Видать, его слишком сильно впечатлила та заварушка, в которой Демьян Мастифин потерял руку.

А ещё я рад, что мне предстоит второй уровень. Плевать, какие там монстры. Справлюсь. Главное, что будет мощный магический фон, который позволит мне закончить сигил астральных игл… Не поленюсь, потрачу время.

Когда выхожу во двор, меня уже ждёт машина. Чёрная блестящая красавица с длинным капотом и хромированными вставками на дверях.

Водитель объясняет, что и как надо делать, чтобы вести автомобиль. Ну, мне и так понятно. Вот руль, вот педали, ничего сложного. Надо просто попробовать.

Только собираюсь залезть в салон, как вдруг слышу:

— Ярослав, подожди!

Поворачиваюсь и вижу, как с крыльца спускается Алиса. Она уже опять переоделась, на сей раз в такой же комбинезон, как у меня, и короткую курточку с капюшоном. На спине висит рюкзак, в руках — винтовка.

— Да ты, никак, со мной собралась! — восклицаю я.

— А ты против? — фыркает девушка и садится на заднее сиденье. — Где водитель?

— Я за него, — прыгаю за руль и завожу мотор.

Стрелки приборов подпрыгивают, но работает машина почти беззвучно, потому что на макрах. Вот есть дизельные моторы на жидком топливе, там грохот стоит такой, что уши закладывает. И вонь неимоверная.

— В смысле, ты за него?! — восклицает Алиса и лихо перепрыгивает на переднее сиденье. — Ты водить-то умеешь?

— Ага, — включаю передачу.

— Когда научился?

— Только что!

Резко давлю на газ. Шины свистят, Алиса взвизгивает и цепляется одной рукой за меня, а другой — за рукоятку на двери.

— Тормози, дурак!

— Как тормози? Я ещё и разогнаться не успел!

Гвардейцы едва успевают открыть ворота. Вылетаю со двора, резко выкручиваю руль и снова жму педаль до упора.

— Нам в другую сторону! — вопит Алиса.

— Да?

Чуть притормаживаю и выкручиваю руль. Места на дороге не хватает, чтобы развернуться, поэтому цепляю одним колесом сугроб, поднимая волну снега.

— Машину не поцарапай!

— Об снег? Не смеши меня. Лучше дорогу показывай!

— Туда! — тычет пальцем девушка. — И помедленней!

— А что, страшно? Со мной тебе нечего бояться, — улыбаюсь, оглядывая ножки красавицы. — Платье тебе больше идёт, чем комбез.

— На дорогу смотри, балбес!

Олег говорил, что до портала ехать минут пятнадцать. Не знаю, не знаю, мы добрались за три минуты.

— Охренительно, — я с сожалением глушу мотор. — Куплю себе машину, обязательно.

— Я с тобой обратно не поеду, — бормочет бледная Алиса.

— Да перестань, весело же было, — распахиваю дверь и машу рукой гвардейцам, охраняющим вход в портал. — Привет, парни! Я граф Ярослав Котов. Прибыли с госпожой Окуневой поохотиться.

— Тот самый Котов? — хмурится начальник охраны. — Когда это ты графом стал?

— Ну, по факту я ещё не граф. Но уже дворянин. Можем обойтись без «ваше сиятельство», просто «господин», идёт?

Гвардеец хмурится, поглядывает на Алису и отвечает:

— Да, господин.

Заходим в небольшое каменное здание, где только дверь и на всякий случай ещё решётка. Начинаем спускаться по лестнице. Алиса впереди, я сзади. Любуюсь на её сладкую попку, и в голову невольно лезут пошлые фантазии.

Я ведь, помнится, ещё ни разу не занимался сексом на Изнанке… Даже со Светочкой ещё не успели, хотя поселились на нулевом уровне. Впрочем, это и случилось только вчера.

— Что там за монстры? — спрашиваю, чтобы отвлечься от эротических сцен внутри головы.

— Всякие, — отвечает Алиса. — Звероподобные, в основном. Там сначала лес, за ним глубокий овраг. В овраге слизни и кристальные жуки.

Б-р-р, жуки… Даже не хочу выяснять, почему они кристальные. Вряд ли потому, что у них один сплошной макр вместо хитина.

— А за оврагом?

— Море.

— Море? — переспрашиваю я.

— Море.

— Как море?

— Ты глухой? — огрызается Алиса, глядя на меня через плечо. — Вот так, море. Солёная вода, подводные монстры, чайки-людоеды. И хватит пялиться на мою задницу!

— Не могу. Она красивая.

Девушка фыркает и отворачивается. А затем мы достигаем конца лестницы, и Алиса пинком открывает дверь.

Вижу лес с невысокими, но раскидистыми деревьями. Их кроны переплетаются, так что кажется, будто это сплошной навес из веток и листьев. От портала до деревьев метров двести расчищенного пространства.

— А-ах, как хорошо на Изнанке! — Люсиль появляется у меня на плече. — Привет, Алиса!

— Здравствуй, Люсиль, — бормочет та. — Давно не виделись.