Титок замолчал, взял с под ног баллон с пивом. Сняв пластиковую крышку, стал заливать пиво в свою большую эмалированную кружку, которую расположил тут же, на полу. Потом поднялся, отпил.

— Ну вот. Взял я мамкину коробку с бумагой, да пошел к кабинету зампреда. Глядь, а приемная у него пустая. Ну, думаю, секретарь ушла обедать. Постоял у егошней двери, послушал, нет ли кого в кабинете зампреда. А внутри тихо. Вот думаю, гады, — он снова отпил пива, — сказали, что ждать будут, а сами умотали пузы свои набивать. Ну я тогда решил пять минуток посидеть подождать. А вдруг придут?

— И что? Пришли? — я подставил Титку свою кружку, он налил пива и мне.

Тут же я отпил немного. Пиво давно уже нагрелось и было комнатной температуры, но все равно, свежее и настоящее, оставалось оно вкусным, приятно щипало язык и небо.

— Не-а, сукины дети. Прождал я минут десять, заглянул в Щегловский кабинет. Открыт он оказался, но было там пусто. Никого. Ну тогда и плюнул. Думаю, напишу сам, да оставлю им заявление прям тут, на столе секретарском. Ну, нашел в приемной листик, ручку. Написал. А потом и думаю: дай положу зампреду прямо на стол свое заявление. А то вдруг они с Ивановной притопают, а меня нету и заявления нету. Она, Алла Ивановна эта, та еще змеюка, закатит скандал. А так, сразу увидят, что вот оно, ихнее заявление.

Я слушал внимательно, не прерывая Титка. Глядел я все это время в свою кружку. Следил, как плавают в темно-золотом пивном напитке остатки пены.

— Ну захожу, — продолжал Титок, — положил листочек мой на стол, давай уходить, обернулся и застыл как вкопанный.

Понимая, что сейчас Титок будет рассказывать главное, я поднял глаза от пива, выпрямился на табурете, глянул на Титка.

Он застыл, будто бы не решаясь рассказывать дальше. Смотрел на меня, сглатывая слюну. От этого острый кадык на его тонкой шее заходил вверх-вниз.

— Ну? И чего дальше?

— Может, помнишь ты, — Титок несмело заговорил, — у Щеглова напротив стола его, у входа, стенка стоит длинная. Там у него какие-то книжки, безделушки, цветочки в горшках стоят.

— Ну, помню.

— Так вот. Увидел я там статуэтку. Красивая она была. Показалась мне дорогой, ценной. Ну и как будто разум у меня куда-то провалился в нутро. Выключился, словно лампочка. Остался один какой-то, — Титок развел руками, — какой-то инстинкт зверский. Захапать все, значить. Ну я и захапал. Схватил эту статуэтку, а она, зараза, оказалась увесистая, как черт. Ну я ее в коробку с под макулатуры. Правда, пришлось бумажек оттуда повыкидывать. Ну я распихал их в приемной, по секретарским шкафам.

— Ой дура-а-а-а-а-к, — протянул я, — на кой черт ты это сделал? В клептоманы заделался, что ли?

Титок покраснел. Непонятно было: это он от пива, или так ему стало стыдно за свой глупый проступок.

— Понимаешь, Игорь, — он снова отпил пива, поставил кружку под ноги, — у меня с головы все моя Эммочка не выходила. Ходил я, думал все о ней. Хотелось мне на нее впечатление произвести. Думал, где бы заработать деньги чтобы поехать в город, купить ей дорогой подарок. Сережки золотые, с камушком, ну или кольцо. Ну ты понимаешь. Есть у меня в Армавире знакомый человек, который таким занимается. Покупает, продает. Да только где их взять-то? Деньги эти. Ну а тут статуэтка! И вроде как фарфор! Тяжеленькая. Ну, стоит у пола, как ненужная, на самом неприметном месте. А я помню, что, когда был в Краснодаре на рейсе, так видал там, в магазинах такие статуэтки. По пятьдесят по семьдесят рублей видел! Ну у меня глаза и заблестели! Думал, добавлю со сбережений своих, куплю Эмке золотую безделушку. Ну вот… Купил, етить ее…

— М-да. Ну и чего дальше?

— А дальше, поехал я в тот же вечер в город, к знакомому моему. А тот мне: да эта твоя безделица и не стоит почти ничего. Так, игрушка керамическая. Ну и предложил мне за нее двадцать рублей. Ну а я как-то застеснялся отказываться. Куда ж ее? Обратно что ли несть? Ну и продал. Решил, что еще потерплю до получки и чего-нибудь моей немочке куплю. Ехал я домой, а у самого на душе мерзко-мерзко.

— Так, а от меня ты чего хочешь? — Глянул я на Титка.

— Подожди, Игорь, пожалуйста, — сказал он, хмурый как туча, — я ж еще не все.

— Ну?

— А вчера приключилось страшное. Пока были мы на учениях, подходит ко мне зампред, который наблюдал за новыми комбайнами и говорит, привет, мол, Титков. Получил я твое заявление. Все хорошо. Ну я, в ответ, хорошо мол. А Щеглов мне тогда и говорит: не видел ли я, мол, статуэтку у него в кабинете, русалка сидит на камне, да вычесывает гребнем волосы. Я говорю, мол, не видел. А он сказал мне, что жаль. Что очень она, эта статуэтка ему дорога, потому как это подарок от сердешного его друга. Ну сказал, что пропала она, и будет он ее искать всеми правдами и неправдами.

Титок внезапно побледнел. Потом замолчал, уставившись в одну точку. Понятно было, что прокручивает он в памяти всю эту сцену.

— Ты понимаешь, Игорь, — продолжил он, — смотрел на меня Щеглов так недобро, что сил никаких нету. Видел я в его глазищах, что он знает все. Что понимает — я это взял. Понимает, а напрямую не говорит. Понимает, а в милицию не идет! Заявление не пишет. И до того меня это напугало, что сердце в пятки ушло.

— Куда ж ты смотрел, когда воровал ее? А?

— Да никуда не смотрел! — Взарвался вдруг Титок, — говорю ж, была у меня в голове только Эммачка! Стояла перед глазами и все тут! Такой счастливый я был, когда ехал в Армавир, статуэтку сбывать, а оно вон как все обернулось. Ну и это еще не самое страшное.