За что мне все это!!! Возишься, бережешь как зеницу ока и на тебе! Выбрал пару, тоже мне жених ушастый. И ведь если он ее действительно любит, тут ничего не попишешь, а похоже на то. Хорошо бы их обоих сейчас уволочь из столицы куда-нибудь далеко-далеко, чтобы не попали в жернова исторического момента переворота и раскола Империи. Нечего там делать Адрианэлю и девице его тоже. Тем более, что она выступает не на нашей стороне.

Шерли

Полный рот какой-то мерзкой горькой травы. Куда мы, вообще, попали?

– Грегор, дай карту, пожалуйста. Я хочу понять, где мы.

– Я уже понял.

– И?

– Нигде.

– То есть?!
– вскинулся Адриан.

– На карте Империи нас нет и где мы - понятия не имею. Предлагаю запустить воздушного змея и узнать.

– Что ты имеешь в виду?

– Тебе рабы на что? Ирлинга запусти в небо, пусть полетает, нам что-нибудь полезное сообщит. Может быть, если повезет, конечно.

– Я не могу летать на полный желудок. А я объелся.

– Ы!

– Ирэль, поздравляю, я впервые вижу, чтобы у Грега закончились все слова! Давайте вставать, хоть осмотримся.

Адриан подскочил первым, вытянулся в струну и начал всматриваться почему-то в небо. Как мне с ним объясниться, как узнать, что у него на уме? Раньше-то было не очень понятно, а теперь стало еще сложнее. Останется ли он, вообще, рядом со мной или просто прихватил с собой знакомых, чтобы, раз уж бежать, так всем вместе.

– Адриан, мне кажется лучше смотреть все ж по сторонам - говорят ,эльфы хорошо видят в темноте.

– Врут. Тут ни черта не видно, зато слышен прибой и морем пахнет. А вот по созвездиям я могу попытаться сориентироваться. Но пока плохо выходит, или я дурак, или на небе есть одна маленькая лишняя звездочка. А значит, мы далеко от Империи. Вдруг нас закинуло в мир Королевства? Но я о нем только читал, не был ни разу.

– Все может быть. А до моря далеко?

– Метров сто по прямой. Ирэль!

– А говорят, летать на полный желудок ему нельзя. Шерли, позвала бы его, что ли.

– Можно, я тут полежу. Мы сутки на ногах. Еще и стена эта ваша дурацкая. Еле прошли.

– Вы шли через стену?!

– Пришлось. Грегор сказал, что тебя там могут прибить за распутство.

– Шурин меня бы оградил от наказания. Он слишком дорожит Ивалэль, моей старшей сестрой. Ради нее он готов сделать все, что угодно. И даже спасти меня.

– Тогда почему ты бежал?

– Не люблю, когда за меня все решают. Да и соскучился по вам всем, подумал, как ты одна справишься с заботой об ирлинге. Я смогу у тебя пожить несколько дней, если это удобно?

– Да, конечно. Я совершенно не буду против.

– Заканчивайте свои политесы, надо строить портал и возвращаться в столицу. Магии тут на него, точно, хватит, нужные руны Шерли, я надеюсь, помнит. Да, Шерли?

– Да.

– Вот и отлично. Адриан задолжал мне рецепты лепешек, я обещал ему пару монеток за них. А эльф у нас теперь самый безденежный член команды. Да, Адриан? Непривычно себя чувствовать нищим?

– Много лучше чем бесправным рабом, Грег.

А вот теперь обидно. Камень явно в мою сторону. Можно подумать, я над ним издевалась. Хотя, если вспомнить наше "милое" путешествие и шуточку от Грега. Да, я бы тоже злилась, наверное. И даже очень.

– Ирэль! Ты там где?!

– Я купаюсь. Водичка такая теплая, госпожа.

– Похоже, тебе подкинули бракованного раба. Впервые вижу, чтобы ирлинги купались непонятно в какой воде.

Адриан

Неприступная, гордая, совершенно чужая. Как я смогу ее обольстить за несколько дней? А о большем язык просить просто не повернулся. Уже хорошо, что она согласилась хоть на такой срок, а значит, у меня есть все шансы.

Еще и Грег этот. Продай ему рецепт лепешек! Тоже мне, любитель делать тайну из ничего. Мог бы уже теперь сказать Шерли, что ему нужен рецепт, тьфу, способ воспроизвести артефакты. Еще и нищим меня обозвал. Посмотрим еще, кто тут нищий. Пристрою имперцам свой свиток и озолочусь. Без магии Империя просто развалится на многие части, на отдельные страны. Армия, лишенная магов, никогда не сможет сдержать бунты, а они последуют. Вся страна, как лоскутное одеяло, слеплена из захваченных крошечных княжеств, краев и прочих земель. Принцесса должна разориться на крупное вознаграждение за возвращение магии в ее страну, а я стану богат и знатен. Таких мужчин охотно выбирают в мужья даже своенравные эльфийки, Шерли, точно, должна согласиться выйти за меня замуж. Иначе как мне удержать ее рядом с собой? Ирлинга бы еще кому-нибудь сплавить. Вот только где найти такого ненормального, который согласится жить в одном доме с этим редчайшим созданием? Это же нервы должны быть стальные.

Грег зажёг магический светлячок. Лучше б я этого даже не видел, мокрая курица выглядит краше и намного. Все перья некогда прекрасных крыльев покрыты каким-то илом, вода стекает, аж, серо-коричневая.

– Кхм. Ты что, не видел, куда лезешь, Ирэль? Ты же грязный, как дворовая кошка!

– Хуже, Шерли. Может, мы его тут оставим? Перьев я уже надрал сколько надо.

– Этот ил очень полезен для моего пера. Он высохнет и отпадет сам собой. Смотрите!

Ирлинг начал резво отряхиваться. Грязью не зацепило только Грега, он успел выставить щит.