Это что за сказочное хамство? За кого тут меня принимают? За пчелку в навозе?

Здесь надо бы сказать, что господа-офицеры ( во всяком случае их значительная часть) казаков недолюбливают. В крепостные мы не идем, чем подаем "дурной пример всему русскому крестьянству" и "разрушаем духовные скрепы государства". Честь казачью блюдем, да еще и воюем намного лучше русских, из московского бомонда. Они же умеют только волну гнать: фанфары, пафос, "отстоим Русь- матушку"!

Оттого у господ-офицеров постоянно возникает навязчивая мания согнуть казаков в бараний рог. Многим неудержимо хотелось развязать настоящую травлю. Поэтому, всеми правдами и неправдами, они норовили выпросить у начальства себе казаков в конвой, якобы для выполнения боевой задачи.

И становясь согласно приказу непосредственными командирами, тут же пытались низвести подчиненных им казаков до уровня личных слуг. Со всеми вытекающими последствиями. Ставя подчиненных на место лабораторных крыс для опытов.

И при этом ногами по морде их бить было нельзя. Иначе грозил трибунал. Из-за этого обстоятельства все стояли по струнке, тихо мирясь с тем, что жизнь сурова. Вот такие пироги.

А дворянская учтивость, изысканные манеры и благородство - просто нелепый миф, насаждаемый в нашем сознании всеми возможными и невозможными методами.

Но всему своя пора, свое время. Именно сейчас мы наблюдаем предсмертные судороги реакции, пройдет каких-нибудь девяносто лет и именно за такие "фокусы и шалости" господ-офицеров начнут массово убивать на всех улицах и переулках в 1917-1918 годах. Резать как баранов, делать облавы в поездах и расстреливать пойманных у перрона. Приходится признавать, что в большинстве случаев русские офицеры подобное отношения к себе заслужили. Каждое общество имеет право защищаться, не правда ли?

Хотя, по большому счету, казаки и армия — все мы одного царя слуги, одной матери-родины дети. Кичиться нам друг перед другом нечем. Наше дело исполнять, что велят, а там Бог видит, что и как.

– А ты еще кто такой? – грозно хмуря брови и делая зверскую морду лица спросил я, еще надеясь разойтись с этой буйной компанией миром.

Моему авторитетному тону могла бы позавидовать Академия наук.

– Поручик, князь Мещерский, Владислав Васильевич, рыцарь большого креста ордена Квинканкса, временный магистр Розенкрейцерской масонской ложи Месопотамии, – на автомате представился офицер.

Все-таки муштруют сейчас на уровне рефлексов, как собачек Павлова. А тут орел-мужчина, готовый "почетный дворник". И мне попалась заметная зверюшка в здешнем зоопарке. Хотя, честно признаться, его род не страдал красотой. Отнюдь...

– Примите добрый совет, поручик, ступайте домой. Вас слишком развезло на этой жаре, – мирно предложил я этой наглой образине.

Отчаянно хотелось прибавить: "Тебе же только дерьмо через тряпочку сосать, а не водку пить". Но я сдержался. У нас же разговор джентльменов? Вот и разойдемся, как джентльмены. Краями.

– Я как-нибудь сам решу, что мне делать, – неожиданно полез в бутылку поручик-драчун, донельзя довольный своей находчивостью и остроумием, и попытался руками схватить мои поводья. – Это ваши лошади? Я их покупаю. Добрые кони. Даю за них двести рублей! Ассигнациями!

Сия тирада сопровождалась сильной волной кислого дыхания, так что мне пришлось брезгливо поджать губы. Остальные офицеры, в поисках развлечений, оказывали своему товарищу молчаливую поддержку. И улыбались.

Потому, что предложенная цена была несусветно низкой. Вздумай я продавать своих лошадей, то за вороного рублей 120 серебром дали бы, а за белого и того, пожалуй, больше. Серебро же сейчас против ассигнаций шло почти вдвое. Потому, что те же платиновые рубли правительство стало чеканить не от хорошей жизни.

В России остро не хватало благородных металлов, чтобы сковать напечатанную, для восстановления ущерба от Наполеоновского нашествия стране, бумажную денежную массу. Недаром же князь Меньшиков, в ответ на восхищение царем Николаем I заезжим французским фокусником Боско, метко ответил:

– У Вас, Ваше Величество есть фокусник получше, министр финансов Конкрин. Берет в одну руку золото, в другую - серебро, подует в кулаки, и из одной руки выходят бумажные ассигнации, а из другой - бумажные облигации.

Вот, что тут прикажете делать? Этот хам явно не привык к отказам. Потомок древнего рода, связи огромные. С правящей семьей в добрых отношениях уже которое поколение. Попробуй такому отказать. Но отказать все же придется, ограбить я себя не дам.

Разбить бы мерзавцу хлебало. В кровь. Да от души! Но нельзя. Если дать нахалу с ноги по зубам, так он побежит жаловаться начальству. И остальные офицеры, с присущей им самоуверенностью и высокомерием, всей дружной компанией его поддержат, доложат, что я ни с того, ни с сего, напал на офицера и представят это дело как форменный бунт.