Шрифт:
— Конечно.
— Настоящий талант!
— Не совсем. Помни, что наш вид на несколько миллиардов лет старше вашего. Ты бы удивился, узнай, чему бы вы могли научиться, если бы просто слонялись там и сям достаточно долго. К тому же информация идёт со всех концов ГАЛАКТИКИ на любой длине волны. ВСЕЛЕННАЯ полна интересных сигналов, если ты умеешь их слушать.
— И ты без промедления переместился к Роберту через полгалактики?
— Прямо в морг. Уродливое слово, правда?
— Что случилось после похорон?
— Мы пошли в дом Роба.
— Что он делал после твоего появления?
— Лёг на кровать и уставился в потолок.
— Ты мог с ним разговаривать?
— Да, но он не особо хотел отвечать.
— Ты проделал весь этот путь с Ка-Пэкс, а он отвечал через раз?
— Так и есть. Но это не важно.
— Почему не важно?
— Посмотрев на него немного, я в точности знал, как он себя чувствует.
— Как? То же самое происходило и с тобой?
Прот закатил глаза и сложил вместе пальцы. Затем он сказал:
— Капэксианцы могут чувствовать то, что чувствует другое существо.
— А мысли читать можете?
— Не совсем так. Трудно объяснить…
— Попробуй.
Он снова сделал паузу.
— Ты можешь называть это продвинутой семиотикой [106] . Комбинация различных признаков — выражения лица, еле заметные изменения в цвете кожи (особенно в ультрафиолетовом диапазоне), тоне голоса, движении глаз, частоте глотания, частоте и глубине дыхания, запахе и… ещё нескольких вещей.
106
Семиотика, или семиология — наука, исследующая свойства знаков и знаковых систем. Согласно Ю. М. Лотману, под семиотикой следует понимать науку о коммуникативных системах и знаках, используемых в процессе общения
— Каких?
— Вкус, гладкость кожи, водородный показатель [107] , виды поглощённой радиации и всё такое. Ты чувствуешь абсолютно то же самое, что чувствует другое существо.
— Ты эмпат?
— Это ужасно по-стартрековски [108] , тренер, но — да, все капэксианцы обладают тем, что вы называете «эмпатией». Она даётся без труда, если ты не мнишь себя центром ВСЕЛЕННОЙ.
— Ты думаешь, что апы [109] эмпатичны?
107
Водородный показатель, pH — мера кислотности водных растворов. Ассоциирована с концентрацией ионов водорода, что эквивалентно активности ионов водорода в сильно разбавленных растворах.
108
В знаменитых фильмах «Звездный путь» (Star Trek) есть персонаж с планеты Вулкан по имени мистер Спок. Он практикует телепатическую технику «Комбинация разума» для обмена опытом с другими разумными существами. Для этого ему на время приходится полностью отключать собственный разум.
109
Апы — существа с планеты Ка-Пэкс, напоминающие земных слонов.
— Конечно. Как и большинство других существ. Ты когда-нибудь пытался что-нибудь надеть на собаку?
Прот был прав. Наши далматинцы каким-то образом ощущали, чем мы займёмся ещё до того, как мы это делали.
— И поэтому ты понимаешь проблемы пациентов лучше их докторов.
— Ты бы тоже так мог, если бы выбрался из своей тюрьмы.
— Тюрьмы?
— Тюрьма — это границы твоих предположений и убеждений.
Похоже, мы снова свернули с пути. Но тут меня снова осенило:
— Учитывая твоё глубокое понимание человеческой природы, можешь ли ты сказать, что беспокоит Роберта прямо сейчас?
Моё волнение, очевидно, было слишком явным, потому что прот посмеялся прежде, чем ответить «нет».
— Почему?
— Потому что я не знаю, где он!
— И никак не можешь с ним поговорить? Послать сигнал на его «волне» или что-то в этом роде? Разве он не издаёт никаких вибраций?
— Неа. Кажется, помощь ему не нужна.
— Чёрт побери, прот, он где-то здесь, рядом с тобой!
— Если и так, то я его не вижу. А ты?
Конечно же, я видел, но прот бы ни за что мне не поверил.
— Ну хорошо. Давай вернёмся в тот период, когда тебе было шестьдесят восемь. Ты каким-то образом помог Роберту справиться с потерей. Как ты это сделал?
— Я рассказал ему о законах жизни.
— Имеешь в виду…
— Нет, не то. О том, как работает ВСЕЛЕННАЯ.
— И как, Роберту помогло?
— Да, кажется, ему стало лучше.
— Расскажи поподробнее.
— Я объяснил, что не нужно бояться смерти, что время в конце концов обратится вспять и его отец будет жить снова.
— Роб поверил?
— Чему тут не верить? Это такая же правда, как и то, что я сижу сейчас перед тобой.
— Значит, если ты хочешь помочь Роберту сейчас, то тебе просто нужно напомнить ему, что отец на самом деле не умер, а будет жить снова через пару миллиардов лет — как-то так?
— Он уже знает об этом. Но, похоже, он понял, что из этого следует.
— Что же?
Прот покачал головой.
— Алл-лёё! Что всё пережитое Робом повторится заново.
Ещё одна блестящая идея (которая снова могла оказаться безрезультатной) пришла мне в голову.