А что это я изображаю лягушку? И я побежал, в стиле тройного прыжка, каждый из которых, благодаря моим пернатым парусам превращался в кенгурячий.

Ближе к валунам попутный ветер стих, впрочем, я уже почти добрался. Пробежав по инерции еще пару шагов, остановился возле кучки из четырех валунов, верхушка самого большого оказалась чуть-чуть выше моего роста.

В этот же миг, со свистом, и безо всякого хлопанья крыльями на вершину большого камня приземлилась Майка. Посадки я не заметил. Только-только до слуха донеслось «ф-фью-ю-ть» рассекаемого воздуха, потом звук ослаб и «шлеп!» На макушку камня плюхнулись когтистые лапы.

— И кто ж тебя надоумил по ветру на крыльях сгружаться?

Поднял голову, наверху насмешливо прищурилась розовокрылая. Пожал плечами.

— А что такого? Использую силу ветра. Крылья, это же тот же парус?

— Кто тебе сказал такую глупость? Крылья, ... это крылья, и точка. Они — чтоб летать. Или скажешь, что еще и яхтсмен?

— Нет, не скажу. Брат увлекается, муж сестры тоже, у них свои яхты, вот и брали меня с собой. И может уже спустишься? Не люблю разговаривать с задранной головой.

Девчонка легко оттолкнулась, в прыжке раскинула крылья ... и выполнив изящную петлю со снижением опустилась буквально за шаг до меня. И опять — никаких взмахов, как у приземляющего голубя. Красиво! Я залюбовался.

— Значит так, новичок...

Ее указательный палец уперся мне в грудь.

— Вообще, я — Руслав, — какое же сильное желание, взять сейчас этот палец, в кулак, и вывернуть против суставов! — для краткости можно Рус.

— Да мне без разницы. Запомни, если бы не Сапсан, я и пальцем не пошевелила, — при этом ее указательный палец пребольно тыкался мне между ребрами. — Учить я тебя, конечно, буду, мне позарез нужен статус наставника к бете. То есть полететь ты полетишь, других вариантов нет. Впрочем, — она криво усмехнулась, — если не сбежишь от сюда, сегодня же вечером. Но на этом — все. Я тебе — не мамка, объяснять, что да как в ФанВирте не буду, сам разберешься, надеюсь — не маленький...

Почему я ее не пошлю по известному адресу? Терпеть такое, да еще от какой-то фифы? Вот прямо сейчас, выскажу ей в лицо все, что она заслуживает, развернусь и пойду к Сапсану просить другого наставника. Лучше всего, я мечтательно улыбнулся, брюнетку Веточку. В конце концов, даже эта коза говорит, что я ему зачем-то нужен. Видимо у него каждый голос на счету.

Но ведь что-то меня держит? И я знаю что. Я видел, как она летает! Не могу описать, но даже ее посадки и коротенького слета вниз было достаточно, чтоб я понял — передо мной мастер. А учиться лучше у мастеров, даже если они — старые, больные на голову козлы. Или офигевшие от самомнения и мужского внимания фитоняхи.

— Теперь по поводу обучения. Давай договоримся на берегу. Я говорю тебе «прыгай», ты...

— Спрашиваю, как высоко?

— Ты прыгаешь, болван. И не «как высоко?», а насколько можешь. На объяснения тебе аэродинамики, аэрологии у меня... у нас, просто нет времени. Поэтому не жди теоретического курса вначале. Мы не сядем с тобой в столовке, ты — с тетрадкой, я — с наглядными пособиями, и я не буду трындеть тебе, как работает крыло икара на разных режимах. Ты просто делаешь то, что я говорю. Не тупишь, переспрашивая по сто раз, не умничаешь, предлагая заведомо тупые варианты, которые тебе самому кажутся гениальными. Поверь — до тебя то же самое предлагали уже десятки других новичков, но полетели из них только те единицы, которые просто делали то, что им говорили наставники.

— А остальные?

— А остальные были выкинуты из теста за ненадобностью. Усек?

Я кивнул. Нет, с этим то, как раз, я был полностью согласен. Только так и работает в спорте: научись сначала делать по правилам, а затем, когда превзойдёшь, можешь попытаться установить свои. Но не раньше. Я тоже видел умников, пытающихся спорить с тренером. Это всего лишь попытка найти халявный путь к успеху. Проблема только в том, что в таком спорте халявных путей не бывает.

— Ты вообще меня слушаешь? — сдвинула брови Майка.

— Так точно, бос!

Девушка нахмурилась еще сильнее.

— Издеваешься?

— Нет. Сапсан не говорил? Я занимался историческим фехтованием в реале, так что все, что ты говоришь сейчас, мне говорили уже неоднократно. И я совершенно с этим согласен.

Майка прищурилась с подозрением, и несколько секунд смотрела прямо в глаза. Видимо моя физиономия была достаточно честной и бесхитростной при этом, раз лицо наставницы постепенно разгладилось.

— Ладно. Но если я пойму, что ты мне сейчас просто лапшу вешаел — все, учеба закончится в тот же миг. Просил за тебя Сапсан, не просил — будешь сам корячиться, чтоб полететь к бете.

Отвечать я не стал.

Глава 9 Научи меня летать

— Так, трындеть не мешки ворочать, хорош прохлаждаться, пошли. — Майка кивнула головой в сторону прохода меж «пьедесталами»

Сразу за ними взгляду открылось поросшее невысокой травой поле. Вернее, полем это было на протяжении шагов пятидесяти, а дальше начинался вполне пологий склончик. В самом низу еще один ровный участок, на вид так раза в два или даже три больше верхнего, упиравшийся в противоположный склон, крутой, постепенно переходящий в почти отвесную стенку. И тут гора! Больше всего мне это место напомнило учебный горнолыжный склон, не хватало только каких-нибудь подъёмников сбоку.