— Тогда поставьте меня, я сама пойду!

— Нет! — отрезал Люциан Вильре и повернул на третий этаж, где находились комнаты для особых гостей и княжеские покои.

Легко взбежал наверх, перешагивая через ступеньку, и… едва не налетел на леди Орсани, что прохаживалась туда-сюда по верхней площадке. Видать, боялась пропустить возвращение Фабиана и не нашла ничего лучше, чем дождаться его у лестницы.

Увидев нас с Верховным Князем в столь провокационном виде, вампирша широко распахнула глаза. Следом за ними открылся рот, словно та собиралась что-то сказать. Вот только в планы мужчины, на чьих руках я находилось, явно не входило возобновление общения с подданной, успевшей достать его во время ужина. Он просто обошёл её, замершую с наиглупейшим выражением на лице, и повернул в сторону противоположной той, где находилась его собственная комната.

— Какой из входов ваш, княгиня? — деловито осведомился Люциан Вильре, стоило тому увидеть два находящихся рядом друг с другом дверных проёма. — Левый или правый?

— Левый, Светлейший князь, — сообщила я, призывая на помощь всю свою выдержку, чтобы не начать рычать на того, на кого этого делать было нельзя. — Однако внутрь вы не войдёте. Защита не пустит. Поэтому, давайте вы поставите меня на пол и на этом расстанемся. Я вызову служанку, и она поможет мне с перевязкой.

Люциан Вильре мне не ответил, молча шагнул к правому проёму. Пинком открыл дверь, вошёл в кошмарные зефирно-розовые покои, которые некогда принадлежали супруге Вейлиана, и резко замер.

Брови вампира взлетели высоко вверх, стоило ему оглядеть убранство спальни, после чего он перевёл взгляд на меня и с усмешкой заметил:

— Попытка отделаться от меня была хороша. Я почти поверил, что на вашей комнате стоит защита.

— Так и есть, — сообщила спокойно. — Это не моя комната, Светлейший князь.

— Леди-леди. Кого вы пытаетесь обмануть? Тут же всё буквально кричит о том, что это девичья комната, — улыбка на чувственных мужских губах стала шире, в то время как во взгляде появилась укоризна.

— Всё верно. Комната женская. А вот в остальном вы ошиблись, Светлейший князь. Но, если не верите, оглядитесь внимательнее. Вы видите тут хоть одну личную вещь, которая сказала бы, что в этой спальне кто-то живёт?

Последовала непродолжительная пауза, во время которой взгляд моего собеседника пробежался по всем открытым поверхностям, а потом его внимание вновь вернулось ко мне.

— Что, теперь верите? — спросила, не сумев удержаться от усмешки. Уж больно ярко горело во взоре Верховного Князя непонимание.

— Верю, леди Керро, — отозвался тот, беря себя в руки. — И пытаюсь найти для себя объяснение тому, почему вы отказались от столь прекрасной комнаты.

— Потому, что не переношу розовый цвет. Совсем. А вот супруга основателя этой крепости его, похоже, просто обожала.

— Допустим, — хмыкнул Люциан Вильре и вместе со мной на руках двинулся к кровати. — Но почему тогда вы не переделали тут всё по своему вкусу?

— Потому, что это слишком затратно. Проще было переселиться в соседние покои, благо те всё равно пустуют, — пожала я плечами.

И тут же поморщилась от пронзившей спину боли. Забывшись, я своим действием снова растревожила рану, оставленную когтями твари Пустоши.

Мой персональный носильщик это заметил и нахмурился. Быстро, но аккуратно опустил на кровать и принялся уверенно командовать:

— Снимайте рубашку, леди Керро! Мне нужно посмотреть, насколько серьёзно пострадала ваша спина!

— Что? — опешила я, в первый миг решив, что ослышалась.

— Леди! — закатил глаза главный вампир государства Эрстейн. — Не нужно делать такой оскорблённый вид, будто я вам тут какие-то непотребства предлагаю. Меня интересует исключительно ваша рана, а не прелести!

— Это лишнее, Светлейший князь! — в моём голосе, за всё время нашего общения с этим мужчиной, прорезалась сталь. Игра в подданную, послушную воле своего монарха, закончилась. — Вы прибыли сюда по вопросу крепости, так вот и не отвлекайтесь от задуманного! Моё здоровье — моя проблема!

— Леди Тамия Керро, — мягко протянул Люциан Вильре, складывая на груди руки. — А вы, часом, не забыли, с кем разговариваете? Что с момента своего замужества стали моей подданной?

— Нет! — отозвалась я, медленно поднимаясь с кровати, дабы не потревожить саднящую спину, и копируя его позу. — Если здесь кто и забылся, то это вы, Светлейший князь. Я, как только что изволили выразиться, ваша подданная, а это не то же самое, что рабыня. Не собственность! Вы не можете требовать, чтобы я перед вами раздевалась! И трогать, против моей воли, тоже не должны. А я против! Дотрогался уже один такой, отправив за грань бытия. Больше мне туда не хочется!

В комнате повисла очередная пауза. На сей раз весьма напряжённая. Мы с Верховным Князем уставились друг на друга, скрестив взгляды точно клинки.

— Тамия, прекратите, — прозвучало вкрадчивое от мужчины, когда тот понял, что безмолвное давление силой авторитета на меня не действует. И зачем-то сделал несколько шагов навстречу.

— То же самое могу сказать о вас, Светлейший, — елейно отозвалась я, внутренне морщась от собственного тона. И также шагнула вперёд, давая понять стоящему напротив вампиру, что отступать не намерена.