— Все потому, что он предпочитал использовать свой мозг, а не кулаки? Потому что он решил пойти в школу, а не курить крэк с остальными подонками?

Рубикс заправил мне волосы за уши.

— Нет, милый Лютик, потому что он предпочел твою семью своей собственной.

У меня разрывался желудок.

— Он не выбирал нас вместо тебя. Ты не оставил ему выбора. Артур хотел быть хорошим, а не следовать морали, в которую не верил. Это не делает его мягким. Это делает его сильным.

«Сильнее, чем ты когда-либо будешь».

Он оскалил зубы.

— Он был моим. Его кровь была моей. Его судьба была моей. Но потом ты и твоя гребаная добрая семейка украли его у меня.

— Мы не крали его. Мы любили его. Как и следовало бы...

Рубикс сжал мои волосы в кулак.

— Как я мог когда-либо любить того, кто мог довольствоваться вторым местом? Как я мог терпеть свою плоть и кровь, думая, что он чертовски лучше меня, потому что он хотел дипломатии вместо насилия? — его лицо побагровело от ярости. — Нашим миром правят кулаки, а не демократия. Артур отказался выполнять мои приказы. Он был гребаной киской, а не моим сыном.

Любил ли Рубикс когда-нибудь своего сына? Неужели это все, что нужно, чтобы так называемая любовь превратилась в горькое негодование?

Возможно, была надежда. Возможно, Рубиксу было больно, потому что он чувствовал, что Артур бросил свою семью. Возможно, они смогут примириться и это ужасное недоразумение прекратится. Даже когда я думала об этом, знала, что это невозможно. Прошло слишком много времени. Слишком много ненависти собралось.

— Не делай этого, Скотт, — умоляла я, сдерживая низкий голос.

«Ты желаешь чуда».

Стоя прямо, он схватил меня за бедра. Жесткость его эрекции впилась мне в задницу.

— Что не делать?

Байкеры захихикали, когда Рубикс отвратительно потерся об меня.

— Не делай больно мне, чтобы причинить ему боль.

Он засмеялся, пробегая пальцами по моей грудной клетке.

— И какое же это развлечение, если бы я этого не сделал?

Я зажмурилась, когда Кобра пробормотал:

— Ты слышала президента, ты наша. А нашим будет все, что нам вздумается.

Моя грудь болела от того, что меня так сильно прижимали к столу. Ужасный металлический привкус от наркотика не покидал мой язык. Я не хотела ничего, кроме как ускользнуть от этой части моей жизни и притвориться, что ее никогда не существовало.

Я ненавидела себя за свою слабость. Ненавидела то, что мое намерение убежать уменьшалось с каждой секундой. Но беспомощность не помешала мне заглянуть в свой разрозненный мозг, умоляя даровать амнезию, которая смела бы меня и спасла.

Если бы я не смогла сбежать физически, возможно, могла бы сбежать мысленно.

«Как я делала много лет назад».

Разве я недостаточно вытерпела от рук этого человека?

Разве я не заплатила весь свой долг?

— Ты знаешь, что планировал для меня твой отец, маленькая принцесса?

Пальцы Рубикса гладили меня по позвоночнику, впиваясь в каждый позвонок. Каждый щепок оставлял на моей коже резкий синяк.

— Он планировал преподать мне урок. Хотел исключить меня из Клуба, все потому, что у меня были достаточно большие яйца, чтобы представить себе лучший образ жизни, чем он когда-либо мог.

Его прикосновение скользнуло по моей заднице, обвело мое бедро и исчезло под краем футболки Артура.

— Он был слаб, твой отец. Он верил в искупление вместо возмездия. Он верил в снисхождение вместо закона. И посмотри, что с ним случилось.

Мужчины усмехнулись.

Мои глаза горели непролитыми слезами. Мой отец был хорошим человеком. Несмотря на свой избранный образ жизни и нарушение правил, он был добрым, щедрым и любящим.

А этот человек... он был просто трусом, змеей, насекомым.

— Ты видишь иронию, принцесса? — сказал Сикамор. — Ты видишь, насколько мягким был этот ублюдок?

Кобра встрял, убедившись, что я не была настолько глупа, чтобы пропустить их иголку.

— Твой отец был киской, а теперь он мертв.

Пальцы Рубикса поднялись выше; отвращение подстегивало мой рвотный рефлекс.

— Твой отец не заслужил этот клуб. А мой сын не заслужил меня как своего отца.

— Только я, През.

Этот голос.

Он прошел под тяжелыми взглядами и окутал меня грязью. Я глубоко вздохнула, когда хозяин пригнулся ко мне и посмотрел мне в глаза.