Шрифт:
Твари на мгновение замерли. Их красные глаза внимательно смотрели на Дарена.
Сердце снова озарило поляну мощной вспышкой. Буквально из ниоткуда в ладони Дарен возник полуторный меч. Очень лёгкий для своего размера, с почти прозрачным лезвием, по которому пробегали красные искры.
— Ступайте вон! — грозно велел Дарен.
Одна из тварей пронзительно завизжала. Спустя мгновение ей вторили два десятка других, и вся их орда ринулась на Дарена.
«Главное, не дать им подобраться слева»
Воспитанник встал в защитную стойку. На клинке загорелось багровое пламя и Дарен рубанул наискось первую бросившуюся на него тварь.
Жнец стоял в двух шагах от Сирины. По его напряжённой позе было видно, что он тоже услышал звуки бубна.
— Слышишь удары? — на губах воительницы заиграла лёгкая улыбка. — Теперь я смогу вернуться обратно. Легко. Прошу тебя, уйди.
— Не тебе мне приказывать! — Жнец бросился на Сирину.
Она ушла от удара и контратаковала. Жнец увернулся. Они закружили в смертном танце, норовя поразить друг друга клинками. Сталкиваясь, их оружие порождало целые снопы красно-голубых искр, которые падали в разные стороны.
Двуручник Сирины должен бы быть гораздо полезнее в бою, чем серп, однако Жнец двигался легко и непринуждённо, словно танцуя, а вот воительница начала уставать. Она потратила немало сил на странствия между мирами, а каждое столкновение меча с серпом, казалось, выпивало из неё толику жизни.
— Ты ужжже не так…сильна как прежжде, — прошипел Жнец.
Сирина сделала выпад, вложив в него все оставшиеся силы, но Жнец легко увернулся и отпрыгнул на пару шагов назад.
Воительница тяжело выдохнула. По её лицу градом катился пот.
— Зря ты сюда пришла, Сир' Эйна, — Жнец усмехнулся, показав ряд острых как иглы зубов. — Теперь ты…хррр…
Внезапно её противник захрипел. Потом забулькал. Не верящим взглядом всех четырёх глаз он уставился на чёрный клинок, вышедший у него из груди. Похоже, кто-то подкрался сзади и ударил в спину.
— Что-то ты стал бледный какой-то. — утерев пот со лба, прохрипела Сирина. — Заболел?
Её неведомый союзник вытащил меч из спины и мощным ударом снёс Жнецу голову с плеч. Отлетев шагов на пять, она упала на землю и укоризненно уставилась на воительницу. Свет в глазах Жнеца потихоньку гас…
Сирина пристально взглянула на свою избавительницу. Девичья фигура в странной одежде, словно пошитой из цельного куска чёрной кожи, тёмное лицо и белые глаза без зрачков.
— Бела…ты ли это…? — медленно проговорила воительница.
Дивья медленно подошла к ней и остановилась на расстоянии вытянутой руки. Чёрный меч в её руках исчез, словно растворился в воздухе.
— Дарен…я больше не могла вести его через Болота…он стал очень тяжёл…
— Ты знаешь…что это за место? — тщательно подбирая слова, спросила воительница. — И кто это?
Она кивнула в сторону головы Жнеца. Бела нахмурилась, будто что-то припоминая. Внезапно холодный порыв ветра качнул кроны деревьев. Раздалось громкое шипенье, словно тысячи змей разом бросились в атаку. Совершенно беззвучно Бела растворилась в воздухе. Раз, и нет её!
Воительница подбежала к Дарену. Багровая пелена по-прежнему окружала его тело, но она уже не была такой плотной, как раньше.
— Держись, — прошептала она. — Сражайся. Скоро мы будем дома.
Но они не успели.
Глава 22
Договор
Внезапно налетевший порыв ледяного ветра бросил воительнице в лицо россыпь снежинок. Она моргнула и закашлялась. Казалось, что чья-та стылая рука сжала ей лёгкие. Из глаз щедро полились слёзы.
Кое-как отдышавшись, Сирина утёрлась рукавом и увидела стоящую в трёх шагах от себя Морану. Богиня зимы и смерти задумчиво глядела на незваную гостью.
— Ну, здравствуй. Сир' Эйна. — на холодном, красивом лице Мораны на мгновение появилась лёгкая полуулыбка. И тут же пропала. — Зачем ты так?
Богиня кивнула в сторону припорошенной снегом головы Жнеца.
— Прости, Морана. — воительница медленно развела руки в стороны. — Он напал первым.
— Да? — богиня изогнула чёрную бровь. — Давно ты к нам не заглядывала…
Сирина тяжело вздохнула. Морана играла с ней как кот играет с мышкой. Но вступать в бой было абсолютно бессмысленно. С богиней-то! Когда-то очень давно они ещё могли померяться силами…но теперь придётся договариваться.
— Я пришла за своим воспитанником. Ему ещё рано оставлять меня.