Воспользовавшись этим, она вскочила на ноги. Что делать дальше — не знала. На горло всё ещё давило, но уже терпимо.

Синтаэр изобразил смахивающее движение и похлопал себя по груди, словно стряхивая что-то. Девушка повторила за ним. Всё получилось. Никаких неприятных ощущений.

— Кто ты? Я вижу, что тёмная эльфийка. Странная у тебя магия. Слишком сильная. И явно не природного происхождения, — произнёс он чуть хрипловато. — Как тебя зовут?

Катя решила, что лучше будет отвечать ему. Может быть, удастся потянуть время до прихода какой-то помощи или до того, как она сама сможет что-то придумать!

— Меня зовут Кэтиринэль Лей’дор’Сен, я воспитанница леди Лейри, — решила девушка придерживаться легенды. Не стоит раскрывать все карты.

— Да ещё и из семьи Лей’дор’Сен. Странно, что я тебя проморгал. Хотя у правителя так много родственников. Надо иметь подобное в виду…. Жаль, если бы мы встретились при других обстоятельствах, может, и подружились бы.

«Это вряд ли», — подумала Катя, но озвучивать благоразумно не стала.

Из-за его спины появилось двое наёмников. Затем ещё. Катя насчитала человек шесть. Они все проникли на крышу и начали обходить её, беря в кольцо.

— Я придержу её, а вы порубите как следует. С магами ни в чём нельзя быть уверенным, — деловито распорядился Синтаэр.

Катя в ужасе дёрнулась, попыталась бежать к краю крыши. Но почувствовала, как кто-то словно дёрнул её за ногу. Девушка упала. И поняла, что не может двигаться. На неё как будто навалилось что-то тяжёлое. Она затрепыхалась, пытаясь освободиться.

Один из воинов уже занёс меч. Секунды растянулись в вечность. Девушка прикрыла глаза.

Скрежет стали о сталь. Удара не последовало. Точнее он был нанесен не по ней.

Она открыла глаза. Меч был отбит другим мечом.

Катя быстро откатилась в сторону и увидела своего спасителя.

— Вэлар! — облегчённо выдохнула Катя.

Теперь она была уверена, что ей ничего не грозит. Даже несмотря на то, что их атаковали несколько воинов и маг.

— Господин Вэлар?! Что вы здесь делаете?

Тёмноэльфийский маг выглядел обескураженным.

— Почему-то я не удивлён, что ты оказался предателем, Синтаэр, — презрительно бросил Вэлар, параллельно отражая атаку одного из наёмников.

Он владел мечом также хорошо, как и магией. Поэтому, одновременно с ужасающим смертоносным танцем стали, успевал колдовать второй рукой.

Синтаэр быстро смекнул, что расклад сил изменился не в его пользу.

— Никогда ты мне не нравился, эксперименты ещё твои странные, — успевал бормотать Вэлар.

— И мне тоже, — ляпнула Катя.

Синтаэр прежде, чем скрыться в дверном проёме, бросил на неё подозрительный взгляд. Догадался?

Не обращая внимания на позорное бегство своего лидера и нанимателя, воины попытались разделаться с Вэларом. Выхода у них не было. Маг бы их не отпустил.

Меньше, чем за минуту, он перекидал их всех с крыши.

«Разумно», — решила Катя.

Не захотел шокировать её, заливая уютную террасу кровью. Заботливый.

Когда последний из наёмников ласточкой нырнул вниз (самостоятельно, кстати!), Катя бросилась на шею магу.

— Услышал? — шепнула она ему на ухо.

— Тебя невозможно было не услышать, — улыбнулся мужчина. — Такой мощный и громкий зов. Твои способности определённо впечатляют, Катиа.

— Я думала, они меня прикончат, — девушка неожиданно всхлипнула, сильнее прижимаясь к магу. — Сколько раз была на грани и каждый…. Очень страшно.

Тот крепко обнял её одной рукой, отводя вторую с мечом в сторону.

— Я очень рад, что успел вовремя.

Он чуть наклонился и поймал её губы. Так жадно и отчаянно.

«Действительно рад», — лениво подумала Катя, расслабляясь в его объятиях.

Она чувствовала, как напряжение отпускает, приходит ощущение тепла и безопасности.

— Вэл! Что тут происходит? — раздался над ними властный голос.

Маг страдальчески возвёл глаза к небу и, не оборачиваясь, уточнил:

— Ты его тоже позвала?

— Звала вас обоих! Меня ведь убить собирались, а умирать очень не хотелось, — зачем-то начала оправдываться Катя.

Шинтар стоял над ними с обнажённым мечом, великолепный и очень опасный, как ангел возмездия. Но так как врагов поблизости не наблюдалось, это возмездие могло вот-вот обрушиться на их головы. Точнее — на Катину. Вэлар-то отобьётся.

— Так вот значит, какой облик дед для тебя состряпал. Старый интриган! — воскликнул Шинтар, подходя ближе и аккуратно беря её лицо в свои руки.