«Вообще-то да, и теперь даже обидно, что ты не повёлся».

«Так я ж на самом деле не пацан, мне больше сотни лет… Нашла кого смущать».

— Ваше благородие, — я прерываю трёп Олега. — Большое спасибо за угощение. Может быть, вернёмся в кабинет и обсудим план действий?

— Непременно, — кивает барон. — Идём.

Возвращаемся на второй этаж и падаем в те же кресла, в которых час назад заключили союз.

— Итак, — говорит Олег. — Первым делом мы задействуем газеты. Сейчас тебя везде очерняют, как преступника, обещают награду за поимку и так далее. Это нам даже на руку.

— Почему?

— Тебя делают известным! А когда мы опубликуем опровержение и расскажем всю подноготную о врагах, это им аукнется.

— Как коварно, — ухмыляюсь я. — Они сами делают меня знаменитым, и мы используем это против них же. У вас есть доверенные журналисты?

— Есть, конечно. И я не пожалею денег, чтобы подкупить ещё нескольких. Кстати… Ты готов вложиться в наше дело финансово?

— Я бы с радостью, но сейчас на мели. Все деньги ушли на одну крупную покупку. Отправиться на охоту тоже не могу по понятным причинам.

— Почему не можешь? У меня во владениях есть портал на второй уровень, тут пятнадцать минут езды, — Олег машет рукой куда-то в сторону. — Если нужна экипировка, предоставим. Пойми меня правильно, но раз мы союзники, я не хочу один тянуть все траты. А они будут, и немалые. Особенно если дойдёт до войны.

— Справедливо. Насчёт охоты — вообще не вопрос. Хоть сейчас поеду.

— Дать тебе с собой людей?

— Нет, спасибо. Предпочитаю охотиться в одиночку, — улыбаюсь я. — Но давайте сначала договорим.

— Да, конечно. Итак, мы начнём с информационной атаки через газеты. Потом подключим адвокатов, чтобы состряпали заявление в дворянский суд на Котёнкина и остановили твоё преследование. Одновременно я выдвину свою кандидатуру на пост губернатора. Предстоит заручиться поддержкой дворянства и купечества, так что мне придётся нанести много не самых приятных визитов…

— Барон Кузнечиков должен мне услугу за то, что я вернул ему родовой перстень, — вспоминаю я. — Если поговорите с ним от моего лица, думаю, он не откажет в поддержке.

— Это хорошо! — оживляется Олег. — А у меня, кстати, есть хороший знакомый в Дворянской палате в Москве… Позвоню ему сегодня же. Ведь решение о назначении губернатора будет приниматься наверху, — барон тычет пальцем в потолок.

Обсуждаем, что ещё можно и нужно сделать для того, что скинуть Мережковского и Котёнкина. С губернатором всё выглядит даже проще, ведь барон Окунев далеко не последний человек в Новокузнецке, и обладает уж точно не меньшим влиянием, чем Николай Павлович.

А вот что делать с Кириллом, пока не очень понятно. Ведь он даже не местный, его графство на Алтае.

— Не переживай, Ярослав. Разберёмся. Как я сказал, подключим адвокатов, они что-нибудь придумают. Вот эта штука у тебя на пальце — лучший аргумент. Да и у знакомого из Дворянской палаты я тоже спрошу, как лучше поступить.

— А ещё мы подождём, когда Кот прикажет другим своим родам вступиться за меня, — киваю я.

— Вот именно! Если несколько дворянских семей выскажутся за тебя и против Кирилла, считай, дело в шляпе. Он будет вынужден отдать тебе титул. Ну, или воевать против императорских войск. Потому что светлейший Пётр Алексеевич долго думать не будет, любую попытку мятежа он давит жестоко.

— И правильно делает, — я встаю. — Что ж, раз мы всё обсудили, пойду-ка я и правда поохочусь. Дадите мне коня?

— Зачем коня? Езжай на машине! — щедро распахивает руки Окунев. — Тебе дать водителя или сам?

У меня загораются глаза.

— Конечно, сам! А там большой багажник?

— Ну, вместительный. Зачем тебе? Собираешься туши монстров приволочь?

— Да ну их, эти туши. Много мороки. Я собираюсь под завязку забить багажник макрами…

Алиса

Глава 4

Так, одет я по-охотничьему, лук и стрелы с собой, маны полное ядро, что ещё надо? Правильно, ничего! Только бодрое настроение, а оно у меня тоже есть.

Замечательно, что у Окуневых имеется свой портал. Стоило предположить, учитывая, что барон в своё время тоже любил охотиться. Да он и сейчас, оказывается, время от времени любит спуститься на Изнанку и подстрелить пару тварей. Правда, делает это в компании гвардейцев.