— Вы — священник, — повторил герцог и посмотрел на Кастора. — Что вы знаете о мойрах?

Кастор от удивления застыл, страх выступил меж лопаток каплями пота.

Мойры — дочери богини судьбы Фатумы, или как её называли на юге — Урдаль-аин-рах. Но почти никто не осмеливался называть судьбу по имени, и говорили просто — ересь островитян Танума. Танум — маленький островок посреди холодных вод Чандры, откуда пришло племя кхамиров, тех, кого навсегда запомнят как последних еретиков. Именно из-за их ереси была создана инквизиция, из-за них же, так учила церковь, случилась и Великая смута, которая на столетие погрузила Ахорн в разруху и междоусобицы. Столетие без короля…

Кастор стиснул зубы. Мифы и ложь, которыми церковь кормила людей, вызывали у него приступы гнева. Он то знал, что Великая смута не более чем неудачная попытка переворота, который затеяла Церковь в надежде, что после кровопролития им удастся заново сплотить людей вокруг Святого престола. Но история говорит, что их план провалился, а мир обычных людей надолго канул во тьму.

— Килийцы не верят в судьбу, — рассмеялся Мистат Лайер, прервав затянувшееся молчание, но герцог продолжал смотреть на Кастора и ждать ответа.

— Я знаю, что мой спутник, грамард, именуемый также Мориссом Ёльдером и по велению конклава носящий печать церкви, пропал без вести после того, как поговорил с неким корабельных дел мастером Каулем Еремином из Дагоста, — заговорил Кастор. — Тот поведал ему историю о том, как был выкуплен со Дна Кхамира неким господарем, которого совершенно не смутило, что упомянутый мастер отрекся от чистой, истинной веры и был заражен еретическим учением. Полагаю, — Кастор сделал глубокий вдох, он был в такой ярости, что перестал бояться. — Это были вы, герцог Луи Калеб Дерен из Ремален также известный как Дервиш Искатель, Отец Благодеяний.

Кастор и сам не знал из каких закромов памяти достал эту информацию, но был уверен, что прав. Он уже раньше видел герцога, и даже, возможно, в гостиной у монсеньора.

— Да, вы абсолютно правы, — ответил герцог, он смотрел Кастору в глаза и не отвёл их ни на секунду. — Ваш праведный гнев мне более чем понятен, но прежде чем вы приговорите меня к епитимье, позвольте объясниться. Начну с того, кто и почему назвал меня Дервишем Искателем…

— Начните лучше с того, где сейчас находится милсдарь грамард, — вмешался Мистат Лайер. — Думается мне, это то самое, что не позволяет медлить. Я уверен, что его жизни, как и жизни других людей в подземелье, угрожает опасность.

— И как вы, я думаю, уже заметили, — терпеливо ответил ему герцог, не проявив ни капли недовольства, — никто не торопится эти жизни спасать. Вы ведь посылали весточки ко двору, не так ли? Были красноречивы и безудержно требовали вмешаться и остановить то, что здесь творится, но… ничего не изменилось. Знаете ли вы почему? Почему я вынужден прятаться в этой дыре вместо того, чтобы броситься на врага как и полагается настоящему волку севера?

Сыщик нахмурился и потёр лоб, конечно он об этом задумывался, даже Кастор успел об этом подумать, но ответа не нашёл. Если только… От гаденькой мыслишки он судорожно выдохнул.

— Всё из-за берегонта… — прошептал Кастор.

— Вот именно, мой белый друг, вот именно, — тихо сказал герцог. — Королю хорошо известно, что здесь творится, но он решил не вмешиваться, у него на то много причин, одна из которых — берегонт, способный подорвать власть Церкви.

Мистат Лайер витиевато выругался, помянув сразу три вида рогатого скота в одном предложении. Герцог рассмеялся, а потом сказал:

— Вам, мастер, придётся принять трудное решение, сохраните ли верность своему королю.

— У вас нет доказательств, — ответил сыщик. — Без них это всё пустая болтовня. Возможно, кто-то перехватывает мои письма, хочет, чтобы со стороны бездействие короля выглядело как преступное, тогда у церкви будут основания обвинить Трон в пособничестве еретикам. Потому прошу вас воздержаться от подобных заявлений, ведь прежде чем выносить кому-либо приговор, вы, как герцог, полагаю, требуете провести дознание? Или вешаете всех без разбора?

— Верёвка это для юга, у севера есть топор, но вы правы, мастер, могу ли я попросить вас провести дознание? Вы оказали бы услугу не только мне, но и королю, если бы помогли опровергнуть подобные слухи. Но я также хочу вас уведомить, что вне зависимости от вашего расследования, я буду придерживаться законов моей земли. Север проливал кровь, чтобы остановить тьму и будет проливать её впредь. Зло не пройдёт мимо нас, каким бы именем оно не звалось и какой бы титул не носило.

— Ваша светлость, — Кастор еле стоял на ногах, его мутило от усталости и голода, но он и не думал, что в ближайшее время сможет отдохнуть. — Мы должны проникнуть в подземелье монастыря. И нам, возможно, нам в этом поможет аббат Капет. Уверяю вас, сам аббат не имеет никакого отношения к тому, что вокруг него творится, он давно потерял связь с реальностью, подозреваю, его травят.

Герцог поднял бровь.

— И очень давно, — подтвердил слова Кастора сыщик. — Так я и попал в Бургань. Сын местного лекаря, Виннер, обратился в сыскную службу, он был уверен, что кто-то в городке травит аббата. Расследование передали в Секретную службу, ведь когда речь заходит о Святом престоле, церковь очень щепетильна и не допускает чужих. По приказу мэтра Кальвина, я был освобождён от всех лишних протоколов и приехал, чтобы просто наблюдать, и то, что я здесь увидел, заставило меня воздержаться от поспешных действий и обвинений. Вы же, герцог, как я понял, действовали более активно и забросили приманку.