Шрифт:
На сей раз — во воздвижение нового приюта для скорбных разумом.
Какая благая цель!
И Мария внесла двадцать тысяч. Никто не спросил даже, откуда у скромной эмигрантки двадцать тысяч талеров, о чем имелась соответствующая запись в приходской книге. Ей даже благодарную грамоту выписали. На глянцевой бумаге. С золочением.
Тельма хмыкнула: а хороший, если подумать, бизнес. Никогда еще бумага не уходила за такую цену.
Пожертвование это ее и сгубило.
Или грамота.
Проникновение в дом. Следы пыток. Ограбление… неслыханное злодеяние для тихого района. О нем и в местной газетенке, надо думать, написали. А жрец с амвона проклял злодеев… только что им с того? По горячему следу взяли двоих любителей «пыльцы», у которых при обыске изъяли кое-какие вещи Марии. Этого оказалось достаточно для обвинения и приговора.
К сожалению, сами обвиняемые ничего толком в свою защиту сказать не смогли.
Суд был скор.
Возможно, даже справедлив. И оба отправились на виселицу…
Тельма отодвинула папку и, откинувшись в кресле, задумалась… нет, все выглядело обыкновенно. Почти идеально, что редко бывает в подобных делах. Подозреваемые, улики, мотивы… просто и понятно. И зачем искать что-то большее?
Конечно, может статься, что ничего большего и не было.
Стечение обстоятельств.
Или та самая высшая справедливость в прямом действии… но Тельму смущали даты.
Мария Фирунас погибла спустя три дня после Алисии.
Совпадение?
А тот же почерк… ножевые ранения… обеим перерезали горло. Хотя, конечно, смерть не самая необычная. Вот если бы их обеих удушили красными кружевными подвязками…
…она тоже просила денег? На храм? На приют для скорбных разумом? Или же просто Гаррет решил не рисковать?
Главное, обе нити оборвались.
Печально.
Тельма закрыла папку и отодвинула в сторонку. Кажется, у нее не осталось почти ничего… кроме очередного дела, сданного в архив. Это было не интересным.
…непристойное поведение.
…вождение в нетрезвом виде. Нападение на полицейского… хранение «пыльцы», с полунции при нем нашлось…
И фотография Тедди, который на этом конкретном снимке нисколько не походил на плюшевого медвежонка. Скорее уж на койота.
Взъерошенный.
Злой.
И злости своей не скрывает.
Перекошенное лицо. Выпученные глаза. Заострившиеся скулы. И веки набрякли. Видно, что пил он долго… а ведь задержали спустя две недели после маминой смерти.
…обвинение.
…и залог в семь тысяч талеров. Все-таки Тедди крепко досадил полиции, если такую сумму назначили. Деньги, помнится, у него имелись, но залог внесла адвокатская контора. И защитник был не из дешевых. Дело до суда так и не дошло.
Жаль. За «пыльцу» и нападение могли бы до десяти лет вкатить.
Но не вкатили.
И дело попало в Архив.
Значит, новый хозяин счел возможным выкупить Тедди… и с тех пор, надо полагать, Тедди служит ему верой и правдой. Отнюдь не из страха, давнее дело — не тот крючок, на который можно взять эту сволочь. А вот общая маленькая тайна…
…почему его оставили в живых?
…разве сложно было устроить несчастный случай? С автомобилем ли, с «пыльцой»… люди под дозой творят безумства. И никто бы не удивился, шагни очередной безумец с крыши. Крыш-то вокруг полно.
Тельма закрыла папку.
Ничего. Она подумает об этом позже.
Глава 31
Джонни перехватил Мэйнфорда в коридоре.
— Можно тебя? — он выглядел встрепанным, взбудораженным даже, что было для Джонни не свойственно. Напротив, он, следуя каким-то собственным фантазиям — а может, и не собственным, но идеалам своей невесты — старался казаться более взрослым и степенным.
Он тяготел к черным строгим костюмам.
Носил шляпу-котелок.
И тонкую тросточку, которая была слишком легкой и хрупкой, чтобы использовать ее по прямому назначению. Волосы Джонни зачесывал на пробор и щедро смазывал ароматизированным воском. И запах корицы перебивал прочие, аптечно-больничные, которые куда лучше ему шли.
Ныне же одежда Джонни пребывала в некотором беспорядке.
Пиджак был расстегнут. И галстук ослаблен.
Часы выглядывали из кармашка жилета, и Джонни нервически постукивал по ним пальцем.
— На минуту… — он сглотнул, глядя на Мэйнфорда с таким ужасом, что тот сразу заподозрил неприятности.