Разящая Мэри загудела и дрогнула. По полу прошлась вибрация и я почувствовала, как что-то тяжелое опустилось в воду.

— Поддайте жару, парни! — крикнул капитан в трубу и притянул меня к себе поближе. Только я хотела возмутиться, как пол ушел из-под ног. Инерция бросила нас назад, и, если бы не капитан, твердо стоявший на ногах, я бы улетела в стенку. Корабль ощутимо прибавил ходу.

— Все, все! Я в состоянии сама стоять! Спасибо! — я неловко вырвалась из хватки Асфара и на автомате пригладила платье. Его близость отчего-то смущала и мне это не нравилось.

— Как пожелаешь. Право руля! — крикнул Асфар в трубу и крутанул штурвал. Судно накренилось, и я врезалась в торс капитана, который тут же схватил меня одной рукой, удерживая от дальнейшего бега к противоположной стенке.

— Ты это специально? — возмутилась я, замечая его ухмылку.

— Кто знает… — многозначительно протянул мужчина. Он крепко вжимал меня в свое тело, а я, упираясь ладонями в его торс, пыталась отстраниться. Наша борьба продолжалась пару минут, когда я вдруг поняла, что пытаюсь осторожно прощупать кубики пресса. Я растерянно пискнула и резко вырвалась из его рук. Готова поспорить, вампир заранее заметил мои метания, потому как самодовольно усмехался.

— Зато дрожать перестала.

Его неуместное веселье только рассердило. Я злобно развернулась и бросилась к двери. — Ну и методы у вас…

— Лево руля!

Пол снова сильно накренился и меня бросило спиной на Асфара, который проворно меня поймал и жарко зашептал на ухо. — Мы снова на вы?

— Черт тебя раздери, Асфар! Какого демона ты творишь? — приглушенные крики донеслись до нас из трубы, и я неожиданно прыснула.

Асфар улыбнулся в ответ на мой смех широкой и искренней улыбкой, а я, застигнутая врасплох таким событием, вдруг застыла, всматриваясь в его лицо. Весь воздух вышибло из легких. Сейчас он не казался мне упрямым и самодовольным идиотом, способным на ужасающие жестокости. Возможно, есть причины, из-за которых он стал таким…

— Извините, парни, я случайно! — задорно фыркнул Асфар в трубку и крутящим движением руки выравнял корабль. В ответ из трубы раздалось недовольное бурчание, и капитан отвернул в сторону раковину. Мужчина перевел на меня потемневший взгляд и скомкал своей ладонью сарафан на талии. — Тебе кто-нибудь говорил, что, когда ты смеешься — нет ничего прекраснее на свете?

Вампир постарался спрятать промелькнувшее в его зрачках восхищение, но вопрос уже успел сорваться с его губ, и я потрясенно вздохнула, не найдясь с ответом.

Мое молчание он вновь растолковал по-своему.

— Как ты себя чувствуешь? — вампир вновь потянулся к моей разбитой губе, и я отпрянула назад, осознавая, что он спрашивает про ситуацию с Эгги.

Я прислушалась к себе, пытаясь выстроить хронологию событий. Голова болела в районе затылка и иногда кружилась, синяки побаливали, но в целом, не считая испуга, я легко отделалась. Эгги не успел ничего мне сломать и взять силой тоже не успел. Я была очень напугана, но воспоминания остались обрывками, а в какой-то момент я вообще заснула. Очнулась я в тот момент, когда Инга переодевала меня в платье. Она-то мне и рассказала, что Асфар успел вовремя и предотвратил самое страшное. А мужчина, представившийся доктором Хавьером, смазал мои синяки и ссадины какой-то мазью. Они с Ингой стали о чем-то спорить, и я попросила их разговаривать тише, потому что голова начинала сильно болеть. Они отошли к окну, из их реплик я поняла, что сейчас Асфар будет казнить Эгги. Я встала и кинулась к выходу, надеясь предотвратить самосуд.

— Спасибо, что помог мне… — не сразу нашлась я с ответом, и мужчина нахмурил брови, сильнее сжимая руку на моей талии. — Не хочется знать, что случилось бы, если бы ты не пришел.

— Я не смог обеспечить тебе безопасность и теперь ненавижу себя за это.

От его признания меня будто ударило током. Такой вредный и эгоистичный мужчина с раздутым эго признает, что был не прав! Похоже, в Ноббеле выпадет снег…

От понимания, что он переживал за меня — в животе скрутило тугим узлом, а ноги враз ослабели. Асфар расстроенно качал головой, прикрыв глаза, и в этот момент он казался таким настоящим. Я рассматривала его, открыв рот и все, о чем я могла думать, так это о том, какой же он мужественный и красивый.

Мое удивление от него не скрылось. Он поднял голову и его темные глаза вновь уставились на мое избитое лицо, а его дальнейшие слова только все испортили.

— Надо было выпустить кишки ему еще раньше…

— О, Боги! — промычала я, в красках представив как Асфар потрошит Эгги. Меня брезгливо передернуло, и я резко спустилась с небес на землю.

— Голова закружилась? Почему ты выбежала на палубу? Тебе нужно лежать и отдыхать. — Асфар тревожно стал заглядывать в глаза, а я не смогла быстро придумать деликатный ответ.

Я задумалась, и мое молчание затянулось. Асфар снова начал нервничать: его шея и руки напряглась, вены толстыми ветками выступили на предплечьях, а скулы заходили ходуном. Мне пришлось дать себе мысленную затрещину, потому что вместо ответа в голову полезли совсем не те мысли.

— Я надеялась остановить тебя.

— Ты подслушала Ингу и Хавьера. — догадался Асфар и покачал головой.

— Сложно подслушивать, когда кто-то громко спорит прямо над головой. — парировала я.

— Кого-то нужно научить держать язык за зубами. — недовольно пробурчал капитан.