Дарен подошёл к ней поближе. Осторожно дотронулся когтем. Ничего не произошло. Дарен смело шагнул вперёд и тут же провалился по пояс. Отчаянно ругаясь, кое-как выбрался обратно на сушу. Только сейчас он заметил, что земля тоже вся покрыта красными пятнами. В паре мест они отчётливо принимали форму отпечатков когтистых лап.

Воспитанник ведьмы глубоко задумался. Кажется, его новое зрение показывало ему следы неведомого существа.

— Ты видишь это? — крикнул он стоящему шагах в тридцати от него Баюну. Похоже, кот не имел ни малейшего желания ступить на поле недавнего боя.

— Отстань! — чётко и ясно прочиталось во взгляде зверя.

Дарен снова уставился на красные следы. Потом на красную полосу, пролегшую через Болото. И снова на следы.

«Ты что, совсем дурачок? — шепнул ему внутренний голос. — Кто по-твоему тут лазил, а потом в Болото попёрся?»

— Урзук, — медленно произнёс Дарен. — Он.

— Баюн! Идём!

Кот даже не шелохнулся.

— Ну чего ты стоишь! Пошли скорее!

На морде Баюна застыло неописуемое выражение. Что-то среднее между недоумением и насмешкой.

— Почему ты так смотришь? Ты…

Дарен запнулся, поражённый внезапно возникшей в его мозгу догадкой.

— Болото, — прошептал он. — Лес!

А ведь Сирина говорила, что когда их с Серым алмасты прижали, Баюн вместе с Ярхой прилетел! Так это что получается, он быстроходом только по Лесу бродить может?! Не по равнине и не по Болоту, а только там, где деревья высятся?!

«Молодец, — издевательски похвалил его внутренний голос. — Догадливый какой. Можешь пойди теперь к ближайшему дубу, порыться между корней. Вдруг желудей найдёшь. Будет тебе награда за сообразительность.»

— Лесные боги! — заорал Дарен и зачем-то посмотрел на Луну, — почему я такой дурак?!

Луна ничего не ответила.

Дарен ударил себя по лбу когтистой рукой.

— Болван! Дубина! Бестолочь! — выругался он. — И что теперь делать?!

Ситуация складывалась скверная. Ещё по рассказам Молчана воспитанник помнил, что Болото кое-где было поистине бездонным. Сунуться в него, не ведая тропы…да это настоящее самоубийство!

Дарен замер в растерянности. Нет, ну конечно можно выломать подходящую палку и начать осторожно двигаться вперёд, тщательно выверяя каждый шаг. Только как долго так идти придётся?

— Дни… — прошептал он.

Его усилившееся после обращения зрение дало возможность увидеть, как далеко-далеко во тьме небо озаряется снизу голубыми и красными вспышками. Где-то там столкнулись могучие силы, и стояла насмерть Сирина, а Ярха, возможно, уже утопла в Болоте…

Дарен поднял морду вверх и завыл. Глухо и страшно. Отчаянно. Издалека ему вторили волки, да только чем они могли помочь?

За спиной зашипел кот. Дарен медленно обернулся. Баюн оскалившись смотрел на пустое место.

— Да что с тобой не… — пробормотал Дарен и запнулся.

В лунном свете, на фоне чернеющего леса вырисовывался силуэт. Девичья фигурка, стройная и в необычной одежде.

— Бела… — неверяще прошептал он. — Бела?!

Силуэт уплотнился во вполне осязаемую фигуру. Она!

Дарен подбежал к ней и замер. Остановившись на расстоянии вытянутой руки, он жадно вглядывался в её лицо. Бела совсем не изменилась. Тёмная кожа, белые глаза, зелёные волосы, красиво очерченные губы….

— Но как же? В той пещере…ты погибла! Я сам видел!

Девушка слегка растерянно улыбнулась.

— Я словно спала…не знаю…а потом вдруг проснулась…вот так…

В мозгу Дарена забрезжила пока ещё смутная догадка.

— А когда ты…проснулась? — осторожно спросил он.

Бела нахмурилась и задумалась. Принялась загибать пальцы на правой руке.

— Ходила по пещерам…от дивьев таилась…потом наверх вышла.

Девушка с удивлением посмотрела на свой сжатый кулак.

— Недавно…я проснулась недавно…меня словно вытолкнуло что-то из… — она покачала головой пытаясь подобрать нужное слово, для описания сна, который на самом деле не сон, — … .не знаю как.

«А ведь она ожила после того, как я до „сердца“ в Огненной Купели коснулся! — догадка в голове Дарена переросла в уверенность»

Ему Сирина говорила про неведомую волну, которая прокатилась тогда по всему Лесу до самых Замковых гор. И что её учуяли все, кто имел хоть какое-то отношение к волшбе. В тот момент Дарен не придал словам воительницы особого значения, ну волна и что с того? Но теперь получается, что он вернул к жизни Белу?!

«Кхм, она и раньше была того…не совсем живая, — шепнул внутренний голос»