По щекам заскользили горячие слёзы, и стоило Майклу меня обнять, как плотину прорвало. Тело содрогнулось от первого всхлипа, второго, и я разревелась, громко, навзрыд, больше не сдерживаясь. К счастью, рядом с ним истерика быстро сошла на нет. Он дождался, пока я успокоюсь и отправил меня в ванную, а сам занялся ужином. К нему я вышла разомлевшей после горячего душа, вымотанной последними событиями, но вполне успокоившейся. И теперь даже стыдилась того, что хотела побыть от него подальше.

— Надеюсь, красный статус означает, что тебя перестанут отправлять на опасные миссии, — заявил он, когда я рассказала ему о повышении.

Мы к тому моменту расположились за обеденным столом и поглощали вкусности из ресторана. Так как теперь в своей квартире я бывала редко, еды в холодильнике не водилось.

— Миссии точно нет, разве что во главе полевых лагерей и спецопераций, — отозвалась я задумчиво.

В командовании по-прежнему не все мне рады. Явных союзников мало, потому что своим возвышением я рушу многолетние устои. Стражей обучают с мыслью, что все иные враги, подлежащие уничтожению, но теперь эти установки пошатнулись.

— Это мне стоит переживать о твоих миссиях, — притворно надулась я.

— Самая сложная миссия — получить тебя в жёны, — иронично улыбнулся он, а душу кольнуло страхом его потери.

И дальше бегать от брака глупо, он такого не заслужил и множество раз доказал мне глубину своих чувств, но прежде мне предстоит сообщить о своих опасениях.

— Майк… — я приоткрыла рот, пытаясь подобрать слова.

— Прости. Я чуть тебя не потерял, перенервничал, — поморщился он. — Давай отложим сложные разговоры.

— Спасибо, — с облегчением выдохнула я.

— Лучше займёмся кое-чем другим, — хитро улыбнулся он, поднимаясь из-за стола.

— Чем же? — игриво поинтересовалась я.

— Зверским похищением печатницы, — заявил он притворно зловеще, подлетая ко мне.

Я успела только взвизгнуть, как оказалась закинута на плечо. Майкл пронёсся через комнату, бросил меня на кровать и навалился сверху.

— Попалась! — заявил радостно, пока я задыхалась от смеха и веса его тела.

Вечер прошёл мило, помог расслабиться и обещал завершиться чувственно. Майкл всегда умел поднимать мне настроение.

— А что происходит после похищения, Натали? — горячий шёпот защекотал ушко.

По коже побежали мурашки, внизу живота сладко потянуло. Вообще, обычно после похищения бывает больно, но такие темы лучше не поднимать.

— Покажи, — предложила я ему.

Майкл перехватил мои руки за запястья, завёл мне их над головой.

— Вот так и лежи, а то придётся сходить за наручниками, — проурчал он, чуть прикусив кожу на моей шеи.

Кажется, только из его уст угрозы могут звучать столь нежно. Сразу захотелось ослушаться. Я предвкушала яркую близость, но тут проснулась рациональность.

— Майк, я не пила противозачаточные эти дни. Возьми презерватив.

— Думаешь, из-за трёх дней что-то случится? — проурчал он, покрывая поцелуями мою шею.

По телу побежали мурашки, и так захотелось просто отключить голову и ни о чём не думать в объятиях любимого, но мы коснулись опасной темы.

— Не хочу рисковать.

— Может, доверимся случаю, Натали? — вдруг предложил он, приподнявшись надо мной, чтобы заглянуть в мои глаза.

Игривость его покинула, он смотрел серьёзно и хмуро.

— Что ты имеешь в виду?

— Вряд ли ты забеременеешь из-за пары дней без таблеток, но если случится, может, это к счастью? Это изменит твою жизнь, отдалит от войны.

— Не вовремя, Майк, — покачала я головой.

— Так никогда не представится подходящего момента, — вздохнул он, проводя ладонью от моего колена к бедру и наваливаясь сверху.

— Не пугай меня, — я возмущённо дёрнулась под ним.

Душу заскрёб застарелый страх, а в мыслях пронеслись сотни опасений и возможных последствий.

— Не волнуйся, я буду осторожен, — заверил он меня и поцеловал, завершая этот разговор.

К счастью, он не собирался игнорировать моё несогласие. Но этот момент говорил о многом, лимит терпения Майкла заканчивался, он желал перейти на новый уровень отношений. С Крисом было так же, признания в любви, помолвка, обсуждение детей. И я до дрожи боялась, что и здесь в конце всё разрушится. Но жить в страхе нельзя, нужно что-то решать, или потеряю Майкла, так и не попытавшись добиться счастья с ним.