На базе - обычная жизнь. Где-то опробывают двигатели старых МиГов, носятся машины с охраной, топливом и еще черт знает с чем. Как только мы прилетели на базу, генерал Корадо неизвестно куда укатил под охраной, а меня капитан Мамонтов повел в дежурку. В большой комнате четыре дивана и два стола по центру. На двух диванах и за столом сидят несколько человек, это четверо белых и трое черных. Все - негры в военной форме. Среди белых только одно знакомое лицо, это румын Минеску, техник моего вертолета.

– Знакомьтесь, - представляет меня Мамонтов, - Капитан Петров, мой командир. А это, майор Сабуров, командир второго вертолета, его оператор старший лейтенант, Семенов, - я поочередно жму руки встающих людей, механик - лейтенант Парсон, он из Франции. Вот эти три офицера, летчики МиГов лейтенант Парис, старший лейтенант Чуни и капитан Сели.

Черные офицеры сидят далеко от меня и поэтому они только кивают головами, когда слышат свои фамилии.

– Я рад, что вы влились в нашу дружную семью, - говорит Сабуров по-русски.

Я заметил как негры и француз зашевелились, пытаясь понять непонятную речь.

– Я тоже рад.

– Ходят слухи, что, только прибыв, вы уже вляпались в историю в баре?

– Да нет, вроде, - я морщусь, мне неприятен этот разговор.

– Ну...

– Как леталось в провинцию Ванин?
– попытался перейти на другую тему Мамонтов.

– С этими картами... не мог найти реку Майрес.

– Так было со мной тоже, - посерьезнел Сабуров, - Река Майрес и Кофа сначала идут почти параллельно друг другу, потом Кофа поворачивает на северо-запад к границе, а Майрос - на восток, как раз к провинции Ванин. Попался тогда я здорово, полетел над Кофа, подумав, что это другая река, когда понял, что ошибся, было поздно... в меня влепили из крупнокалиберного пулемета...

– Ну и как?

– Чинился. Я еще хорошо отделался, капитан. Как узнал позже, там, у границы база повстанцев и до черта зенитных пулеметов

– Так разнесли бы ее.

– Здесь - все сложно. Хитрые африканцы прикрылись мирным населением там лагерь беженцев...

– А вообще-то как здесь обстановочка?

– Дрянь. Нас потихонечку выжимают на юг. Повстанцы приобрели три неплохих американских вертолета АН-1W "Хью Кобра", которые вооружены тоже прекрасно, восемь управляемых ракет "Сайдуиндер", пушки, пулеметы и прочая дрянь. Теперь они начали делать набеги на правительственные войска.

– Вы встречались с ними?

– Еще нет.

– Есть сведения, кто управляет машинами?

– Только одной, это знаменитый американский полковник Франк Адамс, участник войны в Анголе на стороне ЮАР. Антиправительственная пропаганда даже не скрывает имени этого летчика и все время хвастает им.

– Что известно об остальных?

– Ничего. Судя по всему, они нечем не выделяются.

– Какая наша работа здесь?

– Обычная. Перевозить военных, почту, участвовать в боевых и разведывательных операциях.

– А эти?
– я киваю на негров- офицеров.

– Из этих, хороший летчик только капитан, остальные больше предпочитают сидеть на базе или по барам. Учились они в Индии и, судя по всему, плохо. Тактику боя совсем не знают, умеют только взлететь, выпустить ракеты куда попало и с трудом сесть на землю.

В это время загремели колокола тревоги. Все заметались. Экипажи вертолетов помчались к своим машинам, летчики МИГов стали возиться с экипировкой.

– Что-то мне не нравится эта тревога, - кричит на ходу Сабуров, такого здесь еще не было. Будь осторожен при взлете, сразу бери ориентир на сельву слева, там легче скрыться.

Мы разбегаемся по вертолетам.

После раскрутки винтов, я сразу беру взлет влево к зеленой массе сельвы.

– Оператор, что на горизонте?
– запрашиваю по-английски базу.

Зашелестел динамик.

– На экранах три точки с севера. Судя по всему вертолеты.

Рядом со мной летит вертолет Сабурова, переключаюсь на него.

– Мак один, ты слышал?

– Слышал.

– Какие предложения?

– Пусть взлетят наши друзья. По боевому расписанию, мы должны патрулировать вокруг аэродрома.

Идем третий круг. В эфире какая-то тарабарщина. Негры на своем языке что-то тревожно лопочут.

– Мак один, - запрашиваю Сабурова, - ты что-нибудь понимаешь?

– Кое-что, нас пощупали. Проверили, как мы среагируем и ушли обратно.

– А наши друзья, где они?

– Взлетел только один, да и тот ушел на юг. Пошли на посадку, нам разрешили, судя по всему, война на сегодня окончилась.

Сабуров оказался прав, напуганные северяне пригнали на базу с побережья дополнительный полк охраны, усилили ПВО зенитными установками, а нам предложили вернуться по домам. Военные машины развезли всех по коттеджам. Мы с Мамонтовым обсуждаем все события у заборчика между домами.