— Ну, это мы ещё посмотрим.

Двери лифта снова закрываются, поднимаясь на этаж выше. Внезапно Грей начинает смеяться, глядя в телефон, совершенно определённо отправляя сообщение тому парню из Малибу. Он не смеялся уже несколько недель.

— Он не может быть настолько забавным, — бормочу я. Если Грей посмеет заменить меня парнем-футболистом, я больше не буду обеспечивать его едой. Пусть он умрёт с голоду.

— Он прислал мне хоккейный мем.

— Как будто парень с мячом знает, как работает хоккей.

Двери открываются, и мы выходим в коридор. На этом этаже всего две квартиры, так что посторонние не подслушают наши разговоры, поскольку сюда никто не поднимается.

— У «парня с мячом» есть имя.

Я закатываю глаза.

— Тогда Майк, или типа того.

— Это Луан.

Я знаю.

— Как я и сказал. Детка, он играет в футбол. Последний футболист, с которым ты встречался, разбил твоё сердце.

Мне никогда не нравился Изан. Кья была весёлой, но её брат вообще так себе. Он был чересчур заносчивым, к тому же параноик. Иногда мне казалось, что он стесняется Грея. Они никогда не держались за руки на публике, встречались только у нас дома. Было несколько случаев, когда Грей и Изан появлялись вместе, например, на вечеринках. Если они были пьяны, то становились очень обидчивыми, но никогда трезвомыслящими.

— Любовь — сука, — говорит Грей. — Кроме того, мы с Луаном просто друзья. Или были, если бы я написал ему ответное сообщение.

Неужели Грей только что… Нет, этого не может быть. Он не говорит о своих проблемах, должно быть, мне это приснилось.

— Я очень надеюсь, что это так. Друзья.

— Ревнуешь? — Грей подмигивает, затем открывает дверь в свою квартиру.

— Немного.

Грей первый заговорил со мной, когда я поступил в колледж. Сначала мы встретились на арене. Я был тихий и воздерживался от того, чтобы заводить друзей, потому что хотел прожить свои дни без какой-либо шумихи. По сути, полная противоположность тому, кем я, как, оказалось, был.

В тот день я хотел вернуться домой, увидеть свою дочь, потому что она болела. Я чуть не пропустил первый день в колледже, как годом ранее, но это скорее всего плохо отразилось бы на моих показателях. Но Грей, он стоял в другом конце комнаты и, склонив голову набок, оглядывал меня с головы до ног, затем подошёл ко мне и сказал:

— Чувак, ты выглядишь так, будто тебя сейчас вырвет.

Это заставило меня рассмеяться, потому что он был прав. Не только потому, что я так выглядел. Я действительно был болен благодаря своей дочери. А потом он спросил, хочу ли я переехать к нему. Он меня не знал. Он понятия не имел, буду я ему нравиться или вызывать отвращение.

Я колебался с ответом из-за Брук. Мысль о том, чтобы держать её рядом с незнакомцем, пугала меня, но я боялся, что этот незнакомец будет испытывать ко мне ещё большее отвращение из-за этого. Грей был первым человеком, которому я рассказал о Брук. Я сказал, что я не могу переехать к нему, потому что у меня есть дочь, на что он ответил:

— А я трахаюсь с парнями, так к чему ты клонишь?

В то время я не понимал, к чему он клонит, но год спустя до меня наконец дошло. У нас обоих была ситуация, которая считалась «ненормальной». Но сказать «да» было одним из лучших решений, которые я принял тогда, потому что я обрёл лучшего друга, в котором я, как оказалось, нуждался.

Так что, если страх, что мой лучший друг может заменить меня другим парнем, которого он случайно встретил на пляже, заставляет меня ревновать, то пусть будет так. Я не могу потерять такую замечательную дружбу.

— О, не стоит, любимый. Ты всегда будешь моим лучшим другом-засранцем.

— Ух ты. Это заставляет меня чувствовать себя лучше, — он хлопает меня по плечу, посмеиваясь.

— Но, как я уже сказал, я не отвечаю на смс.

О, черт, значит, мне это не приснилось. Он на самом деле пытается заговорить, верно?

— Почему нет?

Грей вздыхает, на мгновение поднимая взгляд к потолку.

— Потому что ему нравятся парни, и он из Малибу. Если мой папа снова увидит меня с ним…

Боже, Грей…

— Он тебе нравится?

Он качает головой.

— Он для меня загадка. Я не могу до конца разобраться в нём, так что именно это… меня и интересует.

То, что Грей не может понять кого-то, происходит нечасто, неудивительно, что он заинтересован.

— Знаешь, ты не можешь остановить свою жизнь и позволить своему отцу решать, кто тебе нравится. И я не имею в виду, что ты должен восстать против своего отца… Ты человек, Грей. Тебе позволено испытывать чувства и встречаться с кем захочешь. Если Луан тебя интересует, не трать своё время впустую, пытаясь избежать того, что из этого может получиться.

Грей некоторое время молчит, глядя на меня так, словно не знает, продолжать этот разговор или прекратить его. Он выбирает последнее.

— Знаешь, это самая умная вещь, которую я когда-либо от тебя слышал.

Я пожимаю плечами, просто радуясь, что он хотя бы раз открылся сам.

— У меня бывают такие моменты.

— Ты всё ещё готовишь ужин, верно? Я умираю с голоду.

Я вставляю ключ в замочную скважину двери своей квартиры и киваю.

— Я принесу, когда все будет готово.