Принц слегка отклонился назад и, выбросив вперед левую ногу, вмазал носком ботинка «кожаному» по уху.

— Уй!

Рысь схватился за травмированное ухо и тут же отдернул руку. На ладони была кровь. «Кожаный» скривился от боли, и его лицо стало похожим на улыбающуюся маску клоуна. Рысь, пожирая разъяренными глазами «крутого», никуда не уходил. Принц процитировал:

— "Ему и больво, и смешно, а мать грозит ему в окно".

— Ты, мужик, только отсюда никуда не уходи! Я скоро! Дождешься меня?

— Дождусь, если недолго.

— Я мигом.

Рысь быстрым шагом пошел прочь. За ним последовали и остальные. Принц посмотрел на Кристину и поблагодарил:

— Спасибо.

— За что?!

— Не позволила им "сделать меня".

— Вас «сделаешь», как же! Это я их спасла. Рысь у нас бешеный. Если что пообещал — сделает! Не боитесь, что он вас пристрелит?

— Боюсь.

— И будете ждать?

— Буду.

Кристина развернулась к Принцу всем корпусом и, не отрываясь, стала смотреть на него. Старицкий сразу же вспомнил слова тети Сони: "Какие у нее глаза!" Он уже не сомневался в том, что Вадим стал жертвой этой юной колдуньи.

Глядя на Кристину, Старицкий видел, как меняется выражение ее глаз. Они становились то глубоким омутом, который затягивал, как водоворот, то громовым небом, испещренным молниями, то вселенной, в которой вспыхивало и угасало огромное количество уходящих в глубину звезд…

Принц смотрел и пытался догадаться, что так поразило Вадима в этих глазах.

— Ты принесла рисунок?

— Нет… — Почему?

— Я не знала. Мы договорились только о встрече.

— Все ты знала. Ты боишься.

— Чего?

— Что кто-нибудь еще, кроме Вадима, узнает о твоей тайне.

— Какой… тайне…

— Той, что на рисунке.

— Рисунка уже нет. Я его сожгла.

— Зря ты изворачиваешься. Я ведь не Вадим. Прятаться от тебя не буду.

— Я это уже поняла…

Кристина взяла руку Старицкого, лежавшую на колене, приподняла ее и, просунув под нее голову, прильнула щекой к ноге Влада. Затем опустила руку Принца себе на грудь.

Старицкий высвободил руку и, взяв лицо Кристины в свои ладони, внятно произнес:

— Плохо поняла. Запомни: тебе лучше самой все рассказать. Если ты этого не сделаешь, я потеряю время. Я ведь все равно обо всем узнаю. И тогда тебе уже трудно будет помочь. Ну? Я жду.

— Мне… Нечего сказать. Я уже все сказала.

— Пока говорил только я. Перед встречей с тобой я еще надеялся, что в тебе осталось хоть что-то от того, что видел Вадим. Я ухожу. Следующая наша встреча может стать для тебя последней.

— Но вы обещали Рыси, что дождетесь его?

— А тебе бы хотелось, чтобы он меня прикончил?

— У вас больное воображение.

— Если бы это было так, то я отправился бы вслед за Вадимом в психушку. Но на меня черная кошка не действует так, как на него.

— Какая кошка?

— Та, с которой ты забралась в комнату Вадима и пряталась там под кроватью до его прихода. И провела с ним ночь.

— Не было этого.

— Вот это что?

Принц достал из кармана кусочек кожи и приставил его к болтающемуся поясу кожаной куртки. Кусочек точно вошел в рваные края торчащего, как раздвоенное змеиное жало, конца пояса.

Глаза Кристины загорелись ненавистью и бессильной злобой.

— Мент поганый! Ищейка! Ненавижу!

— Если бы я был мент, то ты уже сидела бы в «пресс-хате» и из тебя зеки выбивали бы нужные следователю показания.

Старицкий нашел и другую улику, доказывающую вину Кристины. Это был футляр от губной помады, в котором еще оставались осколки раздавленной ампулы.

— Лабораторный анализ показал, что в ампуле был экстракт южноамериканского препарата «ДЖИ-5». Эта вытяжка, приготовленная из слюны гигантского удава, влияет на функции нервной системы, парализуя и разрушая ее.

— Почему ты не сдал меня ментам?

— Я думаю, ты уже и сама догадалась? Кристина опустилась вниз, обхватила колени Принца и запричитала:

— Забери меня!.. Делай со мной все что хочешь! Только не бросай меня! Одну!

— Ты не одна.

— Одна!

— Это он помог тебе забраться в комнату Вадима?

Принц кивнул в сторону неподвижно стоящего, как парковое изваяние, круглоголового парня. Кристина посмотрела на прилипшего к дереву телохранителя и крикнула ему:

— Убирайся отсюда!