Я в очередной раз застыла, как вкопанная.

Рядом остановился профессор Дарх, но я не могла двинуться с места.

Белый волк выглядел, как никогда, настоящим. Я осторожно перевела взгляд на преподавателя: вдруг волк мне не мерещился, и мне не стоило ругать свою больную голову.

Профессор Дарх посмотрел на меня и кивнул в сторону академии.

— Пойдёмте, — снова без эмоций сказал он и уже сам сделал шаг вперёд.

Выходит, волка видела я одна.

Я выдохнула.

В лазарет мне дорога.

Я осторожно прошла мимо белого волка, и одновременно с этим животное закатило глаза и покачало головой. С сожалением развела руки, мол, что мне сделать и как мне тебе помочь. Волк с сомнением, но кивнул в сторону профессора Дарха, и я с глупым лицом покосилась на широкую спину преподавателя.

Дарху рассказать?

Серьёзно?!

— Адептка Гролье? — вдруг резко обернулся он.

Я подхватила юбки и слегка подбежала к нему.

Нет, дорогой белый волк, кем ты не был, я сначала узнаю, какого лешего ты решил мне явиться, и после чего расскажу разве, что Диоре. Профессор Дарх не узнает об этом никогда, либо узнает последним.

Всю дорогу до ворот академии я чувствовала на себе испытующий взгляд преподавателя. Он явно что-то подозревал, но Всевышний ему в помощь. Я не хуже королевских артистов делала вид, что блаженная, как нарёк меня Жмых, пусть не была и не собиралась таковой быть.

— Светлой ночи, профессор Дарх. И ещё раз спасибо за помощь, — натянула я на губы улыбку, едва мы зашли в ворота академии.

Я направилась в сторону корпусов, где проживали адепты и преподаватели, однако меня остановил спокойный голос преподавателя.

— Про запрет на выход из академии я не шутил.

Я сцепила зубы.

— И на каком это основании? — не повышая голос, удалось спросить мне.

— Чистое самоуправство, — пожал плечами профессор Дарх. — Можете пожаловаться профессору Сутье. Или профессору Теору, как вам угодно.

— Мне угодно. Пожалуюсь, — выдохнув, сказала я.

— Лично мне повторно сдадите практические экзамены, — не обращая внимания на мои качественные угрозы, припечатал преподаватель. — Поисковый импульс третьего порядка, пульсар, как минимум, четвёртого.

— И когда же, прошу прощения, мне тренироваться? — я не удержалась: в голосе явственно послышалась злость.

— Меньше будете по пабам и болотам за сушеницей кузнечной ночью бегать.

Я широко раскрыла глаза. Что-о?!

Это шутка, что ли? Преподаватель по боевой магии каждый мой шаг знал и каждое моё слово слышал?

Глубоко вздохнула.

— Обыкновенной, — процедила я.

— Что? — быстро переспросил профессор.

— Сушеницей обыкновенной. Кузнечная на болоте не растёт.

Насмешливо поднятые брови профессора Дарха ясно говорили о том, насколько сильно и высоко ему плевать на тот факт, где сушеницы обитают.

— Профессор Куртуа не зря вами довольна.

Я мысленно отмела в сторону эту похвалу, которую за таковую преподаватель не считал. Очевидно, у меня не было выбора. Сдала когда-то, значит, сдам снова. Слава Всевышнему, что успели сушеницу с болот собрать: всё остальное можно в академии найти.

Есть только небольшая проблема с сурепкой...

Или большая?

После об этом подумаю.

— Пересдача в пятый день седмицы? — уточнила я, вернувшись в свою негодную реальность.

— Про магический щит тоже не забудьте.

— При всём уважении, — со всей язвительностью сказала я, — не забуду.

Профессор Дарх устало вздохнул:

— Светлой ночи, адептка Гролье. Идите.

Я, справедливо решив, что уже попрощалась, молча отвернулась и быстром шагом направилась в свой корпус. Взгляд профессора я чувствовала на своём затылке аж до самой двери.

— Всевышний, надо будет его поблагодарить, — причитала Диора перед занятием по боевой магии.

— Я уже поблагодарила, — быстро сказала я, оглядываясь.

Вдруг профессор Дарх за спиной стоял.

— Я была уверена, что ты с Яном ушла, — продолжала страдать подруга.

— Послушай, я жива? Жива! — попыталась я в очередной раз успокоить подругу.

— Ты могла умереть?! — вытаращила глаза Диора.

— Конечно, нет! — искусно солгала я. — Разве что Жмых бы меня съел.