Стало совсем темно. Марика чувствовала, что ещё немного, и она начнёт уставать.

«Да где же Остров?»

Сверкнула молния. Далеко внизу вампирша разглядела кусок суши.

«Вот он!»

Вампирша хорошо изучила и запомнила пиратскую карту. В этом районе моря кроме Атлии ничего другого и быть не могло. Марика сложила крылья и спикировала вниз. Дважды рядом с ней били молнии, словно кто-то пытался достать упрямую вампиршу. Не достал.

В темноте она видела не хуже, чем днём и весьма удивилась необычному контуру береговой линии. Словно некий гигант отрезал огромным ножом кусок суши и бросил в море. Теперь волны бились об отвесные, невероятно гладкие и ровные скалы. В природе такого берега не бывает.

Приземлившись, она огляделась по сторонам. Никого из людей, зверей или иных существ. Не слышно сердцебиения. Нет запаха пота или крови. Лишь где-то далеко высятся деревья, да рядом горит огонёк. Костёр вроде или дом? Отсюда не разглядеть.

Вампирша повернулась к морю и помахала ему рукой.

— Тебе, дева морская, ещё надо определённо поработать с благословлениями, — мстительно сказала она.

Небо затянуло тучами, луна окончательно скрылась из виду. Полил дождь. Холодный, осенний. Тот самый, который может идти и день, и два, и неделю.

Пфф, — фыркнула Марика. — Вот и всё, что ты можешь. Здесь тебе не море. На суше властвуют совсем другие силы. Так было. Так есть. И так будет во всех мирах!

Закончив свою пафосную речь, Марика достала поисковик из голенища и развернула. Интересно, она уже близко?

Вампирша взглянула на пластину. Уииииии! В воздухе раздался какой-то противный визг, а через мгновение из глубины Острова на неё обрушилась волна неведомой энергии. Всё вокруг замерло, даже капли в воздухе зависли! Где-то далеко, в Огненной Купели, пальцы Дарена сомкнулись на артефакте.

«Что за…»

Перед глазами мелькнула сиреневая вспышка, а в уши словно раскалённые иглы воткнули!

— Ай! — заорала Марика и боль тут же исчезла.

— Ч-что эт-то т-такое? — заикаясь проговорила она, растерянно оглядываясь по сторонам.

Всё так же лил дождь. Вокруг по-прежнему никого.

«Это пришло из глубины Острова. Значит, морская дева тут ни при чём. Но что за дерьмо здесь творится?!»

Марика взглянула на поисковик, который до сих пор сжимала в руке. Точки и сетка расстояний исчезли, а указательная стрелка вращалась как бешеная.

«А говорили, что он защищён от любого магического и физического воздействия. Ну да, конечно»

Вампирша приложила руку к груди и похолодела. А если амулет-толмач тоже вышел из строя?! Покопавшись в голове у человека, она смогла бы за два-три дня выучить любой известный ему язык. Но ведь на это уйдёт ВРЕМЯ, которого оставалось не так уж и много.

Марика тяжело вздохнула и побежала в сторону огня. Она решила пока не подниматься в воздух. Незачем так рисковать, а вдруг из глубин Острова что-то ещё накатит?

Под дождём земля сильно размокла и превратилась в коричневую, липкую грязь. Пока Марика бежала, она промокла до костей и измазалась в грязи по самое не могу.

Дочь Фарга остановилась шагах в тридцати от костра. Он был разожжён под полотняным навесом, а рядом с огнём сидели двое мужиков. Бородатые, неопределённого возраста, одетые как простые крестьяне, они передавали друг другу бурдюк с каким-то пойлом и вели неспешную беседу.

Марика не боялась, что её заметят. Если сидеть близко к огню, то зрение быстро привыкает к его отблескам, так что потом придётся в темноту довольно долго пялиться, чтобы рассмотреть в ней чего-то.

Дочь Фарга прислушалась.

….г-говорит ему……а сегодня в з-завтрашний день, не все м-могут смотреть…вернее смотреть могут не только лишь в-все, не каждый может это делать…

«Похоже, толмач работает, — подумала она. — Только странно как-то. Или у них на Острове так говорить принято?»

Решительным шагом вампирша направилась к костру. Вынырнув из темноты, одного из крестьян она ударила кулаком в висок. Не издав ни звука, тот повалился на бок. Второго пнула ногой в грудь. В четверть силы, но и этого хватило, чтобы несчастный опрокинулся на спину.

— Хрр, — захрипел он, когда она надавила ему коленом на грудь, не давая встать.

— Не ори. Отвечай на вопросы. Тогда пощажу. Кивни, если понял.

Мужик истово закивал. Марика ослабила давление.

— Кто вы? И что здесь делаете?

— Крестьяне м-мы…лес рубим для к-князя, — язык у пленника вампирши слегка заплетался.

Марика посмотрела мужику за спину. Туда где в темноте высились деревья. Какие-то они были неправильные…

— Как велик лес?

— День п-пути.