материалами. Камнями и минералами — с дырочками и еще не просверленными, кожаными шнурками и лоскутками, жемчугом, деревянными и костяными бусинами, кольцами и цепочками из разных металлов…

Домашнее задание от Джеки — амулет на здоровье.

У клиентки — пациентки? — бессонница. Хроническая. Жительница большого города, с богатой на стрессы работой. Конечно, одной индейской поделкой от проблемы не избавишься. И Джеки, и Кери рассказали женщине, что и сама она должна меняться и что-то менять вокруг. Гулять, расслабляться… тот же массаж и медитации. Да хоть на пламя свечи посмотреть.

Амулет поможет в этом пути, но ступить на него может только сам человек.

Кери наслаждалась новыми знаниями, с удовольствием применяла на практике.

Шаманской практике — отлично же звучит?

Джеки потом посмотрит, проверит. В целительстве она сильнее Кери и уж точно — опытнее.

Духовный рост — так это вроде называют.

Кери освобождалась от наносного: комплексов, надуманных недостатков, страхов — тех самых, что заставили ее сюда приехать искать правду.

Историю своих родителей она узнала с разных углов. От бабушки Изи, от Мэта… от деда Жаганаши. Старик приглашал ее регулярно то на чаепитие, то на интересную выставку в резервации. Кери его приглашения принимала. Он прилагал усилия, чтобы наладить отношения с внучкой, и она делала шаг навстречу.

То же с Кайлом, с которым посидела в кафе при библиотеке за чашкой — огромной — черного напитка. А потом и второй — столь же большой. Потому что разговор не заканчивался. Было интересно.

Единственное, что отвлекало, — сообщения от Мэта. Да сам его приезд, прервавший посиделки.

Единственный, с кем не виделась, — вожак клана вахили. Браян.

Кери ждала.

История еще не закончена.

Ее вранье про дневник матери, которым надеялась спровоцировать Бруккнеров-Хатхли, видимо, не возымело эффекта.

Мэт сказал, что доказательства есть. Ждать осталось недолго. Браян сейчас по уши в проблемах — подхалимный следователь Карл сбросил маску.

Мэт… Никогда еще Кери не чувствовала себя настолько эмоционально открытой, беспомощной и… счастливой. Она сгорала.

Он поселился в ее бунгало. Все ночи они проводили вместе.

Каждый раз в руках Мэта отдавала всю себя. И все равно хотелось больше, как наркотик.

Ее наркотик, воплощенный в человеке. В вахили, вернее… все не привыкнет их правильно называть.

В дверь постучали.

Кери поднялась с пола, поправила широкие брюки. И переставила поближе портфель с перцем.

— Пообщаемся? — Амелия приветливо улыбалась. — Ты очень интересный зверек, знаешь?

— Не зверек. Ведьма-шаман, — старалась, чтобы прозвучало уверенно, если не грозно, но голос подвел.

— Не трясись ты. Поболтаем, чай попъем. Время пока есть.

Страха Кери не испытывала. Встреча с Инуа, видимо, все тормоза отбила. Или это любовь?

— С чем пришли?