– Кто же это его?

– Иди, иди.

– Если вы мне сообщите все полностью и подробно, Константин Ильич, то я действительно продам вам орден Победы.

– А вы вообще знали, что вашего отца убили?

– Знал.

– Хорошо. Я расскажу вам одну историю. Когда ваш отец продал мне палаш и кортик адмирала Бутягина, я сумел заинтересовать этими вещами одного человека. Он сразу вцепился в оружие и пытался узнать, как оно попало ко мне. Обычно мы все, коллекционеры, сохраняем в тайне своих клиентов, поставщиков антиквариата, но... своих конкурентов мы знаем и нескрываем этого. Тем более у нас есть свой клуб, где всегда можно сделать обмен или выгодную сделку. Кстати, почему вы там не бываете, Василь Денисович?

– Некогда.

– А жаль. Так вот, человек, который заинтересовался оружием, заинтересовался вашим отцом. Он, через меня, предложил ему продать орден подвязки, да не тот, каким в дальнейшем награждали государи Англии своих подданных, а именно первый, врученный королем Генрихом Четвертым своему любимцу, графу Глостеру.

– Откуда вы знаете об этом?

– Отец ваш не скрывал, что имеет этот орден. На этом ордене несколько драгоценных камней и ее стоимость может быть оценена 100 тысяч долларов, но это только по моим предположениям. Может она стоит и больше.

– Отец же отказал ему?

– Да.

– И тогда, этот гад, приказал своим подручным вытащить эту вещь силой?

– Все правильно.

– Кто этот человек? Я согласен на сделку...

– Второй секретарь обкома партии Мельников Сергей Павлович, а выполнял его задание собственный шофер, он же охранник, по кличке Сорняк.

Орден подвязки мы покупали вместе. Полковник милиции, Сергей Иванович, был старым другом отца. Однажды он пригласил его в свое управление. Отец решил взять меня с собой, чтобы, как он говорил, не терять прежних связей. Полковник принял нас в своем кабинете.

– Ну ты, Василий, и вырос. Смотри, какой уже громила. Чем ты его кормишь, Денис?

– Манкой.

– А моих манкой или чем другим, корми не корми, все тощая порода. Любка вышла замуж, даже не знаю как. Когда на свадьбе муж ее обнимал, кости трещали, до чего худая грымза.

– Этот в мать.

– Понятно. Тоже обучаешь коллекционированию?

– Он должен принять все наследство.

– Правильно делаешь. Денис, я пригласил тебя как эксперта. У нас такая история. Поездом Берлин - Чита, с пересадкой в Шанхай, ехал господин Китава, подданный Гонконга. В Москве кто то подсел к нему в купе и через километров пятьдесят, проводник обнаружил господина Китаву мертвым. Чемоданы вывернуты, а неизвестный исчез.

– Убили?

– Кинжалом. Мы также все перебрали, багаж, одежду и вот в поясном карманчике у мертвеца обнаружили вот эту вещь.

Тут то полковник и выложил на стол орден подвязки. Мой отец как увидел, так и онемел.

– Знаешь, что это?

– Пусть скажет он, - сипит от волнения отец, кивая на меня.

– Это английский орден подвязки, - говорю я.

– Какова его ценность?
– спрашивает полковник у меня.

– Трудно сказать. Сейчас много подделок. Похоже это тоже.

– Почему так думаешь?

– В обычных орденах нет таких больших камней.

– Ишь ты как. Мой эксперт тоже так предполагал, - говорит полковник, одно его смущало, подлинность камней. Но все же мы думаем, что цель убийства не этот орден. При господине были кой-какие документы, так некоторые из них исчезли.

– Продай мне орден, - говорит отец, - все равно в архив положишь, а в моей коллекции польза будет, я все собираю.

Полковник колеблется.

– Надо бы приобщить его к делу...

– А ты не приобщай.

– Ладно, что ради старой дружбы не сделаешь. Сколько дашь?

– Тысяч пять.

– Бери.

Отец передает деньги и, быстро схватив орден, запихивает его в карман.

Дома отец сразу достает каталоги.

– Смотри, Василий.

Я смотрю на картинку и отец, чуть не заикаясь от волнения, зачитывает под ней текст, переводя с английского на русский.

– Первый орден подвязки, врученный королем Генрихом Четвертым своему фавориту графу Глостеру. На нем три больших брильянта и золотая наколка. Находился в музее в Бирменгенсткого дворца и похищен неизвестными в 1978 году. Ты понимаешь, что мы достали. Потом короли стали жадными и уже награждали своих подданных не алмазными камнями. Этому ордену цены нет.

– Я тоже обратил внимание на странные камни. На наших орденах подвязки в коллекции этого нет.

– Где же теперь гражданин Мельников и этот... типчик Сорняк?

– Мельников умер, а Сорняк, сейчас является крупнейшим владельцем коллекции оружия и орденов и теперь звать его уважительно, Сергей Филиппович...

– Объясните мне еще, Константин Ильич, зачем вы мне продали Сорняка? Здесь ведь не только орден Победы, а что то еще...

– Последнее время он мне много мешает.

– Вы хотите убрать его моими руками?