— Вспомнил? — спросил Саске.

— Ну… мы это… виделись мельком. На втором этапе в лесу.

— И при каких обстоятельствах, раз она так на тебя смотрит? — не могла унять любопытства Сакура.

Впрочем, Наруто ответить не успел, ибо начался бой. И внимание команды семь полностью сконцентрировалось на нём.

***

Узумаки напала первой, бросив метательные звёздочки. Шино увернулся довольно легко. Затем в него полетел кунай… с прикреплённым взрыв-тегом. Хлопок оказался не слишком сильным, однако весьма неожиданным. Всё же большая часть запасов кибаку-фуда, как правило, бывала потрачена генинами во время испытания в лесу.

Абураме бросился в сторону, уклоняясь от очередного взрыва, и устремился к куноичи, пытаясь навязать ближний бой. А уже в нём ему ничего не стоит подсадить ей жуков.

Стоило жуководу подбежать на расстояние удара, как Карин с диким визгом понеслась от него прочь.

Шино растерялся от такой реакции и встал как вкопанный. Красноволосая не глядя запустила в него несколько сюрикенов, один из них оцарапал куртку.

Ошарашенно посмотрев на разорванный рукав, Шино поправил очки и вновь припустил за куноичи.

Около минуты они бегали по арене, превращая битву в какой-то фарс. Карин в истерике вопила: «Не подходи ко мне!». Правда, как только Шино останавливался, в него летели сюрикены.

— Странно реагируешь ты. Зачем всё время бегаешь? — спокойно спросил Абураме. — Причину этому постигнуть не могу я.

— Уйди, противный! — в слезах визжала Карин.

Огорчённо покачав головой, Шино вскинул руку — из рукава вылетел рой жуков, насчитывающий не меньше полусотни особей. И кикайчу устремились к ней с одной стороны, а он — с другой, дабы отрезать путь к отступлению.

Девушка отреагировала странно, вместо того, чтобы сдаться или предпринять какие-то действия по контратаке, она побежала прямо на судью.

Волосы всклокочены, в глазах слёзы, в руках взрыв-тег.

Хаяте на мгновение опешил от такого. Уйдя в сторону длинным прыжком, он дал Карин дорогу для отступления, но та почему-то изменила траекторию и снова начала преследовать его.

После серии прыжков судья таки понял, что девушка целеноправленно за ним бегает. А за ней — кикайчу и грустный Абураме.

И всё бы ничего, но у Карин в руках кибаку-фуда и, кажется, довольно мощная.

— Стоп! — выкрикнул Хаяте, махнув рукой. — Кхе-кхе-кхе… я останавливаю бой.

Абураме и жуки спустя мгновение замерли, но Карин всё ещё в слезах неслась к нему.

Впрочем, ничего не произошло. Красноволосая юркнула ему за спину и с видимой брезгливостью стала выглядывать в сторону Шино. Поток слёз прекратился, в руке она всё ещё сжимала взрыв-тег — Гекко заметно нервничал от этого. Неуравновешенная девка со взрывчаткой, стоящая рядом — не то, к чему его готовили на экзамене для генинов.

***

— Что вообще происходит? — шёпотом поинтересовалась Сакура у блондина, когда Карин начала улепётывать от Абураме и его жуков. — Чего это с ней?

— Хотел бы я знать, даттебайо.

— Ну, она ведь тоже Узумаки, — не унималась Сакура, — думала, может, вы на одной волне?

— По правде говоря, она больше похожа на Узумаки, чем я, — раздумчиво сказал Наруто.

— Наруто, хочешь сказать, они в том клане все такие психи?

— Э… — Наруто растерялся. — Нет, я не об этом. Я читал об этом клане. Они проживали в Деревне Скрытого Водоворота. Узумаки были известны своими мастерами фуиндзюцу. Подробности умалчивают, но однажды против селения выступили шиноби других стран. И Деревню уничтожили, как и практически весь клан…

— Это всё интересно, — перебила Сакура, — но ты ведь говорил, что она больше похожа на Узумаки, чем ты. Что ты имеешь в виду?

— Да, — кивнул Наруто. — Я как раз хотел об этом сказать. Так вот, Узумаки — красноволосые. Давным-давно, ещё до создания скрытых деревень, их прямо так и называли: красноволосые демоны. У этой Карин именно такие волосы. А я, как видишь, уродился блондином.

— Так, может, ты — однофамилец? — предположила Сакура.

— Нет, — качнул головой Наруто. — Я спрашивал у старика. Никто не имеет права давать фамилии Великих кланов сиротам. Я тоже из Узумаки, но, скорее всего, полукровка. Хокаге никогда не рассказывал о моих родителях, говорил, что они погибли при нападении Девятихвостого на Коноху. Мой комбинезон подарил мне старик на один из дней рождения, — он указал большим пальцем куда-то себе за спину и слегка повернулся, — как раз со спиралью — символом Водоворота, что вместе с тем является и гербом клана Узумаки.