– Здоров, Стяр!
– медленно протянул незнакомец, прищурившись.

В его сощуренных глазах я прочел, что сейчас произойдет предъява каких-то претензий. За железяки сразу не хватается и это радует. Значит претензии не такие уж и страшные, значит нужно показать себя сразу. Мне невдомек как вел бы себя настоящий Стяр, но все можно списать на мою легенду - повредился умом и все тут.

Два паразита-сопляка привели меня на свое разбойничье становище. И вряд ли только ради того, чтобы познакомить с остатками шоблы лесных братьев, взявших с боем охраняемые купеческие корабли.

Я надменно оттопырил верхнюю губу. Лобзаться с подобными типами не мой конек. Они понимают только грубую силу.

– Здоров, коль не шутишь!

– Явился?
– все так же медленно и неприязненно продолжил дядька, оглаживая ладонью плешивое темя.

– А тебя что-то не устраивает?

– О, нет, теперь меня все устраивает. Еще больше я порадуюсь когда ты станешь молить о пощаде и выхаркивать собственные внутренности.

Мужик цапнул обух топорика правой рукой и неуловимым движением перехватил его за ручку. Я сделал шаг назад и потянулся к кобуре.

– Ты хорошо подумал?

Позади послышался подозрительный скрип. Обернувшись через плечо, я увидел стрелу нацеленную в мою драгоценную спину. Плоское, широкое жало венчало конец ровно оструганной палочки, наложенной на тетиву тугого лука, непонятно как появившегося в мосластых руках Невула.

– Ты бы убрал эту штуку, братишка, - неуверенно посоветовал я и нервно сглотнул, чувствуя как холодеет загривок.

– Оставь, Корш!
– коренастый схватил коротышку за руку и отвел топор в сторону.
– Одинец, за вами никого не было?

– Не было, - мотнул головой прыщаво-конопатый вьюнош.

– Откуда вы его притащили?

– На торге толкался с боярскими людьми. С дулебами закусился. Кулаками семерых повалил. Мы позвали его с собой, он и пошел. Просил нас отвести его к озеру, - по существу растолковал молодой.
– Что будем с ним делать, Жила?

Коренастый Жила переглянулся с Коршем и задумался, а я задался вопросом насколько хватит у Невула сил удерживать лук в натянутом состоянии. Стрела ведь и сорваться может...

– Заприте его в землянке, - резко произнес коренастик.
– И не выпускать, покуда Хриба не вернется.

– Парни, давайте все обсудим!
– попытался воспротивиться заточению и воззвать к голосу разума я.
– Зуб даю, мы сможем договориться без всякого членовредительства. Зачем нам всем это надо?

– Вот придет Хриба и мы обязательно обсудим, - зловеще посулил Жила.

– Вам же серебро нужно? Добазаримся, что мы - звери что ли бессловесные? Я говорю вам где оно и вы меня выводите из этого заповедника. Совсем выводите к нормальным людям, идет? Хотя нет, сначала выводите, а потом я указываю на серебро.

Жила скривился и скептически хмыкнул.

– Иди в землянку, Стяр и не вздумай дурить.

Кто-то несильно толкнул меня в лопатку. Под прицелом Невула я поплелся по направлению к мшистому холмику. Низкая, щелястая дверца располагалась ниже уровня земли в узком проходе напоминающем вход в бомбоубежище или дзот. Преодолев спуск из семи глинистых ступеней, я потянул дверь на себя и, согнувшись, переступил порог квадратного помещения, единственным источником света в котором являлись щели в черных досках дверного полотна. Прошелестел снаружи засов.

– Я первый его посторожу, - раздался голос Одинца.
– Поесть мне сюда принесете.

Я тотчас прилип к щелям, но верхний срез двери оказался ниже последней ступеньки и увидел я только обутые в короткие кожаные сапожки голени усевшегося наверху Одинца.

Скудного света еле хватило, чтобы обследовать эту конуру. Внутри прямо на полу постелены измятые пыльные шкуры, к противоположной от входа стене прилепился маленький столик размерами похожий на те, какими оснащают купе скорого поезда. Кроме шкур, столика, сломанной корзины и пустого бочонка на двадцать литров ничего здесь больше не было. Я сел на потертую шкуру и прислонился спиной к обивке из плетеных прутьев защищающей стены от осыпания.

– Эй, Стяр!
– позвал за дверью приглушенный голос.

– Чего тебе?
– отозвался я, вскочил и прижался плечом к двери, навострив уши.

– Хриба тебя убьет, - уверенным тоном обрисовал мое печальное будущее голос Одинца.

– Хм, удивил. Я уже со счета сбился, веришь? Много тут таких убивальщиков. Тогда он не узнает где серебро.

– Когда ты покажешь где оно, он все равно тебя убьет.

Я промолчал , благоразумно не отметив вслух, что уж на этого хмыря я патрона не пожалею. Чего бы не хотел сейчас этот пацан, кроме как постращать меня, я подумал, что неплохо было бы выцедить из него побольше информации и попробовать завербовать.