Потому что ночью произошло не только плохое...

Боевики вместе с Лией в ответ на наши пляски протяжно застонали.

— Идём, — грустно пожал плечами Леос.

— Пускай вчетвером идут, — кивнув на нас, фыркнула Лия. — Я же вижу палатку с глинтвейном.

Все проследили за пальцем адептки, и лица парней переменились.

— Встречаемся у колокола через двадцать минут, — замахала руками Диора, привлекая к себе внимание.

Боевики вместе с Лией ушли, а мы вместе с Диорой, Анитой и Мирой, довольно потирая руки, зашли в магазин.

Я не сдержалась и ахнула.

Всевышний!

Такой красоты я ещё не видывала! Ленты на любой вкус! Атласные, бархатные, кружевные, с рисунком и без, любого цвета и толщины. Глаза начали разбегаться так сильно, что я не сразу заметила её.

То, что она прибыла с Королевского Двора, было видно сразу.

Можно было бы фыркнуть, мол, одета магесса не по последней моде, но по ней было видно, что сделано это специально. Весь её наряд кричал о наплевательском отношении к повсеместным сейчас рюшам и оборкам, что чудесным образом шло ей, как и подчёркивало стройную фигуру в нужных местах.

Продавец повернул к нам голову, когда над нашими приветливо прозвенел колокольчик, быстро кивнул нам и сразу же вернул своё внимание к покупательнице. Без сомнения, она смотрела заговорённые. Те самые, что в темноте и на свету переливались разными цветами, и заставляющие раз за разом возвращаться к ним взглядом, чтобы насладиться этим нежным и лёгким свечением.

И баснословно дорогими, конечно же.

Я завистливо отвела взгляд.

Так-то я пришла не за ними. А всего лишь за алой атласной лентой.

Подруги уже скрылись между рядами.

Я, осторожно ступая, пошла за ними, едва прикасаясь к скрученным в аккуратный моткам разномастных лент.

"Танцуешь. Алая лента в волосах", — услужливо напомнила память слова Проже.

Интересно, с кем я танцую? И где? Может быть, с ним на Зимнем балу?

Я фыркнула.

Какие глупости!

Колокольчик снова прозвенел, сообщая о новом посетителе. Я, проходя между рядами, бросила взгляд в сторону входа и раскрыла глаза от удивления. Профессор Дарх пришёл в магазин с лентами?! Он бы ещё в академическую теплицу заявился.

— И вам светлого дня, милые дамы, — послышался приветливый голос продавца. — Что желаете?

— Эту синюю и голубую, — скромно ответила Диора. — О, профессор Дарх, светлого дня!

Даже на расстоянии я увидела, как он при виде адепток нахмурился и начал озираться в поисках..., видимо, меня!

Я мгновенно юркнула в сторону, но успела заметить, как голова преподавателя повернулась в мою сторону. С какой-то азартной улыбкой на губах я шастала между рядами, понимая, что мне никуда от него не деться.

Так и случилось.

Преподаватель по боевой магии резко возник передо мной, и я не придумала ничего лучше, как сделать лёгкий реверанс. Дарх никак не отреагировал на моё представление.

— Что вы здесь делаете? — сухо спросил мужчина.

— Выбираю ленту для Зимнего бала, — искренне улыбнулась я ему.

— Я имею в виду не в магазине, а в деревне. Вам запрещено покидать академию.

Надо же, опять мы к этому вернулись!

— Ворота меня пропустили, — довольно пожала я плечами.

— Сегодня я это исправлю, — хрипло ответил Дарх.

Я ничего не ответила, и он тоже молчал. Мы оба стояли и смотрела друг друга, непонятно чего ожидая. И неизвестно, сколько бы мы так стояли, если бы...

— Кристиан? — рядом послышался приятный голос той магички, только что рассматривающей заговорённые ленты. — Милый, ты где?

Меня словно холодной водой окатили.

Дура, Всевышний, Катрина, какая же ты дура!

Решила, раз профессор пару раз побегал за тобой по Академическому лесу и Горнийскому кладбищу, то... ты ему нравишься?

Идиотка! Что ты себе удумала!

Сам профессор Дарх и... простая адептка, едва ли умеющая щит поставить, не говоря уже о боевом импульсе.

Благо, что мужчина не видел смены выражения на моём лице, потому что в этот момент он повернулся на голос магички.

— Одну минуту, Лоя, — ответил он куда-то в её сторону, но я не понимала, о какой минуте идёт речь.

Я не собиралась оставаться здесь ни секунды.

— Светлого дня! — бросила я, резко обогнула его и едва не сбила с ног ту самую магичку, когда бежала к выходу.