Эйбенхост направился домой. После целого дня изучения города ноги гудели и Симон предвкушал возможность снять сапоги и растянуться на лавке. Он решил закрепить новые знания о Альзенбурге и пройти коротким маршрутом. В сумерках район выглядел по-другому. Он больше походил на порт из рассказов однокашников Симона в студенческие времена. В них на второй план уходят корабли, загрузка-разгрузка товара, журналы учета и прочие скучные вещи. А главным были кабаки, драки, проститутки и прочие портовые развлечения.

Где-то недалеко можно было различить звуки скрипки. Когда Симон проходил мимо подворотни, его окликнул мужчина. Охотник предпочел не отвечать и ускорил шаг. Некоторое время спустя кто-то шумно пробежал по параллельной улице, а через минуту следом с топотом и угрожающими криками пробежало еще несколько человек.

Это были единственные происшествия за весь путь домой. Но у Симона все равно осталось впечатление постоянной опасности и всю дорогу он жалел, что так и не взял с собой нож.

* * *

На следующий день Анна не вышла из дома. Симон больше часа стоял в подворотне и наблюдал за единственной дверью. Он насчитал шесть человек взрослых и подростков, которые жили вместе с Анной. Одна женщина быстро вернулась с двумя сельдями в корзине, остальные не возвращались, видимо, уходили на работу.

Все домочадцы выглядели спокойными. Можно было предположить, что Анна не превратилась в вампира. Возможно, она послушала совета доктора и решила провести день в постели.

Симон еще несколько часов слонялся недалеко от дома, прежде чем отправился домой. Вернулся ближе к вечеру, но Анна так и не появилась. С этими новостями Симон направился к Герхарду с докладом о своих успехах за последние дни.

Шрайбер снова пригласил ученика в гостиную с камином и двумя креслами. Он внимательно выслушал рассказ Эйбенхоста. Симон с долей опасения смотрел на сосредоточенного Герхарда, подозревая, что его ждет очередной урок.

— Как ты сам оцениваешь свои результаты?

— Хорошо, что получилось ее найти. Сейчас Анна знает меня в лицо, что плохо. Следить будет сложнее. Но я не мог просто оставить ее лежать на брусчатке. И это может сыграть на руку. Если она обратится, то может подпустить к себе знакомого человека с меньшим подозрением. Сегодня она не выходила из дома. Если в следующие несколько дней Анна не выйдет на работу, то можно предположить, что превращение началось.

— И что ты будешь делать, если она станет вампиром? — вкрадчиво спросил Герхард.

— Наверное, ничего, — пожал плечами Симон. — Если она нападет на домашних, то они сами с ней разберутся, либо передадут жандармам. Если начнет охотиться вне дома, то нам, видимо, придется подождать и сделать то, что нужно.

— Я бы назвал это хорошо проделанной работой и логичными умозаключениями. Вот только… Друг мой Симон, знакомо ли тебе имя доктора схоластики Ансельма из Савьерне?

Эйбенхост ненадолго задумался, но все же не смог вспомнить и покачал головой.

— Симон, я дал тебе журнал с компиляцией всех найденных мной записей о вампирах. Скажу честно, я рассчитывал, что ты потрудишься прочитать его полностью.

Симон молчал, понимая, что попался в расставленную ловушку. Он действительно быстро пролистал где-то треть журнала, когда понял, что описания имеют мало общего с реально существующими вампирами.

— Чтобы ты знал, если бы не Ансельм и его работы по изучению сангвофагов, то нашей профессии не существовало. Именно он вывел, что вампиризм — это болезнь, которая передается при укусе через клыки. Именно через них. А если клыков нет, как понимаешь, то и заразить нельзя. И для наших беззубых друзей удаление зубов — это не только способ маскировки, но и гарантия того, что они не создают новых вампиров.

— То есть… — начал говорить Симон, но Герхард его перебил:

— То есть твоя Анна в безопасности.

— И это была очередная проверка?

— Симон, ты удивительным образом сочетаешь желание и нежелание учиться. Потратил три дня на слежку, но не удосужился прочитать, что в этом нет необходимости. Так что посчитаем экзамен наполовину пройденным.

Последняя фраза заставила Эйбенхоста собраться. Он был уверен, что вопрос с его ученичеством решен и дальше пойдет обучение через повторение действий мастера. И вдруг оказалось, что экзамены продолжаются.