Весьма устав от многозначительных переглядываний и язвительных уколов будущих родственников, я отправилась в дамскую комнату, а потом вышла на балкон-терассу. Аккуратные скамейки со столиками отгораживали композиции из лиан, создавая небольшое уединение. Только долго побыть одной не удалось. За спиной открылась и закрылась дверь. Энергия Майкла была скрыта, но я подсознательно ощутила его приближение. На губах сама собой появилась улыбка, когда на мои плечи опустился его пиджак.

— Скоро ты породнишься с высшим демоном, — шепнул он мне на ухо, отчего по телу побежали щекотные мурашки.

— И ты тоже, — фыркнула я, но мысленно осеклась.

Майкл ждёт от меня ответа на его предложение, но я не могу его принять, пока не расскажу правду о себе. Но что потом? Как решить нашу проблему? Попросить и его стать бессмертным? Убить себя, когда он умрёт от старости? Высшие и серафимы прошли через сотни смертей близких, потому многие из них избегают привязанностей. Бессмертие не благо, а проклятие. А я ещё только проходила через осознание того, что оно коснулось и меня.

— Мы не знаем, что там у них будет дальше. Ну и разводы никто не отменял, — проворчала я.

— Разводы? Натали, ты сразу обдумываешь наихудший вариант, — упрекнул он.

— Привычка, — фыркнула я.

— Хочешь, задам твоим мыслям другой курс? — предложил он игривым тоном.

— Давай.

Майклу удалось меня заинтриговать.

— С тех пор как ты надела это платье, я мечтаю скорее его с тебя снять, — вновь зашептал он мне на ухо, а потом резко развернул к себе лицом.

Каблуки не позволили быстро поймать равновесие, но это было и не нужно. Майкл обнял меня за талию, привлёк к своему чрезмерно сексуальному телу, не давая упасть, и мимолётно прильнул к моим губам в поцелуе. Правда, ему тут же пришлось меня отпустить, потому что кто-то ещё вышел на балкон.

— А, вы тоже тут, — меланхолично проговорил Брайан, проходя к ближайшей скамейке.

Он извлёк из кармана пачку сигарет и закурил от миража. Мы с Майклом удивлённо переглянулись.

— Не знала, что ты куришь, — отметила я.

Похоже, работа в отделе внутреннего контроля проходит не особо легко.

Брайан неопределённо пожал плечами, глубоко затянулся и выдул сизый дым, который неспешно потянулся к открытой створке панорамного окна.

— Мама беременна от другого мужчины. Они с отцом разводятся. Он тебе не рассказывал?

— Нет, не говорил, — я сразу прошла к брату, положила руку на его плечо, заглядывая в тёмно-карие грустные глаза. — Мне очень жаль, Брайан.

— Спасибо, — криво улыбнулся он. — А как ваши дела? Свадьбу не планируете следом за Китти?

— Пока не обсуждали, — ровно ответил Майкл, хотя я физически ощутила мелькнувшее в нём напряжение.

— Что-то мы разбежались. Наверное, надо вернуться, — забеспокоилась я.

— Там уже все собираются, — отозвался брат флегматично. — Не ужин, а боевые действия.

— Тогда надо тоже попрощаться, — Майкл взял меня за руку и потянул обратно в помещение. — Стоит поторопиться, — зашептал мне на ухо. — учитывая количество застёжек, снимать твоё платье — дело не быстрое.

Его рука проникла под накинутый на мои плечи пиджак, пальцы с нажимом прошлись вдоль спины по корсету. Внизу живота сладко потянуло. Ему действительно удалось сменить курс моих мыслей. Хотелось скорее остаться наедине со своим мужчиной.

— Только я сама разденусь. Ещё порвёшь. Это только кажется, что мой гардероб бездонный.

Спорим, порвёт? — зловеще рассмеялась Лилит.

Ни за что!

— Ох, Майк, не так резко, — вздохнула я, вцепившись пальцами в край комода.

— Расслабься, — посоветовал он в ответ.

— Я больше не могу, сейчас задохнусь, — пожаловалась ему.

— Кажется, разобрался, — усмехнулся он, и корсет стиснул грудную клетку так, что стало невозможно дышать.

— В другую сторону, другую, — прошипела я.

— Какую сторону? Тут нет сторон!

— Обратно, обратно потяни, — прохрипела я.

— Прости, Нат…

— Нет!

Раздался треск, и мне удалось снова начать дышать.

— Майк, я тебя убью, — пригрозила сипло и развернулась, чтобы наградить подзатыльником своего почти мёртвого парня.

Я же говорила! — хохотала Лилит.

— Платье цело, я порвал только тесьму, — замахал Майкл руками, пытаясь спастись от моего гнева. — И разве плохо, что я не умею раздевать девушек? Было бы гораздо хуже, если бы я оказался в этом хорош, — хитро прищурился он.