– Это… Так получилось.

– О! Расскажешь? Я многое перепробовала, но камня достать так и не смогла. Как у тебя получилось? Из кого? Чисто научный интерес.

– Акантар, - вместо ответа позвала Халльвега. Перед глазами темная далекая ночь и мокрая фигура с рожками. – Ты сказала, что элементалисту должно было быть очень больно. Но как, если я его даже пальцем не тронула? И потом, вы же не чувствуете боли! – словно бы в попытке оправдаться внезапно воскликнула Халльвега.

– Эмоции, Халль, - пожала плечами Акантар. – Из-за них можем. По этой причине нас совсем не обязательно пытать физическим путем, хотя это проще. Впрочем, даже так элементальная боль попадалась мне крайне редко. Всего несколько раз видела в руках призраков.

– Только их? Это значит?..

– Нет, - отрезала Акантар. Камень забрала с чужой ладони. Пальцы мгновенно побелели и покрылись тонкой корочкой льда. Своенравному материалу не понравилась смена владельца. – Призракам был нужен материал для камней порталов. Тогда же я их и видела. Отлично. С этим разобрались. Достанешь перья, останется совсем немного.

– Может, скажешь сразу, что от меня еще потребуется? – Халльвега с трудом прогнала видение рогатого элементалиста перед глазами. – Если этих птиц Гух никто не видел и не слышал, поиски могут затянуться. Вдруг повезет, и я наткнусь?

– Возможно, - не стала спорить Акантар. Быстренько прокрутила рецепт в голове и вдруг самым откровенным образом выругалась, удивив крепкими словечками Халльвегу. Та банально не ожидала подобного поведения от элементалистки. Они же все не от мира сего, спокойные как мертвецы, -Чертовы слизни! Я совсем забыла про порошок с Древних. Проклятье! Халль, тебе придется вернуться к Гадот Аль Фамин Та за материалами. Не смотри на меня так, других вариантов нет. Чтобы камень активировать, нужно натереть его порошком из кожи Древнего. Эту переросшую ящерицу ты знаешь, где искать. Это будет последний штрих. В принципе, сейчас бежать к ней не надо, без перьев Гух нам ее чешуя ничем не поможет. Но после придется идти за материалами.

– Ох, - только и смогла произнести Халльвега. Перспективы так себе.

– Не волнуйся, она не съест тебя, раз единожды отпустила. Ты – призрак. Обойдется. Поверь, моя прелесть, разбираться с чешуей Гадот Аль Фамин Та проще, чем добывать перья Гух.

– Неужели призраки всегда столько проблем испытывали, когда творили эти чертовы камни? – в сердцах буркнула Халльвега..

– Призраков было много, камней мало. Многие ни разу в жизни не творили. К этому вам тоже нужно иметь предрасположенность в отличие опять-таки от нас, элементалей, - Акантар покрутила камень перед глазами. Пальцы едва слушались свою хозяйку. Следовало поторапливаться. – Иди, Халль.

– А как же рецепт?

– О, не волнуйся. Элементальная боль нужна для перьев Гух, как один из самых сильных растворителей.

Халльвега кивнула, невольно глядя на бледную руку архэнталь. Поежилась, еще раз кивнула и направилась на выход из дома. Акантар точно знает, что делает и для чего. Ей тоже стоит заняться делом. Где искать вышеупомянутые перья странных существ, Халльвега не знала и предполагать не бралась. Придется прочесать архивы, лавки алхимиков, поспрашивать в Торговой Гильдии. Может, хоть кто-то что-то знает.

– Тай Хей Ланури, - произнесла Халльвега, коснулась зажившей подушечкой указательного пальца острого конца камня. Капля крови быстро всосалась в чуть шершавую теплую поверхность.

На душе было тяжело. Она старалась выбросить дурацкие мысли из головы, но те упрямо перли назад. Слова Акантар добавили проблем, которые, казалось, только-только стали отступать и теряться в тающей дымке прошлого.

Мир плавно переменился, со всех сторон хлынул нескончаемый поток жизни. Солнце слепило глаза. Беспокойство в душе авантюристки чуть стихло. Наверное, проще решать проблемы по мере их поступления. Так, как она всегда делала. Пока даже неплохо получалось.

Поправив сумку за спиной, Халль решительным шагом направилась прочь с городской площади, свернула на боковую улицу. Прежде, чем возвращаться в Шир Шар Халош, стоит опросить всех, до кого сумеют дотянуться руки в течение дня. Дальше видно будет, что и как. Вначале перья Гух, потом все остальное.

Халльвега проверяла крепления на ботинках, закинув ногу на ногу. По-хорошему надо бы обратиться к Юлдару, чтобы подогнал. С другой стороны, кажется, держится нормально. Или не очень. Нет, не отвалится, конечно, но подтянуть бы вот в этом месте.

– Фух, - Халльвега засунула поврежденный палец в рот, с удовольствием окинула взглядом высокий ботинок. Получилось и без Юлдара. Теперь точно доживет до возвращения.

На звук открываемой двери Халль подняла взгляд. Замерла в ожидании реакции на происходящее. Нет, она действительно хотела уйти так, чтобы никто не знал. Меньше шансов, что отговорят от идиотской затеи. В итоге не удержалась, сказала Шелфи после охоты. Ведьма молча покосилась на боевую подругу, подумала и пожелала удачи. И если только вдруг ей понадобится помощь…