Штыри вылетели из его тела. Хватка на сердце ослабла, а наёмника отбросило мощной ударной волной к дальней стене, выбивая дух.

— Кхех…

Всё тело ломило после этих чёртовых штырей, чакра начинала течь по организму, возвращая телу нитевую природу, а силы восстанавливались, но очень медленно…

Кое-как приподнявшись с пола, Какузу припал на колено:

— Простите, Лидер. Я осознал свои ошибки. Этого больше не повторится.

— Надеюсь на твое благоразумие, Какузу, — продекламировал Пейн, откидываясь на спинку трона. — И помни, покуда я являюсь лидером Акацуки — вы с Хиданом будете слушаться меня…

— Какузу, бля, ты там оглох, что ли? — в воспоминания Какузу грубо влезли.

Охотник за головами гневно зыркнул на Хидана:

— Чего надо?

Одно радовало — ему таки вернули в напарники Хидана. Ведь с тем клоуном было просто опасно находиться рядом. Уж слишком этот Тоби непредсказуем. А ещё чертовски силён. Это было видно по тотальному унижению, которое он продемонстрировал в бою с Хиданом.

— Очкарик говорит, что тебе может быть интересен какой-то там Чирику.

— Чирику, — попробовал на язык это имя Какузу. Оно казалось ему очень знакомым.

Он тут же открыл Кингу Бинго и буквально на первых страницах нашёл нужное имя:

— Точно, бывший член Двенадцати Ниндзя-Защитников… а ныне — настоятель Храма Огня. Награда за голову — тридцать миллионов рьё.

— Именно, — сверкнул очками Кабуто. — Думаю, вам этот поход в страну Огня будет полезен, Какузу-сан.

— Заткнись, — бросил казначей Акацуки. — Я сам в состоянии разобраться, за кем охотиться, дабы получить хорошее вознаграждение.

— Я и не сомневаюсь, — поднял руки вверх Якуши. — Однако именно поэтому вам не стоит убивать ваших новых сокомандников. Всё же они смогут вам помочь сдержать остальных монахов-ниндзя в Храме.

— Ладно, я убивать их не буду, так уж и быть. — Кивнул старый наёмник. — Но вот за Хидана я отвечать не могу.

— Ага… — безумно оскалился тот. — Одного-то мне можно принести в жертву Джашину-саме? Хотя бы самого никчёмного? Ну позязя…

Сквозь шум дождя раздались шлёпающие шаги по лужам.

Из леса вышли четыре силуэта. Пока из-за водяной завесы их было трудно различить. Но с каждой секундой они приближались, и Какузу увидел молодых шиноби в разномастных серо-бежевых одеяниях с фиолетовыми поясами-канатами, завязанными в банты. Ну… а когда они подошли на расстояние в десять шагов, то Какузу, наконец, разглядел протекторы с нотами, что говорили сами за себя.

«Змеиные выкормыши», — мысленно констатировал он, окидывая пренебрежительным взором шиноби Звука.

— А вот и они, — осклабился Кабуто.

— Бля… к нам в помощь дали каких-то соплежуев? Чё за херня, очкарик? — склонил голову набок Хидан.

— Думаю, вы поладите, — расплылся в хитрой улыбке Кабуто. — Это Четвёрка Звука — телохранители Орочимару-самы. Они довольно сильны. Так что будут отличным подспорьем в вашей миссии в Стране Огня… Ну, а мне пора уходить. Предстоит сделать немало за относительно короткий срок… — и Якуши исчез в шуншине из листьев, оставив молодых ниндзя Звука против двух S-ранговых нукенинов.

Какузу в раздражении цыкнул зубом. На них наглым образом спихнули детский сад, что не добавляло хорошего настроения. Этим личинкам шиноби на вид было лет по пятнадцать.

— Надеюсь, вы не будете путаться под ногами, — сухо прохрипел он.

— А-ха-хах… ебать, Какузу, ты видишь их? Чё это за цирк уродцев? — рассмеялся Хидан. — Один — жирдяй с рожей, как будто он вот-вот родит… второй — с шестью руками… погоди, с шестью руками? — переспросил Хидан прищурившись. — Пацан, нахуя тебе столько? Чтобы надрачивать сокомандникам?..

— Слышь, ебальник закрой, пидор! — прервал излияния культиста женский голос.

Какузу и Хидан замерли. Ибо голос принадлежал симпатичной красноволосой девушке с чёрным шлемом, перевязанным бинтами, — единственной представительнице прекрасного пола из Четвёрки Звука.

— Э… чё? — раскрыл рот Хидан. Стоит заметить, что застыли не только Хидан с Какузу, но и звуковики. Да чего уж там, даже дождь в один момент стал меньше лить и теперь лишь едва накрапывал.