Он резко свернул на загородное шоссе и сбросил скорость. Ещё не хватало перевернуться, вот тогда он точно не успеет. В темноте весенней ночи всё окружающее казалось нереальным и сказочным — недавно зазеленевшие ветки деревьев представлялись пушистыми длинными пальцами неведомых великанов, которые раскачивались на ветру, будто грозя ему и заставляя внимательно всматриваться в сумерки. Шумевший лес тихо шептал ему о возможной встрече и радовался за него, уговаривая не останавливаться, двигаться вперёд, к своей мечте. Навстречу его машине летели пушистые ночные бабочки и пропадали в темноте, как нежный шёпот любимой в ночи, что слегка касается твоей кожи и остается тёплым напоминанием о ласке. Впереди показались далекие огоньки жилых домов — где-то там на улице Зелёной в доме у леса ждала его Инна. Ждала? Он верил, что ждала. Иначе бы не вернулась сюда. И не одна, а с сыновьями. Его сыновьями. Их сыновьями.

Он въехал в посёлок, оглядываясь по сторонам в поисках людей. За коваными заборами слышались звуки разговоров, людской смех, детский визг, музыка. Он увидел двух подростков, притормозил и ниже опустил стекло.

— Молодые люди, не подскажете, как проехать на улицу Зелёную?

Мальчишки переглянулись и удивлённо проговорили:

— Так вот она Зелёная, — и махнули руками в темноту.

— Спасибо, а до леса далеко?

— А вы что, к дяде Саше, что ли? Так его нет, он сегодня днём ещё укатил.

Андрей почувствовал, как возле сердца наливается горячий комок, готовый в любую секунду разорваться и затопить его беспроглядной тоской и болью. Она уехала, уехала, он опять её упустил, не догнал, не зная, где её искать.

— Там только тетя Инна осталась.

Андрей смотрел на говорившего мальчишку и хотел только одного — выскочить из машины и треснуть его по шее! Он откинулся на спинку сидения и закрыл глаза.

— А вам что, плохо?

Андрей отрицательно помотал головой, на большее у него пока не было сил.

— А вам что, дядя Саша не нужен?

Это повторяющееся «а вам что» вдруг вызвало у Павлова приступ веселья. Он держался за руль и улыбался. Потом с несказанным облегчением глубоко вдохнул. Она здесь, она не уехала...

— Спасибо вам, ребята, но мне нужна тетя Инна, а не дядя Саша.

— Так вы езжайте, только не шумите, а то Санька с Ванькой только заснули, мы мимо проходили, тетя Инна на крыльце сидела...

— Да, чай пила, значит, Санька с Ванькой спят уже.

Андрей протянул им руку, и они удовлетворённо пожали его крепкую ладонь. Он медленно повёл машину в темноту. Она здесь, в нескольких метрах от него. Что ей сказать? Как с ней разговаривать? А захочет ли она с ним говорить? Выслушать его? В том, что произошло тогда, его вины не было, но она об этом не знает. Она верит в его измену, коварство, ложь. Она не позволила объяснить, исчезла, убежала, спряталась, чтобы не видеть его, выплакаться в одиночестве. Но даже после этого она под страхом смерти не разрешила убить их сыновей, значит, любила, несмотря ни на что. И продолжала любить. И его, и этих ещё неродившихся крошек. Измучилась сама, измучила окружающих, но оставила их жить, не позволила свершится непоправимому. И он всю жизнь будет её благодарить за это решение. За своих родившихся сыновей.

Павлов остановил машину и посмотрел в сторону дома. За резным забором он рассмотрел высокое крыльцо, почти как у него дома. На крыльце на раскачивающихся качелях сидела Инна, устало облокотившись на резную стойку. Он вышел из машины, не закрывая дверь, чтобы не напугать её посторонним звуком, тихо открыл калитку и медленно пошёл по дорожке к дому. Она спала, уставшая, похудевшая, с тёмными тенями под глазами, но такая же невозможно красивая и бесконечно желанная.

Он неслышно поднялся на крыльцо, подошел к качелям и сел рядом с Инной. Потом нежно повернул её к себе и прижал к своему плечу. Она вздохнула, расслабленно лежа в его объятиях.

— Где ты был? — сквозь дремоту спросила она.

— Неважно, я здесь, Инночка, с тобой. А где мальчишки?

— Спят уже, Андрюш, — она потёрлась носом о его грудь и задышала тихо и спокойно. Он сидел, стараясь не шевелиться и не делать глубоких вдохов, чувствуя, как вдруг повлажнели глаза. Слёзы? Откуда? У него, который никогда не плакал? Он повернулся и возле машины заметил какое-то движение. Он напрягся и поднял голову — у калитки стоял молодой парень в тёмной униформе охраны и внимательно смотрел в их сторону. Андрей поднял руку и махнул ладонью. Молодой человек кивнул и растворился в темноте.

Андрей чуть склонился вперёд, подхватил Инну под колени и поднял. Какая она худенькая, лёгкая как пушинка, бедная моя девочка. Она приоткрыла сонные глаза и тихо спросила:

— Куда ты меня несёшь?

— Спать. Тебе надо поспать, ты устала.

Она чуть кивнула головой и опять тихо засопела. Он вошёл в дом, соображая, куда идти дальше, увидел мягкий свет ночника и вошёл в комнату. Он понимал, что её надо положить в постель и накрыть лёгким пледом, что лежал на кровати, но он не мог расстаться с ней, отпустить её. Инна как-то судорожно вдохнула, и Андрей медленно опустил её на мягкое ложе, прикрыл ей ножки пледом и вышел. Он быстро прошёл по двору, подошёл к машине, закрыл дверь и включил сигнализацию. В свете включившихся на миг габаритных огней вновь увидел молодого охранника и тихо сказал:

— Вы не волнуйтесь, я здесь с разрешения Александра Францевича и Сергея Тернового, — парень удовлетворённо кивнул и скрылся в ночи, а Андрей почти бегом направился к дому.

Он зашёл в тёмную прихожую и вдруг отчётливо услышал Инин плач. Горький, безнадёжный, глухой, со стоном и почти криком. Он бросился в комнату, куда недавно отнёс свою девочку, и увидел её, скрутившуюся калачиком, уткнувшуюся лицом в подушку, заглушающую громкие рыдания и стоны, вцепившуюся побелевшими пальцами в скомканную простыню. Он сел рядом, поднял её и что было сил прижал к себе. Она плакала, содрогаясь всем телом и схватив его за плечи. Он молча покачивал её из стороны в сторону, обняв худенькое тело и придерживая голову. И вспоминал, как три года назад она тоже плакала, от одиночества и усталости. И как он её успокаивал, и что было потом. Инна немного отстранилась, ещё раз глубоко вдохнула и посмотрела ему в лицо.