— И не говори, Рита. Есть где фантазии развернуться.

— Я примерно то же самое сказал, — кивнул Аксакал. — Ну что, Достоевский? Ты теперь в игре официально. Знать бы ещё, в какой…

— Ошибка, командир. Не в одной игре, а в нескольких. Уверен, что все они опасные. Для меня так точно. Моя названая маманя, Юлия Петровна Достоевская, давно подозревала подобное. Ты, Ринат, хорошо её знаешь. Умнейшая женщина.

— Верно. Также знаю, что вхожа в императорские двери. Если Государь принял тебя в её Род, то это о многом говорит.

— А я мало что знаю, — вздохнула Маргарита. — Больше после Академии по гарнизонам моталась вместе с тётей Зиной. Но графиня известна с детства: она с мамой была в приятельских отношениях. Признаюсь, не нравится всё это. Скоро по всем признакам нас должны выдернуть в столицу, представив официально всему миру.

— Может, и не выдернут, — не согласился с ней Аксакал. — Дар-то ещё не раскрылся полностью.

— Значит, через полгода максимум. Ринат, мы уже подошли к той точке, когда правду о рождении скрыть становится практически невозможно. Котяра — первая ласточка. Скоро полетят и остальные.

— Вторая, Рита. Дядька Филонов ещё одну вместе с Семёном отрабатывает.

— Кого?

— Ты думаешь, что эти скрытные безопасники делятся со мной информацией? Просто поставили в известность, чтобы был настороже и непонятных личностей к себе не подпускал.

— Поэтому меня тогда из группы выгнал? — спросил я.

— А ты разве на обычного человека хоть пять минут похож бываешь? Конечно, из-за этого. Потом, правда, вразумили, объяснив, что не в ту сторону ствол направил, но осадочек толстый остался. Что бы кто ни говорил, но тебе, Макс, до сих пор не доверяю. Даже после слов отца. Просто прими к сведению и не думай, что всех перехитрил.

— Я тоже, — поддержала брата сестра.

— Да как хотите. Только прав был Филонов. Не того ты, Аксакал, подозреваешь. У меня есть более интересная кандидатура.

— Озвучишь?

— Нет. Если тебе не пожелали раскрывать карты, то значит, так тому и быть. Скоро сами всё узнаете. Про награды император обмолвился не для того, чтобы приятное сделать. Вручать собирается лично. В столице, естественно. Так что гладим шнурки и начищаем пуговицы в ожидании скорой поездки на «большую землю».

— Ещё один прозорливый молчун на наши головы, — недовольно ответила Маргарита. — Мало нам младшенького братца, теперь и ты приплюсовался. И перестань лыбиться! Не боишься, что награду из рук отца получишь в виде безымянной могильной плиты?

— Теперь нет. Рассчитываю выторговать нечто более замечательное. Тебя.

— Убью!

— Нежно?

— Разнообразно!

— Подойдёт. Я за любой кипишь в отношениях, кроме скуки.

— Прекратите, — прервал наш зарождающийся спор Аксакал. — Кто там, кого и как потом решать будете. Я вам даже по ромашке для гадания подарю. Меня больше волнует обстановка на нашем Рубеже. Скоро выпадет первый снег, и в зону соваться будет проблематично. Кентавры быстро по следам вычислят. Три месяца придётся жить в неведении. Что за это время Лорд подготовит?

— Захват Чердыни, Соликамска, — твёрдо сказал я, вспомнив, что было в прошлом мире при подобных аномалиях.

— Не говори ерунды. Сил не хватит. Умоется кровью и потеряет большую часть своих Тварей.

— Хорошо. Затыкаюсь до встречи с Александром Годуновым. Только мы тут с Таксом покумекали и пришли к выводу, что весной начнётся жопа.

— Почему весной? — спросила Маргарита.

— Потому что распутица и нам будет тяжело перебрасывать технику, — за меня ответил Ринат. — Но я всё равно не верю в бредни Котяры. Максимум, что Лорд Кентов может предложить — это эшелонированную защиту своей территории.

— А если нет? Если случится невозможное, и Дыры разных Кочующих Миров объединятся? Именно это, кстати, и происходит, — неожиданно возразила ему Темникова. — Ринат, мы к подобному не готовы. И тут я полностью на стороне Макса. Зачем закамуфлированные Дыры на территории Кентавров? Сколько их ещё? А если есть и за пределами зоны, в труднодоступных местах? Если они могут проявляться сразу классом Д3 там, где будет выгодно нападающим? Вопросов возникает куча! Ты можешь хоть на один из них ответить, чтобы полностью отвергнуть теорию Котяры?