Самоха выхватил из кармана цирковой пиротехнический стержень, похожий на бенгальскую свечу, зажёг, поводил над Дергачём. Вдруг над свечой рваным облачком обозначился лиловый человечий газок. Газок отлетел в сторону. Самоха догнал. Тот опять в сторону – Самоха снова догнал, поднёс к облачку горящий стержень. Газок взорвался, запылал ярче, смелей. Запахло острой кишечной непроходимостью, мозговой рвотой…

Нестрашные взрывы человеческих выхлопов – кафешных развеселили.

Взбулькнул смех, но и недовольство пластиковыми стаканчиками затрещало. Кто-то взвизгнул: «Полиц-ц-ция!»

– И полицию на предмет газов проверим! – крикнул напоследок Самоха и вместе с Терёхой, распевая на два голоса: «Трикстер, трикстер, где ты был», – кинулись они наутёк.

Пробежав полквартала, свернули за угол, расхохотались, ударили по петушкам.

– Такая вот Ролла Болла, такая вот цирковая балансировка действительности у нас получилась, – журчал и журчал Самоха.

Неимущая интеллигенция

Вечер удался: от хмурости Терёха резко перешёл к веселью. Самоха отирал слёзы счастья, обещая назавтра появиться здесь же, рядом, только в другом кафе.

– А послезавтра? Я ж говорил: послезавтра у нас – разрешённое шествие. День шута отмечать будем.

– Послезавтра – не знаю, получится ли? Прошёлся б я с вами, сценку по ходу дела слепил. Только не могу. За визой, ёксель-моксель, приехал. Ещё полгода назад подал. Завтра расскажу, что да как.

Обняв напоследок длиннющего Самоху чуть выше талии, двинул Терёха пешком в Замоскворечье, в обожаемые свои Толмачи.

Тут недоизложенные мысли его и настигли. Не сказал он Самохе главного! Не сказал, что сразу после парада шутов пробил-таки короткую встречу с правителем.

«Как русский трикстер буду с правителем говорить: дерзко, дальнозорко! Трикстер ведь – всегда посредник. Про это ещё старый клоун в Румянцевском твердил. Стало быть, выходит: трикстер, – а по-русски шутяра отмороженный – и есть перевозчик нашей земной тусы в небесную колыбель. Да, блин, верно! Не земля, а небо наша колыбель! И об этом правителю скажу. Потому что шутяра отмороженный, как ни крути, а должен помогать перевозить тайные знания из областей недостоверных, вроде Шамбалы, Беловодья, – в области достоверные, такие как: явь, белый свет, подлунный мир».

– А я-то сам при этом, кто? Перевозчик? Посредник?.. Скорей – проводник. А, может, бегущий пятками вперёд, с фонарём в руках, глашатай новой культуры? А чего? Шут – господин многих искусств, мастер на все руки, проверяющий на живучесть отточенным мастерством, как бритвой, собственную силу и чужую власть. Ладно. Три дня – и всё решится. Тогда и станет ясно кто я: проводник или тупило!..

Вдруг мысль шута пресеклась. Не сразу сообразив в чём дело, Терёха ругнулся. И тут же увидел: держит он за лацкан пиджачка какого-то нищего с абсолютно тюленьей рожей.

«Совсем, блин, заговорился», – снова обругал себя Терёха, а нищего спросил вкрадчиво:

– Значит, я аморален? – и себе же ответил, – по временам: да. Но иногда, наоборот, – страшно морален! Что вообще они значат, моральность с аморальностью? – стал трясти он нищего за грудки, – по-моему, моральность и аморальность два конца шутовского жезла! Так? Нет?

Икая от непонимания, нищий согласно закивал, поддакнул.

Терёха дал нищему стольник, хотел идти дальше, но, не удержался, заговорил опять:

– Вот я стою столбом на границе общества человеческого и сообщества небес и природы. И погорю на этом. Потому как, даже с твоей точки зрения – я туп, смешон и заранее приговорён к поражению. Короче… Ты смерти боишься?

– Б-б… Боюсь.

Рожа тюленья дрогнула, углы рта опустились едва не до шеи, волосики редкие, торчащие вместо усов, задрожали, – и тут же отступил побирушник от Терёхи на четыре шага, но потом вернулся назад.

– А вот для меня нет этих закорючек: была жизнь, настанет смерть. Для меня они идут рука об руку. Как две дуры-подружки случайно на стадион «Спартак» затесавшиеся. Гляди! Тесно прижались друг к дружке, идут плечом к плечу, – ищут свои места, согласно проданным билетам. А не находят! Так и я… Конечно, я со всеми этими мыслями могу заиграться, могу в яму рухнуть, могу себя перехитрить, как тот болван, что оскорбил Богоматерь и мимовольно сам себе отрезал нос. Понимаешь ты меня, умная голова?

– Понима… – ронял слюну нищий и, спрятав одну денежку, протягивал руку за другой.

– Ты пойми! Я тут по Москве копытами цокаю, выступаю одномоментно и как старый мудрый осёл, на котором Спаситель въезжал в Иерусалим, и как глуповатый юнец, которому осёл достался задаром, а распорядиться подарком он не смог.

Здесь Терёха спохватился, нищего от себя оттолкнул, взгрустнул. Но потом отёр выступивший на лбу цыганский холодный пот, протянул нищему ещё и пятисотку, взял его под локоток, поволок на скамейку, стал, уже совсем ласково, увещевать: