Сегодня «звездой экрана» был кое-как воткнутый на заднюю площадку салона почти двухметровый панцирь с шипастым хвостом. На переднем пассажирском сиденье расположился Бельмондо, на коленях которого восседал Гога, держащий на руках милого пёсика. Лишь я один похож на нормального человека, в персональную харю сидящий за рулём багги.

Приехав на базу, сразу же подкатили к штабу, не дожидаясь возвращения группы Аксакала. Увидев нас, полковник Дамбаев от удивления сделал свои глаза огромными как блюдца. А вот его жёнушка-армейка Шеллер, пришедшая с визитом, наоборот, превратилась в настоящую бурятку с глазками-щёлочками. Ей, кстати, идёт. Теперь точно муж и жена даже внешне!

Выпрыгнув из машины, быстро отрапортовал, вкратце объяснив наличие странного трофея. Тут же «Суслик» был взят под охрану, а мы всей командой оказались в полковничьем кабинете, где уже подробно начале излагать детали акции.

Вскоре к нам присоединился вернувшийся Аксакал и майор Темникова. Ретрансляторы доставлены в исходные точки без происшествий. Но сейчас они никого не волнуют. Новые Твари, которых мы назвали Черепахами, занимают всё внимание.

— Нужен совместный штабной совет, — заявил Будда. — Что-то мне это всё совсем перестало нравиться. Аномалия на аномалии. Печенью чую, что не только мы готовим свою операцию, но и Твари. Пока же все выходы в зону Чистильщикам запрещаю. Да и к другим Дырам без срочной необходимости не лезть.

— Согласна, — кивнула Шеллер. — Обсудим, конечно, только считаю, что усиленное армейское прикрытие придётся ставить на любую вашу акцию. Даже почти прогулочную.

— А как быть с ретрансляторами, госпожа полковник? — поинтересовалась Темникова. — Зря их, что ли, таскали? Нужно проверять.

— Через неделю, майор. Единожды, а не как планировали.

— Если один раз, то сам справлюсь. Даже притараню обратно… За дополнительный паёк, естественно, — тут же отозвался Такс.

— Тебе бы только жрать! — фыркнул Гога.

— Не только. Кроме удовольствия, я получаю от еды энергию. Видел сегодня, сколько её затрачивать приходится? Или хочешь погибнуть в неравном бою из-за того, что один незаменимый, но ослабленный пёс не смог выдернуть из лап Тварей жадного Гогу?

— Будет дополнительный паёк, — согласился Будда. — Тем более, и так его имеешь. С твоим появлением на базе поварихи стали приписками заниматься. Пусть уж лучше официально подкармливают, чем таким незаконным образом.

— Тогда дополнительный двойной… Нет! Тройной! С отдельным меню! Я его составлю!

— Можно и тройной, — кивнул Дамбаев. — Даже четверной. Хочешь?

— Конечно!

— Отлично. Правда, работать тоже будешь за четверых. Я список дополнительных обязанностей составлю. Не меню, конечно, но уверен, что впечатляешься. Начну, пожалуй, с вывоза мусора и отходов жизнедеятельности…

— Что?! — возмутился Такс. — Меня, боевого от хвоста до морды пса дерьмо таскать?!

— Не собачье же? Чего нос кривишь?

— Хорошо. Пусть будет двойной паёк… И на приписки наших милых поварих никто не обращает внимания. Кажется, отличная сделка.

— Нет. Либо приписки, либо паёк. Нам тоже бумажки подгонять приходится.

— Сложный ты, Будда, человек. Оставляй приписки. С ними вкуснее.

— Если с этим разобрались, — улыбнулся Дамбаев, — то прошу всех на выход. Отдыхайте. Заслужили все.

Аксакал вернулся с офицерского совета поздно ночью. Утром же, как только пришла майор Темникова, собрал всю группу и подтвердил то, что мы и сами уже знали. Да, новая Тварь. Первичный осмотр туши показал, что выстреливает острейшими иглами из своего хвоста. Иглы из очень прочного материала и с каким-то ядом. Пока выясняются все обстоятельства, к Кентаврам не ходим. Дальше уже Темникова прочитала лекцию про бдительность и тому подобное, что вызывает исключительно зевоту у слушателей.

Самое важное началось для меня, когда после группового сборища тайные наследники пригласили в лейтенантский кабинет.

— Читай, — протянула мне Темникова небольшой листок бумаги.

Взяв его в руки, увидел короткое сообщение: « Знаю. Пусть будет. Не помешает. Служите. Готовьтесь к наградам за труды ратные. Все трое.»

— Что это?

— А это, Котяра, ответ отца на мою восьмистраничную шифровку. Ещё парочка личных слов и приказ показать тебе записку. Правда, содержательно?