– Оно пыталось убить меня, - сказала я и почувствовала, как напрягся Крис, усилием воли пытавшийся сдержать себя в руках. Он отстранился и обхватил лицо ладонями, заглядывая в глаза, словно хотел увидеть мучавший во сне кошмар.

– Что произошло?

– Фантом Знания гнался по какому-то незнакомому лесу, пытался убить ножом, а когда не получилось, решил задушить. Во сне я почти погибла от его рук, но ты разбудил меня.

– Виктория, - пробормотал он. — Это было наяву, только ты никуда не бежала. Я увидел фигуру, которая сидела на тебе и душила, сразу же попытался оттащить его, но он оказался слишком сильным. Мне уже показалось, что я опоздал. Только я смог оторвать его, он буквально растворился в воздухе. Я ничего не успел понять, Вики.

– Получается, ты тоже видел фантома, - удивленно произнесла я. – Значит, он решил показаться тебе тоже…

Я видела по глазам Кристиана, что он хотел бы задать еще несколько вопросов, но мне не терпелось поскорее отсюда убраться. Неловко отмахнулась и выбралась из его объятий, отходя немного в сторону. Неожиданно в голове всплыли воспоминания о прошедшем вечере, которые заставили залиться краской. Напряжение спало, на смену ему пришел стыд за вчерашнее поведение, хоть и прожитый кошмар немного его притуплял. Парень встал следом и неловко поправил одежду.

– Нам нужно двигаться дальше, - слова против воли прозвучали слишком грубо, заставляя лицо Кристиана вытянуться от непонимания. Он ведь спас меня, а я его даже не поблагодарила. – И да, спасибо за спасение.

– Не за что, - через плечо бросил парень, отворачиваясь к морю. – Мне, конечно, крайне этого не хочется, но я должен на несколько минут оставить тебя одну. Надо искупаться перед полетом. Раз Знание проявилось, нам больше нет необходимости тянуть время. Полетим без промедлений в Сумеречную Неваду.

Я кивнула.

– Тогда пока что соберу сумки.

Путешествовать мы начинали всего с одной маленькой сумочкой, в которую с лихвой влезали все пожитки. Сейчас же одежды у меня осталось, поэтому сумка перекочевала для хранения еды. У Кристиана была своя котомка: в нее он складывал шкуру, на которой мы теперь спали.

В бутылках, завалявшихся на дне сумки, оставалось совсем немного пресной воды. Хотелось верить, что нам хватит. Сбор вещей не занял много времени, поэтому я решила присоединиться к своему партнеру по путешествию. Тот как раз радостно плескался в приливающих волнах, наслаждаясь прохладой. Вскоре мы плескались вместе. Солнце уже подходило к своему зениту и нещадно припекало, но около воды было так хорошо, что не хотелось улетать…

И вот уже вновь летели под облаками, гоняясь наперегонки с птицами. Те гневно кричали вслед, потревоженные нашим присутствием, но мы не обращали на них внимания. Несмотря на тяжелую сумку в руках, Крис выписывал различные фигуры, стараясь вызвать хоть какие-то эмоции, но я была слишком погружена в свои мысли, чтобы замечать что-либо вокруг. Наверное, каждый день со мной казался парню днем сурка. Как только ему хватало терпения выносить это все, не понимала, но была крайне благодарна. Без него я бы давно утонула в пучине безысходности и жалости к себе.

Изредка в облаках проскальзывала черная тень и еще реже эта тень мне приветливо махала рукой. Я боролась с желанием рассказать обо всем Кристиану, но откуда я знала, сочтет парень сумасшедшей или нет? Могла ли я рисковать расположением того, кто стал слишком мне дорог?

Решив наконец, что думать обо всем просто невозможно, я отвлеклась и наконец улыбнулась молодому человеку. На лице того расцвела довольная улыбка, и наш полет стал проходить гораздо веселее.

Разговаривать не было смысла, ветер сдувал голоса. Мы попросту не слышали друг друга. Летели в молчании, но оно не казалось тягостным, скорее, предвкушающим. На отдых не останавливались, терпели голод, жажду и усталость, утешая себя тем, что все это получим на материке. К тому же вода кончилась под конец первого дня полета, пить было нечего, а солнце нещадно припекало, мучая нас изнуряющей жарой.

На исходе второго дня вдалеке показались высокие деревья, уютно расположившиеся вблизи моря. Вид так завораживал, что у меня перехватило дыхание. Лес простирался настолько далеко, насколько хватало взора все это охватить. Я невольно ахнула, а Кристиан повернулся в мою сторону, вовсю улыбаясь.

– Добро пожаловать в Сумеречную Неваду, наш дом.

Я молча покачала головой, не в силах описать те чувства, что переполняли изнутри. Эти леса так величественно выглядели… Но мы летели дальше, над этими многовековыми насаждениями, оставляя их позади.

– Крылаты вольны селиться, где душа пожелает. В пределах этого материка или вне его, - с ноткой гордости произнес парень, лавируя среди макушек деревьев. – Но основная часть народа все же предпочитает жить на материке со старейшиной, Генхардом. Впрочем, ты уже о нем знаешь.

Я не знала, ждал ли какого-то ответа от меня Крис, поэтому просто наслаждалась полетом, насколько позволяли уставшие вконец крылья.

– Скоро ты с ним познакомишься, - сказал Кристиан, улетая чуть вперед.

Мы уже пролетели леса и отклонились чуть левее, устремляясь в сторону полей. Здесь обостренное зрение начало улавливать небольшие домики, в особом порядке разбросанные по равнине. Кое-где стояли крылатые фигуры и что-то готовили на кострах. На их лицах было написано счастье, безусловная любовь. Вокруг женских фигур бегали маленькие дети, радостно размахивая ручками. От этой картины на глаза навернулись слезы.