Я смотрел на этого человека и совершенно не знал, как реагировать. Хотя… нет. Как реагировать, знал — буду бороться за свое место рядом с госпожой во что бы то ни стало, пусть он хоть трижды обученный всему служитель Темного Храма!

Сидел рядом с хозяйкой, пытаясь выглядеть невозмутимым и спокойным. И, кажется, мне это даже удавалось. Тем более что разговор, что велся за столом, был более чем интересен, и я старался прислушиваться к каждому слову.

Значит, этот человек будет шпионом во дворце? Хм… Я задумался. Да, после того как распространилась информация, что я помогаю принцессе в расследовании, многие стали бояться болтать свободно при мне, но кое-кто все же не придал этому много значения. Может, и я могу стать полезен?

— Я все же могу попытаться поговорить с некоторыми столовыми слугами, госпожа, — попробовал предложить свою помощь, когда настоятельница Темного Храма ушла. — Я не соврал, многие действительно обходят меня стороной, но не все…

Девушка задумчиво кивнула.

— Попробуй. Только не привлекай лишнего внимания. А ты, — принцесса щелкнула пальцами, привлекая к себе внимание стоявшего неподалеку человека, — выбрал себе имя?

— Да, госпожа. — Служитель вежливо поклонился ей, заставив меня практически заскрежетать зубами, так это выходило у него соблазнительно и гармонично. Я тоже должен так уметь! Определенно! Сегодня же начну тренироваться!

— И я должна клещами из тебя информацию по кусочку вытаскивать? — спросила она строго.

— Простите, госпожа. Грег, Ким, Лик, Нил, Дарний… — Наглый парень начал быстро перечислять мужские имена Империи.

Я скептически поджал губы, но промолчал. Как его вообще госпожа забрала себе и главное — зачем? Если только для расследования, я бы понял, но эта идея явно родилась совсем недавно, так что вопрос оставался открытым.

— Нил, — выбрала госпожа довольно быстро, а затем обернулась ко мне. — Поднимись ко мне в комнату и в тумбочке достань деревянный футляр, принеси.

Я поспешил выполнить указание, стараясь все сделать как можно скорее. Оставлять хозяйку наедине с этим… соблазнителем я совсем не желал. Даже слегка запыхался и едва не сверзился с лестницы, пока бежал, но, кажется, успел вовремя, подавая госпоже коробочку с легким вежливым поклоном, постаравшись сделать его не менее изящным, чем у человека. Спина тут же отозвалась болью, но я старался ее игнорировать.

Принцесса бросила на меня странный быстрый взгляд и спокойно забрала коробку, в которой оказался красивый ошейник, почти как у меня. Я чуть было не зарычал от досады, но все же сдержался. Конечно, как я мог подумать, что я такой единственный? Девушка наверняка планировала завести еще рабов, раз заказала сразу несколько ошейников. Может, это был план изначально, а может, это лишь я под руку чисто случайно подвернулся… В любом случае, уступать я уже не намерен и буду делать все, чтобы остаться рядом.

Молча смотрел, как госпожа меняет ошейник на человеке, и так же молча сел за стол по первому требованию хозяйки. Как она сказала, для «обсуждения».

— Значит, так, ребята. Правила в моем доме простые — никаких конфликтов. Ни явных, ни скрытых, ни замалчиваемых, обоим ясно? Начнете конфликтовать — я сразу же узнаю, будьте уверены. — Госпожа смотрела строго.

Я прикусил губу и кивнул. Понял я, понял… Проклятье! Вот за что, Светлая?

— Ты, Нил, будешь здесь находиться в роли слуги. Уборка комнат и дома отныне на тебе. В помощь артефакты, времени не должно занимать много. Также будешь выполнять все распоряжения моей кухарки Найны. Она для тебя главная в работе.

Человек спокойно и без возражений кивнул, словно заранее знал о своей роли. А может, и правда знал. Только я один был, как дурак, в неведении… Впрочем, кто будет объясняться перед рабом? Сегодня я здесь, завтра меня продали в Темный Храм… Все очень просто, так что придется привыкать к чужому присутствию и быстро подстраиваться.

— Свободное время можешь проводить как хочешь. Исключение — запрет выходить из дома и когда гости — выходить из комнат. Все остальное на твое усмотрение. Это понятно? Вопросы?

— Мне разрешено самоудовлетворение, госпожа? — бесстыдно спросил бывший служитель, нисколько не смущаясь интимности вопроса.

— Да. Захочешь полноценного секса и сумеешь соблазнить вторую горничную — вперед. Никаких ограничений, исключение — насилие. Она говорит «нет» — ты услышишь и отстанешь. Это ясно? Услышу хоть один шепоток, хоть одну жалобу — заберу свое разрешение, и живи как знаешь.

— Я понял вас, госпожа, спасибо! — Человек элегантно наклонил голову и довольно улыбнулся.